Демин Ник - Холивар. Квест Проклятый город

Двое в лесу, очень маленький и слишком большой:

Знаешь, все таки женский мозг намного привлекательнее мужского…

Секундное молчание и маленький удивленно переспрашивает:

Тролль качает головой:

На вкус…

– Как то странно получается, – заметил гном. – Мы практически подошли вплотную, а нами никто не интересуется.

– Вообще то интересуются только нас они не очень видят, – вмешался маг. – Для всех мы не исчезли, а представляем как бы добычу, не заслуживающую внимание. Пожалуй даже не то чтобы не заслуживающую внимание, а такую, за которую будет стыдно. Знаете, как вроде пошел охотник (прощу прощения, легкий поклон в мою сторону с извиняющей улыбкой) на медведя, а принес мышь. Представляете сколько позора! Лучше уж не трогать, чтобы не оказаться в таком положении.

– Может быть на ночлег будем становиться, – снова начал ворчать гном, а то с утра ни одной остановки. Пожрать и то не сготовить.

– Не получится, – с сожалением сказал дроу. – Мы и так потеряли слишком много времени и почти половину первоначального состава. Нам надо разобраться и принять решение как можно скорее.

И мы опять попилили все ближе и ближе к Проклятому городу.

Наступал вечер, состояние было дремотное, даже Арни перестал бурчать, что в центре империи и то опаснее, чем здесь. Уже сколько едут, а ни одного запоминающегося эпизода. Я только усмехался. В любое время и по любой местности можно проехать не привлекая к себе особого внимания. Надо только врасти в окружение и примириться с обстоятельствами. Мы хотели остановиться и перекусить, как вдруг вдалеке раздался волчий вой. Длинный, тянувшийся на одной ноте, и оборвавшийся на вопросительной интонации.

– Это не волки. – помертвевшими губами сказал Седой. – Это гончие.

Известие это застало нас врасплох. С Гончими Черного Властелина, невозможно долго бодаться. Представьте себе помесь глорха в боевой трансформации и волка, с волчьими же привычками. Величиной с серого скального медведя, поджарые с великолепным верхним и нижним чутьем, неутомимыми мышцами и дьяволски сильными при этом. Скользкое, очень горячее тело, чудовищно ускоренный метаболизм, позволяющий Гончей быть неутомимой и сильной. Трубчатый язык. Почти весь усеяный ядовитыми колючкам; ноздри прикрытые кожаными складками и изощренный, почти человеческий ум. Помножьте все это на неизбывную жажду крови, присущую больше вампиру, нежели живому существу, и вы получите портрет типичной Гончей. Гончих выпускают по следу и они всегда настигают добычу. Мелкие неувязки заключаются в том, что стая Гончих, идущая по следу, не оставляет в живых вообще никого, с их метаболизмом необходимо большое количество пищи. И таких веселых животных пустили по нашему следу. Да, и еще! Убить их очень проблематично. На них не действуют большинство методов используемых против нечисти. Их можно только убить. Как обычных зверей, или существ. Но они практически неуязвимы.

Нахлестывать лошадей не было нужды, волчий вой сзади заставлял их бежать как лучших восточных жеребцов во время скачек на приз Императорской фамилии. Машка, с оскаленными зубами, сама была страшнее волка. Сухо щелкали арбалеты, эльфы стреляли, правда очень редко. Трудно стрелять в противника, у которого практически нет уязвимых мест.

– Стреляй же! – вопил гном, спуская в очередной раз тетиву.

Дроу же выплевывал сквозь зубы слова6

– Не могу! Их не видно! Это тебе не обычные волки!

– Надо к Иванову хутору! – проорал я нахлестывая лошадей. – Надо прорываться! Щас свернем, вы бьете ближайших, а потом уходим.

Эльфийские стрелы хоть и не убивали, но сбивали с ног Гончих. Удар вбок, с визгом катящийся всторону шар, остановившийся о ствол здоровенной сосны, и мы летим резко забирая влево.

Не скажу, что все получилось как надо, но мы вырвались. Сквозь хватающие нас лапы елей, под шепот осин; разочарованный волчий вой стаи Гончих, упускающей свою жертву, мы скатились с косогора прямо к воротам, за которым ярко светили факелы и переговаривались мужские голоса.

– Нооо, дохлятиныы, – орал я размахивая над головой кнутом. – Открывай

С надсадным скрипом ворота начали медленно отворяться. Лошади, роняя хлопья пены врывались во двор. Эльфа, видимо от пережитого, потеряла сознание. Вывалившись из саней гном встал в подкатную стойку, перехватив секиру у самого основания. Ничего однако не происходило. Подскочивший молодняк, схватил лошадей и, медленно, повел по кругу. Те тяжело поводили блестящими боками.

Диковатый мужик чё то проорал и убежал на стену. Подскочили еще несколько человек, в теплых тяжелых полушубках, с ростовыми луками, явно не охотничьими, и тоже ломанулись вверх. Гавкающая команда, и ровный гул летящих стрел, визги раненных гончих, грызня. Опять тяжелый вопль, и очередной залп, после которого все стихло.

– Интересно, чем же они стреляли, что Гончие были ранены и моментально отвалили? – немного ошарашено прошептал Седой.

Я недовольно посмотрел на него и ничего не ответил.

Лучники, не торопясь, спускались с деревянного помоста над воротами. Все сшибка произошла очень быстро, мы даже не успели очухаться. Звероватый мужик, зарсоший диким волосом почти по самые глаза, подошел к нам.

– Кто такие? Чего здесь надо? – отрывистыми ударами хлыста звучали его слова.

Я, подвинув попутчиков, решительно выдвинулся вперед:

– Люди мы не местные. Судьбу промышляем. Милости у вас просим. Отдохнуть нам чуток, да и в путь дальше двигать.

– Судьбу промышляете? По ходу сегодня наоборот вас чуть судьба не промыслила, – хохотнул мужик.

Я красноречиво пожал плечами. Мужик задумался.

– А маг ваш как? Смирный? – неожиданно очнулся он.

Маг возмущенно открыл рот, чтобы вякнуть что-нибудь ни к месту, но получив удар локтем в солнечное сплетение от эльфийки, заткнулся, посмотрев изумленными глазами на это нежное и хрупкое существо.

– Нормальный, – как мне показалось, дипломатично ушел я от ответа.

Мужик поскреб ногтями в бороде, явно нащупывая какое-то животное (как оказалось мясное, потому-что потом пойманное зубами прищелкнул):

– А сам?

Я пожал плечами.

– Вроде никто не жаловался.

– Что так? Не за что было? Или некому?

Я опять пожал плечами:

– Да по разному.

– Ну-ну, – уже добродушно прогудел мужик, похлопал меня по плечу и проорал, развернувшись, – займись этими.

Подошедший к нам лучник, оказался девушкой. Седой, посмотрев на ростовой лук и на хрупкую девушку, тоже открыл рот, и тоже получил, правда для разнообразия кулаком в бок от дроу.

– Пойдемте, я вас провожу, – и так, огромными глазищами, хлоп-хлоп.