Дмитрий Выковывается - Мастер клинков - Клинок выковывается (обновление 17.01.10)

- Абсолютно правильно, господин барон, - лицо агента даже не дрогнуло.

- Я же тебе говорил, - усмехнулся Рон. - Предлагаю перейти сразу к пыткам, разговоры с ним будут только напрасной тратой времени.

- Он попытался откусить себе язык, - внезапно глухо произнес шаман, - но я его контролирую.

- Арин, - сделал я последнюю попытку разрешить дело миром, - я знаю, что все компетентные люди герцога очень ему преданы, знаю, потому что сам сталкивался только с такими. Но поймите и вы меня, зачем мне тут люди, которые передают герцогу информацию обо мне и о том, что здесь происходит? Я выслушаю любой другой вариант, если вы захотите просто поговорить со мной. Пытки, может быть, вас не сломают, и я не получу от вас информацию, но ведь и дело, порученное вам герцогом, тоже провалится. В его глазах вы станете некомпетентным агентом, раз уж мы смогли вас вычислить и раскрыть.

Во время речи я внимательно следил за его реакцией, и заметил, как у него слегка дернулся уголок рта, когда я упомянул о том, что о нем подумает герцог. "Нужно попробовать давить на это, может, что и получится", - подумал я.

- Я не требую предавать его или свою контору, - я продолжил внимательно за ним наблюдать, - просто хочу, чтобы информация не уходила от меня, скажем так, непроверенной.

Я заметил у агента внутреннюю борьбу между чувством самосохранения и чувством долга. К сожалению для меня, долг победил, и агент не ответил ни слова.

- Тогда прошу меня извинить, - я пожал плечами и встал со стула, - давно читал о пытке в древнем Китае, и до сих пор с трудом верю, что она эффективна. Поскольку вы мне нужны в относительной целости, то проверим на вас. Если подействует - хорошо, не подействует - хоть не нанесем вам физического урона.

- Рон, прикрутите его к стулу, полностью, все тело, так, чтобы не мог перевернуться, а сверху подвесьте небольшую емкость, полную ледяной воды, с кусочком тонкой веревки. Веревка должна свисать так, чтобы капли падали ему на голову, - я покосился на Арина, тот внимательно смотрел мне в лицо.

- Видимо, вы тоже, как и я, думаете, что же в этом такого? - я посмотрел на недоумевающих соратников. - Однако вот учитель говорил, что после такой пытки люди сходили с ума.

- Не хотел бы я познакомиться с твоим учителем, - проворчал орк, легко отрывая стул с пленником от пола. - По мне - так каленое железо лучше и надежнее, от этого хоть с ума не сходят.

- Если не получится, настанет и твоя очередь, - пожал я плечами. - Главное проследите, чтобы вода была ледяная.

- Макс, вставай, агент хочет с тобой говорить, - услышал я быстрый шепот Рона, растолкавшего меня среди ночи три дня спустя. - Пошли, похоже, он действительно может сойти с ума. Взгляд у него стал просто безумным. Присоединяюсь к мнению орка, не хотел бы я встретиться с твоим учителем, таких извращенных пыток никто из нас не знает.

"Промолчу, что это был всего лишь учитель истории, - подумал я, одеваясь, - и рассказал он о применяемых в древнем Китае пытках, когда мы проходили восстание крестьян. Мы еще тогда долго спорили, где пытки были самые жестокие, в Европе или Азии".

Собрались мы тем же составом, что и в первый раз, но теперь агент выглядел действительно ужасно. Мокрые волосы и одежда, слегка блуждающие глаза, которые он не мог сфокусировать на чем-то одном, конвульсивная дрожь рук и ног.

Пришлось ждать час, пока он не перестал судорожно дергаться, а из горла стали вырываться не хрипы, а слова.

- Будьте вы прокляты, барон, - его голос был глух, но полон ненависти. - Я давно заметил, что вы не такой, как остальные дворяне, и явно не с Шамора. Хорошо, что я успел написать герцогу о вас. Надеюсь, мой труд не пропадет даром, и когда он с вами покончит, вы вспомните мои мучения.

- Я думал, вы хотите мне что-то рассказать, - я был удивлен его словами, похоже, моя легенда шаталась с каждым днем все сильнее, - а меня, оказывается, подняли с постели среди ночи, чтобы выслушать беспочвенные обвинения?

- Не увиливайте, барон, - агент убрал из своей речи уважительную приставку, в нормальной ситуации простолюдин мог поплатиться за это жизнью. - Все вы прекрасно понимаете. Отличное знание множества языков, знания, которых нет ни у кого из нас, еще кое-что вас выдали, и я написал герцогу, что вы засланный к нам шпион.

Я внутренне собрался, агент оказался даже более профессиональным, чем я думал, и, не зная о других мирах, сделал, в общем-то, правильные выводы.

- Просто интересно самому, - насмешливо хмыкнул я, не подавая вида, что его слова меня задели. - И чей же я, по вашему мнению, шпион?

Арин, практически выплюнул слова мне в лицо.

- Проклятых магов.

Я не выдержал и захохотал, причем едва не упал при этом со стула. "Так вот почему герцог так легко дает мне все, что я попрошу, - в мыслях мне было совершенно не смешно, - он думает, что нашел мое уязвимое место, и теперь легко может мной манипулировать. Ай да герцог, ай да молодец! Если он заявит брату Антонию, что я шпион магов, то мне хана, даже короля не нужно будет привлекать, паладины сами быстро найдут на меня управу. Главное теперь - не показывать герцогу слишком большую самостоятельность и не спорить с ним, он слишком умен, чтобы резать курицу, несущую золотые яйца. Слабое утешение, конечно, но ведь все впереди и можно, узнавая про него побольше и ища подходы, поменяться ролями. Стоит задуматься о привлечении к делу других герцогов, а еще лучше - поговорить с Наригом и поинтересоваться, как он отнесется к потере Валенсой власти". Идея вовлечь Нарига в интригу с Валенса мне нравилась все больше, обдумывая вытекающие из такого поворота событий варианты, я постепенно стал склоняться именно к ней. Насколько я успел узнать герцога, он старый враг Валенсы в интригах за влияние над королем, но в этой схватке пока проигрывал. Если дать ему несколько ниточек, то герцог сможет закрыть глаза на наши с ним размолвки, или, по крайней мере, сделает вид, что закрыл. Меня в сложившейся ситуации устраивало и то, и другое, так как на настоящий момент Валенса мог сделать со мной, что захочет, я полностью был у него в руках.

"Мда, - я совсем невесело вздохнул, - уже ради этого стоило поймать агента, просто два слова - и все предстает совершенно в другом свете. Нужно заинтересовать Нарига, и лучше всего для этого подойдет слив информации о структуре и деятельности детища Валенсы. Конечно, солью не все, а выборочно, но и этого должно хватить, чтобы он обрадовался. Остается надеяться, что герцог такой же интриган, как и Валенса, и ставит личных интересы выше какой-то нерациональной личной неприязни".

- Мои заключения абсолютно логичны, господин барон, - в голосе Арина не было прошлой убежденности, и снова появилась вежливая приставка.

- О?! Я уже снова господин барон, - я не преминул это заметить, - как приятно.