Сергей Садов - Князь Владимир Старинов (часть 2, гл. 1-29, черновик)

– Не суть важно. Важно то, что под рукой у вас солдат меньше, чем у Эриха. Так вот, несмотря на это, ситуация сейчас патовая из-за слабости родезской кавалерии. С учетом еще одной слабости эта может стать для Эриха фатальной.

– Ну-ка, – насторожился король.

– Ну просто же. Основная проблема Эриха какая? Снабжение, которое идет через перевалы в горах. Более-менее приличные дороги, по которым идут обозы там всего четыре, если меня не обманули.

– Дорог там больше, но караваны можно пустить только по четырем, – подтвердил герцог.

– Так вот, это было бы не так критично если бы не слабость кавалерии, которую Эрих пока не смог восстановить. Плюс для него в том, что… уж извините за правду, у вас… ладно-ладно, раз уж ввязался во все это, у нас нет полководца хотя бы сравнимого с Эрихом.

Король поморщился, но кивнул.

– Эрих лучший полководец в мире.

– Вот-вот. Прямое столкновение с ним немного чревато…

– Если мы все…

Володя молча поднял три пальца.

– Три раза вы все дружно. Плюс еще сколько городов было захвачено, а про мелкие стычки я вообще молчу. Хоть одна победа есть? Вот-вот. Можно, конечно, и дальше долбить лбом стены, а можно ударить в самое слабое место. Самое слабое место Эриха – снабжение. У нас преимущества в кавалерии. Вот и отправить ее в Эндорию. В боя с главным силами не вступать, захватывать обозы и громить подкрепления. Для главных сил – бить генералов Эриха и избегать встречи с ним самим.

Володя покосился на пышущего гневом Артона и кивнул:

– Вот-вот, потому я и не стал озвучивать свои планы на совете.

– Ты… Ты думаешь я трус?!!! Ты посмел меня обвинить в страхе скрестить меч с Эрихом?!!!

Мальчик вздохнул и чуть прикрыл глаза.

– Ваше величество, мне кажется, князь просто исполнил ваш приказ и поделился своими мыслями. Вам он ничего не предлагал – вы вольны прислушаться к словам князя, а вольны и игнорировать.

– Ладно, – король хлопнул по подлокотнику трона. – Будем считать, что ты этого мне не предлагал.

– Конечно, ваше величество, – поклонился Володя. – Но после очередного поражения не говорите, что я предлагал броситься в атаку на Эриха.

Герцог ухватил Володю за шкирку и слегка тряхнул.

– Ваше величество, разрешите откланяться, я переговорю с князем по поводу его идей… и здравого смысла, – прошипел герцог Володе. И уже в коридоре: – Ты что совсем с ума сошел? Это у вас в Российском империи так принято подшучивать над монархом?

– Не знаю, – буркнул Володя, сознавая правоту герцога. – Если ты помнишь, я не жил там при дворе.

– Оно и заметно. – Герцог отвернулся. – Я слышал, ты занялся лечением принцессы? Как она?

– Если бы ее не лечили, давно бы уже здорова была. Сейчас не знаю.

– Мда… А ты знаешь, что принцесса – невеста Эндона? Они должны были на следующий год пожениться.

– Надо же. Ладно, при следующем посещении обязательно выражу ей свою сочувствие.

– Тьфу! – герцог разозлился окончательно. – Если ты ее спасешь, у тебя появятся союзники. Род Эндона очень могущественен и когда стало известно, что принцесса может умереть это серьезно пошатнуло их позицию. Сейчас ты можешь их перетянуть на свою сторону…

– А девушка никого не волнует? Она только ступенька к вершине власти?

Герцог Алазорский покосился на дверь тронного зала.

– Не знаю чего ты вскипел, но сейчас мне надо идти – король ждет. Пойми, твоя мысль избегать столкновений с Эрихом и бить его генералов здравая, но… не так ее надо подносить, совсем не так. Я постараюсь убедить короля, а ты иди… и лучше сегодня не попадайся ему на глаза, а завтра он уже немного остынет.

Не попадаться можно было только одним способом – закрыться в комнате и не выходить. Володя немного подумал и решил так и сделать. Там он разложил карты, раскрыл тетради с пометками и углубился в их изучение, даже не заметив когда появился Винкор.

– А-а-а, ты тут… Слушай, можешь еще кое-что узнать?

– Да, ваша светлость?

Володя задумчиво глядел на карту на полу, потом ткнул карандашом в нее.

– Вот по этой дороге мало информации. – Мальчик кинул взгляд в блокнот. – Вот тут должен быть замок барона… барона… хм… В общем надо узнать чей это замок и как он укреплен, сколько в нем солдат. Я вроде бы слышал, что оттуда караван пришел, надо бы узнать что вообще в Торенде творится, а то когда придут новости от Джерома и Крейна… хотя пора бы уже…

– А где они?

Володя не ответил и снова углубился в изучение карты, сверяясь с пометками в блокноте, потом делал выписки на отдельный лист то, что считал важным, высчитывал расстояния, отмечал известные замки. Потом задумчиво обозрел все это с высоты и пометил только некоторые из них на разных дорогах, замерил расстояния до каждого… подумал и отметил еще несколько замков, достал со дна сумки калькулятор и принялся считать, записывая результаты. Сначала подсчитал для каждого замка, потом сложил все и задумчиво посмотрел на результат. Покачал головой, достал несколько листов и стал выписывать необходимые запасы продовольствия для каждого отобранного замка вместе с цифрами. Под вечер глянув на часы, он потянулся, убрал все свои расчеты вместе с картами кроме итогового листа, который сунул в карман накидки и отправился к принцессе.

Слуги, похоже, были уже предупреждены о нем и пропустили без вопросов, правда в комнате он застал Эндона, сидящего на стуле рядом с девушкой. Володя, словно не замечая его, прошел к кровати, достал стетоскоп и задумчиво поглядел на оруженосца… хотя вроде бы сегодня его в рыцари посвящали…

– Ты не уступишь мне место?

Эндон насупился, но место уступил молча, однако далеко уходить не стал. Володя оглядел столик рядом и кивнул.

– Чай, лимоны, фрукты… хорошо, а это, как я понимаю, чистая вода… Замечательно. Ну-с, высочество, как мы себя чувствуем? Можешь не отвечать, вижу, что температура не очень высокая, значить сбивать ее не стоит.

– Это почему? – девушка капризно надула губки. – Если можешь убери ее, она мешает.

– Ух ты! А давно ли ты умирать собиралась? А сейчас уже температуру ей убери? Ну нет, если есть температура – значит жива.

– Да как ты… – начал было Эндон, но осекся под взглядом князя.

– Слушай ты, рыцарь новоиспеченный, если можешь лечить лучше, лечи. Если нет – не мешай. Так вот, принцесса, давай-ка, я снова тебя послушаю и объясню кое-что… Ну-ка приподнимись.

Эндон покраснел то ли от смущения, то ли от ярости и поспешно отвернулся. Володя хмыкнул. Ладно бы принцесса голая лежала, а то ведь в сорочке и такой эффект… дикое средневековье…

– Так вот, высочество, не всякая температура вредна, порой она очень даже полезна и сбивать ее ни в коем случае нельзя. Гм… как бы объяснить… Ну-ка повернись и не дыши… Представь, что организм – это королевство, а болезнь враг, который в него вторгается. Как в любом королевстве у организма есть своя армия, которая в мирное время находится в казармах. И вот вторгается враг, дозоры подают сигналы, в нашем случае это повышение температуры… кстати, можешь уже дышать… так вот, повышение температуры – это сигнал рыцарям на мобилизацию и атаку. И она же помогает бороться с вторгнувшимся врагом. Если же ее сбить, тогда сигнал до твоих рыцарей не дойдет и они могут узнать о нападении поздно и не сумеют собраться, им будет тяжелее.