Дмитрий Выковывается - Мастер клинков - Клинок выковывается (обновление 17.01.10)

Шаман загадочно помалкивал, только иногда скашивая в мою сторону глаз, а нубиец меня демонстративно игнорировал, злясь за вчерашнее.

- Офигеть, - внезапно присвистнул он, смотря вперед, - вот это да! А наш Макс, оказывается, очень популярен.

- Ты со мной разговариваешь? - я больше обрадовался тому, что Рон со мной заговорил, чем тому, что он что-то углядел на таком расстоянии.

- Нет, - отрезал нубиец, всматриваясь вперед.

Когда мы подъехали ближе, я сам увидел, что все поле вокруг посыпанного песком огороженного участка было заставлено экипажами, а по всей окружности изгороди толпилась огромная куча народа.

- М-да! - я был поражен, увидев, сколько зевак собралось в одном месте, да еще и ранним утром.

- Даже простолюдины пришли, - присвистнул от удивления Рон, глядя куда-то в сторону, - да сколько же их тут?!

Я посмотрел в том же направлении. Рон был прав, за дворянскими каретами и экипажами кучковался народ попроще, а уж деревья, росшие по кромке поля, вообще были увешаны зрителями так, что аж ветви прогибались!

- Радуйся, ты теперь герой дня, - Рон со злости сплюнул на землю, - вот только жаль, что можешь не увидеть завтрашнего.

- Рон, - я спокойно положил руку на его плечо, - чтобы ты знал, я всегда гордился тем, что ты был моим учителем. Всегда хотел тебе это сказать.

- Так, никаких "был"! - внезапно озверел он. - Чтобы пошел и прикончил их всех, иначе я за себя не отвечаю! Понял???

- Вот так-то лучше, Учитель, - я улыбнулся ему и замолк, мы въехали на ведущую к Полю поединков дорожку, по обе стороны которой стеной стояли простолюдины.

Внезапно я услышал чей-то громкий шепот.

- Это он, он, тот дворянин, который будет сегодня сражаться со всеми!

В мою сторону тут же повернулись все соседи говорившего, а шепоток пошел дальше, заставляя поворачиваться ко мне людей, до которых я еще даже не доехал.

"До чего же их много!", - не переставал удивляться я, пока мы не въехали на поле.

Я собрался было выйти из экипажа, но шаман придержал меня, подал какую-то склянку и прошипел:

- Закрой нос и выпей, два глотка.

- Опять гадость какую-то подсунул, - попытался возмутиться я, но Загиял и Рон спорить были не настроены. Под их злобными взглядами мне стало неуютно, поэтому я быстро сделал то, что от меня требовалось. Во рту остался привкус гнилых ягод.

- Фу, гадость, - стал плеваться я, пытаясь избавиться от послевкусия, - что вы туда намешали?

- Лучше тебе этого не знать, - Рон был серьезен, и покосился на шамана. - Поверь мне, Макс, лучше тебе не знать.

- Иди давай, - шаман погрозил Рону сухоньким кулаком, а потом подпихнул меня в спину. - Народ на нас уже пялится.

Я, все еще не чувствуя в организме никаких изменений, спрыгнул с подножки, расчехлил копье и кинул чехол Рону.

- Без меня не обедать, - громко - для окружающих - сказал я и направился к огороженному полю.

Мои слова эхом отозвались в толпе, и люди тут же принялись их комментировать.

Пока я шел, то внимательно осматривался, стараясь обнаружить знакомые лица. "Ага, эта ведьма уже здесь, - узнал я графиню, выглядывавшую из окна экипажа, стоявшего практически вплотную к изгороди арены, - а вот герцога не видать, похоже, не царское это дело - смотреть на поединки".

Как ни странно, но все мои противники уже были на месте, стоя небольшими группами со своими знакомыми вокруг арены, они тихо переговаривались между собой.

Едва я ступил на поле, как из стаи воздыхателей графини вышел первый дворянин, одетый в длинную кольчугу, с полуторным мечом в одной руке и небольшим щитом в другой. "Хорошо, что я надел свой обычный доспех, - глядя на него, подумал я о своей кожаной броне с металлическими вставками, позволявшей мне вести быстрый бой на любой дистанции, - с такой кучей железа на себе я бы долго не попрыгал".

Я пошел к нему навстречу, мимоходом заметив, что песка насыпано на поле ровно столько, чтобы впитать в себя кровь, но не дать увязнуть ногам дуэлянтов.

- Я барон… - открыл было рот мой противник, когда мы оказались напротив друг друга.

- Да мне плевать на то, как звали покойника, - заявил я, становясь в обычную стойку.

- И за эту дерзость ты тоже заплатишь, щенок! - дворянин захлопнул забрало шлема и прикрылся щитом.

"Поехали, - сказал я сам себе. - Единственная для меня возможность выжить - это кончать с каждым как можно быстрее, тогда для последних бойцов силы сберегу".

Прыгнув с места вверх и вправо, с упором на копье, я легко оказался в слепом пятне его зрения, поскольку он закрывался щитом. Толкнув копье вперед одной кистью так, чтобы под ладонью оказалась его середина, я пригнулся и нанес несколько быстрых ударов по ногам противника. Уйти от одного из них он не смог, раздался скрежет металла, а острие копья явно ткнулось во что-то мягкое. Гул вокруг поля прекратился, наступила почти полная тишина и я услышал, как мой соперник скрипит зубами.

Два удара он отразил, щитом и мечом, пропустив только неожиданный первый. Я мгновенно выпрямился и отскочил на безопасное расстояние, остановив его порыв броситься за мной быстрым тычком копья.

Когда я скользнул вперед для второй атаки, то заметил кровавое пятно на песке, под левой ногой моего соперника, причем тот явно старался не переносить на нее вес своего тела. Копье, встретившись с шитом, якобы скользнуло вбок. Глаза дуэлянта, когда он понял, что я рядом, а копье отбито, торжествующе блеснули, и он замахнулся мечом для убийственного удара. Это было именно то, чего я добивался, делая столь рискованное обманное движение. Будь у меня меньше противников, я был бы поосторожнее и держал его на недосягаемом для нападения расстоянии, пока не истечет кровью, но в сложившихся обстоятельствах другого выхода у меня не было, нужно было быстрее заканчивать поединок.

Сделав движение кистью, я прижал копье к спине, резко развернул корпус и, перехватив схваченной широким стальным кольцом пяткой копья уже опускавшийся для удара меч противника, с силой отбил его в обратном направлении. Выпусти мой соперник меч - и ничего бы не случилось, максимум - заехал бы себе кулаком по лбу. К несчастью для себя, уже праздновавший победу дворянин поздно осознал, что клинок движется вовсе не туда, куда он его направил. Удар оказался страшен, кончик меча с такой силой ударил ему по лицу, что пробил забрало шлема и рассек ему череп от переносицы до нижней челюсти, а на меня брызнула кровь.

Я опустил копье и отступил назад, провожая взглядом упавшее тело. "Первый", - включился счетчик у меня в голове.

Видя, что их товарищ не двигается, его друзья бросили ему на помощь, правда, по тому, насколько глубоко проникло лезвие, я понял, что помощь ему уже не понадобится. Поняли это и его товарищи, когда подняли тело на руки. Бросив на меня ненавидящий взгляд, они понесли труп в экипаж.