Андрей. Бубнов - Офицер контактной разведки.

- Уговорил. Останусь жить у вас, конечно, если твоя мать не попрет.

- Она вряд ли, а вот пахан может.

- Тем более.

- Ладно, ты в город не собираешься?

- Тебя сделали моим извозчиком?

- На первое время.

- Тогда поедем вечером.

Парень кивнул головой.

- Когда вернется отец, будет нечто вроде семейного ужина в расширенном составе. Присутствие обязательно.

- Состав расширен за счет меня?

- Вероятно. Так что до ужина мы ни куда не двинемся.

- Понятно. Спасибо за помощь с вещами. Пойду, посмотрю, чем занята тетя. Может мое присутствие не помешает? Попробую помочь по хозяйству.

- Иди. Если что, я у себя в комнате.

- Хорошо, - девушка улыбнулась брату и решила приготовить одежду на вечер.

Все ждали главу семейства, а он задерживался. Дима, улучив момент, пока мама занята домашними хлопотами и не обращает внимания на молодежь, утащил сестренку к себе в комнату и начал хвастаться своей коллекцией музыки. Парень жил в другом, немного детском безоблачном мире. Он самозабвенно ненавидел популярную музыку, так же не жаловал современные направления. Его вкусы сильно отличались от среднестатистических предпочтений сверстников. В лице Кати он нашел благодарного собеседника. Девушка с удовольствием слушала «Pink fluid», «Deep Purple», «Scorpions» или «Dare straits». Именно за этим занятием их застал глава семейства.

- Убавь громкость, - немедленно потребовал отец, стараясь перекричать стоваттный звуковой усилитель. - Орет как бешенный. Нашел благодарную слушательницу. Спускайтесь в столовую.

Парень отключил музыку, ехидно усмехнулся, глядя на отца, мол, никакой свободы.

Молодежь вышла в коридор и стала спускаться на первый этаж по крутой винтовой лестнице.

Глава семейства уже успел сесть во главе стола. Тетя разливала по тарелкам украинский борщ.

- Садитесь, - негромко бросила она, указывая на свободные стулья.

Юноша и девушка заняли места за столом. Пятый стул и пятый столовый прибор был пока свободен. Борщ налит. Пар неспешно поднимается над тарелкой. Молодежь переглянулась. Таинственный гость пока не появился. Ясно только одно - он в доме и скоро появится. Суп уже налит.

От чудесного дурманящего запаха пищи разыгрался зверский аппетит. Девушка готова была грызть ложку. Но придется подождать, ведь пятый сотрапезник еще не появился в столовой. Пока было время, Катя пыталась угадать личность таинственного гостя. Постепенно она пришла к выводу, что, скорее всего, люди, собравшиеся в огромной столовой, ждут генерала Кама. Очень похоже. Вряд ли резидент пригласит на семейный ужин чужого человека.

Генерал переступил через порог спустя четыре минуты.

- Долго возишься, - напомнила ему сестра, указывая на свободное место. - Все остывает.

- Переодевался, - коротко пояснил отец Вейи.

Земной костюм висел на нем мешком. Про таких людей говорят, что военная форма им к лицу, но не гражданская.

- Дядя? - удивленно воскликнул племянник.

- Привет, Дима. Как поживаешь? Растешь? Учишься?

- Да. Куда мне деваться?

- Молодец. А эта вертихвостка, - отец взглянул на дочь, - еще не надоела?

Катя укоризненно посмотрела на отца, но промолчала. В гостях, как никак…

- Кам, садись за стол, хватит тебе…

- Да, да, сажусь, - он редко спорил с сестрой.

Валерий Константинович откашлялся и решил взять инициативу в свои руки.

- Что ж, - начал он. - Давно мы не собирались в полном составе, года три, пожалуй. На правах хозяина дома хочу сказать, что я очень, очень рад вас всех видеть вместе. Работа, к сожалению, не позволяет видеться чаще. Редко удается собраться в тесном семейном кругу.

- Это точно, - подтвердил генерал.

- Особенно рад еще раз увидеть Вейю. В прошлый раз, - продолжил хозяин дома, - я запомнил ее молодым зеленым лейтенантом, а теперь перед нами сидит настоящий офицер контактной разведки…

- Еще напомни, что она герой Альянса, - мрачно пробурчал Кам. - Меня ты так помпезно не встречаешь…

- Ты бываешь чаще. А племянницу последний раз видел аж три года назад. Соскучился немного.

- Могу оставить на полгода. Еще намаешься.

- Оставляй. Мы из нее сделаем настоящего нелегала, будешь завидовать, но назад не отдадим. Ты же не присылаешь пополнение…

- Договорились.

- Тебя даже не спросили, - сокрушенно прошептал сестре Дима.

- Я уже привыкла, - грустно улыбнулась девушка. - Папа начальник, куда деваться?

- Так и замуж отдадут, не спросят.

- Это вряд ли, - твердо пообещала Катя.

- Ладно, давайте выпьем за встречу, - предложил Валерий Константинович. - Дамам нальем вина. А нам с тобой, - он наполнил рюмку Кама прозрачной жидкостью из запотевшего графинчика, - положено водочки испить.

- Не возражаю.

Люди чокнулись, зазвенел хрусталь, и мужики запросто, по-русски, залпом опростали первые рюмки, затем потянулись вилками за солеными огурчиками. Слабая половина человечества тактично ограничилась двумя скромными глотками красного вина. Мало ли, вдруг сильную половину придется растаскивать по диванам. Могут и перебрать. Сегодня пятница. Завтра официальный выходной.

Лишь Дима спокойно ел борщ и отрешенно смотрел на инопланетных родственников. Ему еще садиться за руль. Впереди длинный вечер.

- Ты знаешь, что твоя Елена Прекрасная и Абрамов расстались?

Слова сестры заставили Славку оторвать взгляд от монитора.

- Знаю и что с того? И потом, она не моя, а своя собственная.

- А я только услышала, - Саша была озадачена.

- Ваша лошадь медленно скачет. Ответ, между прочим, в твоем стиле.

- Это правда? Они разбежались?

- Да. Ты потеряла сноровку, сестрица. Любовь до добра не доводит. Результат на лицо.

Шура пристроилась на Славкиной кровати, сложив ноги, как всегда, по-турецки.

- Какая любовь? - не поняла она. - Точнее, чья?

- Твоя. Чья же еще?

- А-а-а, ты об этом, - она рассмеялась. - Так ведь нет никакой любви. Так просто…

- Ясно. У них тоже не было. Взаимной, по крайней мере.

- Что ты говоришь? А я думала…

- Индюк тоже думал. С чего это ты начала думать? Последние два месяца твои мозги явно простаивали без дела. Заржавели, наверное…

- Не бойся, я их смазала.

- Понятно. Но пока еще скрипят.

Они немного помолчали. Славка вновь уставился в монитор.

- Чего ты там высматриваешь? - вдруг поинтересовалась сестрица.

- Ничего. Книжку читаю.

- Фантастика, как всегда?

- Угадала.

- Когда соизволишь в наш мир вернуться?

- Рано еще.

Тут сестра мечтательно уставилась в потолок.

- Вот было интересное время, - начала она, - пару месяцев назад, ты познакомился с некой девушкой Катей…

Брат медленно повернулся к сестре. В его глазах Александра открытым текстом прочитала буквально следующее: «Сейчас в лоб дам или по лбу! Как получится». Она мгновенно пошла на попятную.