Андрей. Бубнов - Офицер контактной разведки.

…Посмотреть на начальника, несущего девочку, сбежался весь экипаж. Кам ничего не объяснил удивленным космонавтам, а сразу проследовал в медицинский отсек. Именно тогда доктор впервые увидел будущего лейтенанта Вейю. Полковник Кам держал девочку на руках, а она, в свою очередь, обхватив спасшего ее мужчину за шею, внимательно и несколько враждебно осматривала все вокруг.

- Доктор, пожалуйста, взгляните на ребенка, нет ли повреждений?

Кам усадил девочку на кушетку.

- Я хочу к маме, - обреченно заявила она и заплакала.

- Не плачь, малышка, - полковник обнял девочку и постарался успокоить. - Доктор добрый, он только посмотрит.

Но ребенок никак не мог успокоиться.

- А мы сейчас знаешь, что будем делать, - врач вспомнил английский язык и достал из шкафа большую мягкую игрушку. - Взгляни, что у меня есть…

- Она попала в автокатастрофу, - быстро прошептал Кам на родном языке. - Мать погибла. Займись ею.

Доктор кивнул головой, не отводя взгляда от ребенка.

Полковник направился в командный отсек.

- Капитан, мне нужны данные по этому автомобилю, - он назвал марку и номер. - Выясните и как можно скорее. Надо найти отца или иных родственников девочки.

- Понял. Постараюсь.

- Жду. Я пойду приму душ и переоденусь.

Кам уединился в каюте, но не надолго. Очень скоро по внутренней связи прозвучало тревожное сообщение:

- Полковник Кам, зайдите в медицинский отсек.

Мужчина быстро переоделся и отправился к доктору.

Девочка мирно спала на кушетке. Врач укрыл ее одеялом, а сам стоял возле анализатора и, загадочно улыбаясь, смотрел на монитор.

- Я усыпил ее, - пояснил он. - Она в шоке, пусть отдохнет. Сильно ударилась головой…

Кам только кивнул.

Договорить доктор не успел, его опередило сообщение по внутренней связи.

- Господин полковник, поступила информация.

- Транслируйте данные в медицинский отсек.

- Есть.

Мужчины подошли к информационному терминалу.

- Так, - Кам внимательно прочитал текст. - Машина принадлежит Шарлоте Ледчестер, урожденной Шепард. Видимо, это мать девочки. Все сходится. Отец, Фрэнк Ледчестер, умер два года назад. Боже мой, - воскликнул он. - Не нравиться мне эта история. Теперь Клер сирота. Единственный живой родственник, бабушка по материнской линии, проживает в пансионате для инвалидов… Ей явно не до внучки.

Разведчик тяжело вздохнул, отошел от терминала, опустился в кресло и непонимающим взглядом посмотрел на доктора.

- Ужас. Несчастная девочка. Так что ты мне хотел сказать? - вдруг вспомнил он.

Врач вернулся к анализатору.

- Я провел анализ ДНК.

- Что-то не так?

- Генетически девочка здорова, не волнуйся. Все намного страшнее.

- Да не тяни ты…

- Ее родственники по отцовской линии родом с Мениолы.

Кам медленно поднялся с кресла, его глаза округлились.

- Точно?

- Автомат не умеет врать, - доктор лишь развел руками.

Полковник размышлял секунд десять.

- Так, - он, наконец, собрался с мыслями. - Никому, слышишь, ни единому человеку и не человеку тоже, ни одним звуком, понимаешь…

- Почему? - врач не понял.

- Потому, что нелегалы отпадают. На запрос моего уровня поступили бы данные…

- Ясно, - загадочно проговорил доктор, искоса посмотрев на спящую девочку. - Таинственные переселенцы…

- Не исключено.

В дальнейшем, полковник докопался до истины, связав воедино самых известных на Мениоле беглецов и маленькую девочку, но скрыл информацию от руководства. Он не желал зла приемной дочери. Так Клер Ледчестер превратилась в Вейю. А глупая шутка земного диспетчера, позволившая обнаружить потомков беглецов, стоила Каму лишней пряди седых волос…

Генерал начал массировать виски, отгоняя тревожные мысли. К счастью на связь вышел полковник Зааваль. Он сообщил, что итроников вынудили покинуть планету. На этот раз обошлось без стрельбы. Вейя заперлась на дисколете и никого не пускает. При этих словах полковник слегка усмехнулся. Кам сделал вид, что не заметил улыбку. Скоро все Управление начнет сплетничать. Хуже малых детей, честное слово. В конце доклада командующий центральной базой на Земле высоко оценил грамотные действия областной резидентуры, которая фактически спасла Вейю.

- Еще бы они прокололись, - генерал прокомментировал слова полковника. - Тогда можно все Управление смело разгонять поганой метлой. Ладно, хоть нелегалы работают. А эти оперативно-тактические шалопаи всю жизнь наступают на одни и те же грабли. Выразите резиденту устную благодарность от моего имени. Не стоит сильно баловать сестру.

- Хорошо, - согласился Зааваль. - Еще они просят расширить штат.

- Ты же знаешь, людей пока нет. Месяца через три, не раньше. Вот выпустим курсантов из разведшколы, тогда, пожалуйста. Составьте коллективную заявку от всех резидентур. Посмотрим, что можно сделать.

- Потребности известны. Требуются триста двадцать сотрудников.

- Полковник, я их не рожаю и не клонирую. Выпуск стандартный, двести лейтенантов, ни больше, ни меньше.

- Что же делать?

- Раньше работали и сейчас сможете.

- Но потребность из года в год чувствуется все острее и острее…

- Вербуйте землян.

- Это не одно и тоже.

- Я не могу обучить большее количество курсантов. Увы. Двести нелегалов и шестьдесят оперативников в год. Недавно, буквально на днях, поднимал этот вопрос на самом высоком уровне. Расширение нашей разведшколы руководством ФСКР не запланировано. Мы - структура второстепенная. Подумаешь Земля какая-то. В этом столетии модно шпионить за итрониками исключительно на их территории.

Катя остановила машину на просеке, возле болота. Все, приехали.

- Десять минут истекли, - устало произнесла она, отстегнув ремень безопасности и облокотившись на руль. - Спрашивай.

- А ты будешь говорить правду? - Славка уже отошел от шока.

- Отвечать на все вопросы не обещаю. Правду гарантирую. Я больше не хочу тебе врать.

- Почему не хочешь врать? - парень тоже отстегнул ремень.

Катя грустно усмехнулась:

- Угадай с трех раз.

- Ты обещала говорить правду, - напомнил Новиков.

- Потому, что ты мне… нравишься, - с большим трудом выдавила из себя девушка, откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. - Доволен такой правдой?

- Да. Это уже интересно. Как тебя величать?

- Останусь Катей.

- Ладно, - Славка начал потихоньку подбираться к самому главному. - Кто нас догонял?

- Насекомые.

- Кто? Я, кажется, ослышался?

- Нет.

- Повтори, будь добра.

- Разумные насекомые. Не таращи глаза. Это правда.

- Не понимаю. Я что-то пропустил на уроках биологии? Откуда они взялись?

- Оттуда, - девушка ткнула пальцем в небо.

- Понятно. А ты у нас девушка в черном? Как в кино, - Славка явно не поверил.