Дмитрий Выковывается - Мастер клинков - Клинок выковывается (обновление 17.01.10)

"Что-то мне расхотелось в кузнице работать", - решил я и обратился к мастеру Тараку.

- Простите, мастер, что-то руки опускаются у меня.

- Да-да, разумеется, - рассеянно ответил он, мотая головой. - Даю тебе день отдыха, приди в себя.

- Дарин, пошли со мной, хотя бы расскажешь что-нибудь об этих мастерах, - попросил я гнома.

- Конечно, Макс, - кивнул он и зашагал рядом.

- Ну и? - я сел за стол, пододвинув к себе тарелку с тонко нарезанным беконом. "Чайку бы сейчас, - вздохнул я, - да с сахарком". К сожалению, ни того, ни другого тут не было, равно как не было и шоколада.

- Никто толком не знает, - начал гном, - как это выходит, что бывшие вчера самыми обыкновенными гномы вдруг начинают ковать черный металл.

- Со мной-то ничего… - начал я и осекся. - Погоди! Это что же выходит, инициализация, проведенная Загиялом, и то видение меча, не были сном или глюками?

- Выходит, что так, - подтверждающе кивнул Дарин. - До этого ведь никаких странностей при работе с металлом у тебя не было?

Я отрицательно помотал головой.

- Ну вот, обычно все так и происходит, - продолжил он. - Вчера еще рядовой кузнец вдруг становится Мастером клинков.

- Так что в них особенного-то, в поковках этих, кроме того, что металл черный? - спросил я, - и почему кузнецы зовутся мастерами именно клинков?

- Когда мастер входит в силу, оружие, им изготовленное, становится не просто куском металла, оно приобретает нечто более, словно берет часть души своего создателя, - я впервые видел, чтобы Дарин так вдохновенно о чем-то рассказывал. - У такого оружия есть свои, уникальные свойства, которых нет ни у какого другого. У нас каждый ребенок мечтает вырасти и когда-нибудь обрести силу Мастера клинков.

- Не совсем понял, что значит "войдет в силу"? - озадаченно спросил я.

- Вообще-то положено гнома, ставшего мастером клинков, в течение десяти лет обучать основам оружейного дела, а затем запереть в специальном зале, глубоко внизу, там, где течет кровь земли. Он не может ни с кем видеться, ему только спускают туда на веревке еду, питье, необходимые материалы и инструменты. И там, в полном одиночестве, имея кузню и гору металла, он в течение пятидесяти лет познает себя, свою силу и искусство, а познав, кует Оружие.

- Сколько, сколько лет? - мне показалось, что я ослышался.

- Вообще-то пятьдесят, - Дарин насмешливо фыркнул. - Никто же не предполагал, что и человек может стать мастером клинков.

- Я столько не проживу, - ужаснулся я. - Да и желания у меня такого нет, столько лет в одиночестве стучать молотком.

- Думаю, такие вопросы тебе лучше задать Торгидору, - Дарин быстро съехал со сколькой темы.

- А зачем нужно запирать мастеров? - задал я следующий мучавший меня вопрос.

- Иногда выкованное оружие оказывается опасным не только для своего создателя, но и для всех окружающих, - нахмурился гном. - Было несколько случаев, когда выкованное оружие выходило из-под контроля, и было множество жертв.

- Как оружие может убивать, если, например, лежит на полу? - недоверчиво хмыкнул я.

- Обычное оружие - не может, - улыбнулся Дарин, - а вот выкованное Мастером клинков - еще как.

- Что-то сомнительно мне это, - я по-прежнему ему не верил.

- Есть и говорящее оружие, - еще шире улыбнулся Дарин.

- Вот это точно хрень полная, прости, конечно, - я откровенно рассмеялся. - Как может кусок железяки разговаривать?

- Ничего, прибудем в столицу, я свожу тебя в Зал славы, - гном хитро усмехнулся. - Увидишь, убедишься, перестанешь мне свое недоверие высказывать.

- А что там? - я заинтересовался его словами.

- Приедем - увидишь, - ехидно посмеивался гном.

- Ладно, посмотрим, - не стал я к нему приставать. - Но ты так и не ответил, почему они называются именно Мастерами клинков, они что, только мечи куют?

- Нет, конечно, делают и молоты, и секиры, и много чего еще, - ответил он. - Просто как-то так получается, что почему-то мастера чаще всего куют именно мечи, поэтому их так и прозвали.

- А сколько его вообще, этого оружия? - продолжил я.

- Всего осталось одиннадцать штук, если не считать поломанный Каладборг.

- А когда и где его сломали?

- Один из предков Торгидора поссорился с магами, и те прислали демона, чтобы его наказать. Демона он убил, но вот меч развалился на три части.

- То есть оружие не такое уж и хорошее? - с легким чувством иронии спросил я.

- Демоны - они, знаешь ли, разные бывают, - рассердился Дарин. - И вообще, ничего тебе не буду больше рассказывать. Не веришь мне - вот и сиди, ничего не зная. Сам все увидишь, по прибытию в столицу.

Я понял, что своими придирками достал его и теперь, пока он не успокоится, не получу ни капли информации. Я еще попытался было его поуговаривать, но сердитый гном после парочки озвученных вопросов просто развернулся и ушел.

"Блин, язык мой - враг мой, - понял я, оставшись один. - И чего выпендривался? Молчал бы да слушал, пока он рассказ свой не закончил, а потом уже прикалывался". Поскольку я остался один, то решил пойти поговорить с Коселом о том, как он собирается воплощать мои идеи в жизнь.

Дорн оказался неправ, хирд королевской гвардии прибыл к нам не через трое, а через двое суток, и возглавлял его сам Торгидор. Меня поднял с кровати по тревоге посыльный, когда стража у ворот тоннеля только заметила лодки и штандарт гвардии, поэтому к прибытию короля я уже был полностью в форме.

Короля встречали все, гномы и люди, несмотря на ранее утро, выстроились от ворот до поселка в ожидании его появления. Я стоял впереди всех, чуть позади меня с ноги на ногу переминались старосты. Во время прошлого визита Торгидора они ему представлены не были, теперь же я собирался исправить это упущение.

Гвардейцев я увидел издалека, да и не заметить такую массу железа было просто невозможно. Выстроенные в ровные шеренги, они двигались мерным, но очень быстрым шагом, так что то расстояние, которое я обычно одолевал за час, хирд преодолел всего за полчаса с небольшим. И это при том, что я-то ходил налегке, а они были закованы в стальную броню.

Как только отряд приблизился настолько, чтобы можно было рассмотреть отдельных воинов, я узнал короля, бодро маршировавшего впереди колонны. Пока я думал, двинуться ли мне навстречу или все же подождать тут, в окружении всех своих людей и гномов, отряд оказался недалеко от входа в поселок. Я еще раз поразился тому, насколько быстро могут шагать эти вроде бы коротконогие подземные жители.

- Доброе утро, ваше величество, рад видеть вас в добром здравии, - я опустился перед Торгидором на колено и склонил голову.

- Доброе, тан, я просто уверен, что доброе, - король был в отличном настроении, судя по голосу. - Можешь встать. В свете последних событий нам теперь придется строить наши отношения заново.