Дмитрий Выковывается - Мастер клинков - Клинок выковывается (обновление 17.01.10)

- Защищаю только тех, кто этого достоин, - тихо, только для ее ушей, сказал я, и пошел дальше, оставив за собой графиню и удивленные взгляды случайных свидетелей.

"Жаль, что от Бернара придется избавляться, - думал я, следуя в бальный зал, - он бы удержал графиню на коротком поводке. Очень жаль".

Бал тянулся нудно и неинтересно, разглагольствования короля и хвалебные речи прихлебателей давно сидели у меня в печенках, а заунывная музыка осточертела до желудочных спазм. Единственное, что меня здесь радовало - это обилие еды на столах. За эти дни я попробовал все, даже составил собственную программу насыщения, подобрав путем экспериментов, какое блюдо за каким должно следовать для наибольшего удовольствия, и теперь следовал этому меню, передвигаясь от стола к столу. Хорошо еще, что желающих со мной поговорить с каждым днем становилось все меньше: явственно замечая, что я сторонюсь праздной болтовни, досужие сплетники от меня, наконец, отстали, подходили поговорить за жизнь только самые говорливые, которых устали слушать в другом месте.

- Вы танцуете? - прозвучал женский голос у меня за спиной, и я от неожиданности чуть не подавился щупальцем осьминога.

Кашляя, я повернулся в сторону голоса и с большим удивлением увидел дочь Нарига. Девушка с румянцем на щеках, в ослепительно белом платье со сверкающими кристаллами кварца, раскиданными по нему как звезды по небу, стояла рядом и с вызовом смотрела на меня.

- Маркиза, нельзя же так подкрадываться! - возмутился я, нагло дожевывая щупальце. - Вы меня на всю жизнь заикой сделаете.

- Угу, вас испугаешь, - критически ответил она, и почти сразу же ойкнула, поняв, что сказала бестактность.

- Стою, никого не трогаю, примусы починяю, - вспомнилась мне фраза из фильма, по одноименному роману.

- Простите, не поняла вас? - покраснела девушка еще сильнее.

- Не переживайте, это я так, непереводимая игра слов, - я махнул рукой.

- Так как насчет моего вопроса? - мне стало понятно, что девушка заставляла себя говорить через силу.

- То, как мы расстались, не очень располагает к продолжению общения, - я хмыкнул, с удовольствием наблюдая, как краска заливает лицо и плечи девушки.

- Я просто многого тогда о вас не знала, - Элиза сердито на меня посмотрела.

"Интересно, почему она подошла?" - удивился я про себя, то мимолетное чувство, которое я испытал тогда к ней, уже давно выветрилось под грузом повседневных забот.

- Не знаю, что вам сказать, - я стал серьезен, и показал глазами в сторону от нас. - Если мы продолжим общаться, то ваши братья, сейчас пепелящие меня взглядами, перейдут к делу и бросят мне вызов. Не хочу лишать вас их общества, хотя очень хочется. Думаю, вам лучше вернуться к ним.

На глаза девушки появились слезы. "Уже вторая за один день, - я тяжело вздохнул, - и за что мне это сегодня?".

- Если я сейчас с вами не поговорю, то вы уедете, и мне это уже долго не удастся, - неожиданно для меня ответила она. Девушка напряглась, и я с удивлением увидел, что дочерью герцога она является не только на дворянских грамотах о рождении. Тот же жесткий взгляд, поджатые губы и прямая спина - она была уменьшенной копией своего отца.

- Простите маркиза, но у нас с вашим отцом слишком большие противоречия, - я с сожалением посмотрел на симпатичную девушку. - На балу у графини Навской я пробовал помириться, но ничего не вышло. Простите, но для вас же будет лучше держаться от меня подальше.

- Я знаю, отец рассказывал братьям, - она снова поджала губы. - Но позвольте мне самой решать с кем общаться, а с кем нет.

Я наморщил лоб, девушка не хотела понять, чем могло грозить наше с нее общение.

- Элиза, - я сделал тон так мягче, насколько смог. Девушка с удивлением на меня посмотрела, услышав такую перемену в моем голосе.

- Вы сами меня не простите, если я раню или не приведи Единый, убью одного из ваших братьев. Посмотрите на них, они уже готовы бросить мне вызов, за один только разговор с вами.

- Жаль, - тихо сказала она и покосилась на своих братьев, которые действительно сделали несколько шагов к нам. Она отрицательно покачала им головой, и они ее послушались, вернувшись обратно.

- Жаль, я хотела узнать вас лучше, барон, - девушка повторилась, но перешла на официальный тон.

- Взаимно, маркиза, - я поклонился, показывая, что разговор закончен. Девушка вскинула голову и удалилась к братьям.

"Глупо было бы еще сильнее настраивать Нарига против себя, закручивая интригу с его дочерью, - думал я, смотря на удаляющуюся девушку, - и так уже дальше некуда".

Остаток дня прошел без происшествий, и я с нетерпением дождался вечера. За мной заехала карета, и едва я залез внутрь, как мне тут же были вручены стираная одежда и ножны с саблей.

- Ну как? - поинтересовался я у сияющего нубийца.

- Сам увидишь, как приедем.

Не став допытываться дальше, я переоделся.

Карета проделала довольно длинный путь, пока мы не прибыли на место. Как только мы вышли из нее, кучер начал разворачивать лошадей, и я с удивлением заметил, что это не тот, что был вчера. Заметив мой взгляд, нубиец усмехнулся, в темноте погружающегося в ночь города его зубы блеснули особенно ярко. Он тихо свистнул и из закоулков к нам начали подтягиваться люди. Я скривился, шума они создавали изрядно, сразу чувствовалось, что люди не привыкли скрывать свои действия.

- Топают, как слоны в посудной лавке, - прошипел я нубийцу.

- Помнится, кто-то топал точно так же, - язвительно ответил он.

- Будем надеяться, что их не услышат раньше времени, - не поддался я на провокацию.

Пока мы шептались, люди остановились вокруг нас, я заметил, как тускло блестели их кольчуги и металл на ножнах. У всех на головах были знакомые мне шапочки.

- Приветствую здесь вас всех, - обратился я к молчаливым фигурам с армейской выправкой. - Я благодарен вам за то, что вы откликнулись на мою просьбу, но хочу еще раз повторить: все, что мы затеваем - незаконно и чревато серьезными неприятностями. Также хочу сказать, что наше сегодняшнее предприятие не является какой-то особой проверкой или отбором: все те, кто изъявил желание переехать на новое место жительства и кого рекомендовал Рон, безусловно, поедут с нами. Поэтому, если кто-то присоединился сегодня к нам из опасения, что в противном случае может выпасть из списка, пусть подумает еще раз - отказ от участия в деле на участие в переселении никак не повлияет, на новое место я возьму всех. Еще раз повторюсь, я хочу, чтобы действовали только добровольцы.

- Мы это знаем, барон, - раздался до боли знакомый голос слева от меня. Я развернулся и узнал огромную фигуру Ортеги.

- Ортега! - я радостно пожал лапищу, которую тот протянул мне.

- Мы все хорошо понимаем имеющийся риск, но также понимаем, что лезем в дом не к честным людям, - продолжил он, проверяя на прочность мою ладонь. - Не думаю, что в городе будут сильно огорчены исчезновением убийц и насильников.