Демин Ник - Холивар. Квест Проклятый город

– А легенды говорят… – робко сунулся Арни.

– Легенды порют чушь, – возразил я нетерпящим возражений тоном, – разумеется, в каждой сказке или легенде есть правдивое зерно, но оно настолько глубоко запрятано и искажено, что руководствоваться ими не стоит.

– Так вот они, как мне кажется, просто вынесли пограничный пост дальше в ничейные земли…

– Какие это ничейные? – возмущенно спросил гном, – это наши земли. Наши и только наши! – он вскочил, расплевался слюной, крутил секирой и выглядел как маленький карманный бог войны.

– Да плевать, – взорвался я, – чьи это земли. Речь о том, что с обычной стороны все перекрыто патрулями орков. Их так много, что мы однозначно не проберемся через них. Они проводят нас кружным путем, который прямее и быстрее старого. После этого до города останется дня три пути, а не месяц, как сейчас.

Что ж вы так далеко запрятались от Города? – насмешливо спросил Седой.

Блин! Он начинает меня раздражать, но я сдержался и ничего не ответил этому придурку, только глянул, желая провалиться прямиком в Проклятый Город.

Эти двое помогут нам пройти, вот и все. Кому не нравиться может валить куда хочет, я же никому не навязываюсь.

Какие двое? – дроу как всегда уловил первым. – Только второго тролля нам не хватало…

Все заозирались, со страхом ища вторую ожившую скалу. Тоненький голосок снизу сказал:

– Это я второй.

Постепенно все взгляды скрестились на зеленом человечке, обычном гоблине, но только очень маленьком.

– Я проводник, – деловито сказал он всем и уже мне: – Пойдем перекалякаем немного…

Постепенно все устаканилось: мы собрали перепуганных лошадей; заново развели растоптанный костер, возле которого уселись разумные4 Скал ворочалась и вздыхала в небольшом отдалении, чтобы случайно не зацепить нас. Мы ужинали, любопытный мелкий пытался залезть в каждую щелочку, от затянутых саней его с трудом отгонял гном.

– А что вы там везете?

– Ничего.

– Золото?

– Ничего!

– Еду?

– Ничего!!!

– Ну как же ничего? – даже обиделся гоблин. – Ничего в так не заматывают и от снега не закрывают.

Гном закатил глаза и нервно покрутил головой.

– А зачем ты спрашиваешь? – спросил дроу, твердо решивший не удивляться ничему, в то числе и троллю с погонщиком в виде гоблина.

Мелкий, крутящийся вокруг костра, пояснил:

– Спрашиваю, чтоб не получилось так, будто вам там есть нечего.

Эльфийка улыбнулась:

– Мило… то есть заботливо…

Мелкий одобрительно подпрыгнул, все-таки разговорив её:

– Ну, если ты в команде – значит в команде. Мы своих не бросаем.

Все сдержано и одобрительно заулыбались, все хорошо, что хорошо кончается. Помахались, разобрались и хватит. Вдруг неожиданно в разговор вступил тролль, гулким эхом поставивший точку в разговоре:

– Кто ж едой разбрасывается?

– Вы спать то ложитесь, – предложил мелкий, – пока мы рядом вас никто не тронет. И улыбнулся.

При виде его острозубой улыбки, непроизвольно поежился даже я, чего уж говорить об остальных. Спать поэтому решили по очереди.

Мы углубились в предгорья, если посмотреть сверху то со стороны хребта спускались два отрога, в кольце которых и лежал Город, подойти к нему можно было без особых проблем, вернее подойти к нижней части, а для того чтобы попасть в верхнюю, пришлось бы пройти через всю нижнюю, среднюю и Загородку (небольшую крепость, служившую для обучения неофитов). Я же выбрал другой путь. Раньше была старая тропа, которой практически не пользовались. Она вела через небольшой перевал, и самое уязвимое место было почти у выхода к нам. Сатрый каменный мост. Когда наплыв тварей был особенно сильным, Охотники разрушили мост и не пользовались этой тропой несколько поколений. Скажу может быть нескромно, но зато правду – этоя снова открыл этот путь и сумел договориться с охраной.

Дело в том, что на этой глухой дороге поселились тролли, настоящие. Откуда они пришли я не знаю, хотя и есть пара версий. Слухи о кровожадности сильно преувеличены, достаточно не попадаться им на глаз и можно спокойно сосуществовать рядом с ними. Пропуском через те места, служила еда для троллей и деньги для гоблина.

Вес это я рассказал, пока мы неторопливо катились по узенькой тропе-дороге. Впереди тяжело бухал тролль, вокруг него скакал мелкий, нисколько не уставая.

Выгрузив все добытое мясо на площадку указанную проводником, мы проехали дальше, до пропасти, возле начала которой еще стояла арка с выбитым предупреждением. Арни моментально потерялся возле ворот, зачарованно рассматривая несколько грубо вытесанных из камня фигур и знаки на арке.

Ну что? – бодренько спросил гном. – Как переправляться будем?

И когда? – спросил подошедший дроу.

Да прямо щас, – сказал мелкий и усвистал.

Наш тролль заскрежетал, заскрипел и фигуры возле моста зашевелились. Одна попыталась схватить бегущего к нам человечка, но Арни шустро перепрыгнув через каменную лапу, прибавил скорости и скрылся в камнях.

Мелкий мерзко хохотал, хлопая себя по ляжкам. Фигуры выстроились в ряд, наезжая друг на друга и застывая хаотичным расположением камней, но образуя какую никакую, но дорогу.

А теперь быстро! – скомандовал я. – Держат мост они минут пять от силы.

Лошадки были перепуганы, но хорошая дрессировка есть хорошая дрессировка. Да и то, что не совсем обычные лошадки, обычные со своими копытами полетели бы с такого каменного карниза нахрен, а мы перебрались без потерь.

Остановились же мы часа через два, посидели, вслушиваясь в тишину, а потом не сговариваясь двинули подальше от этих милых созданий.

Мы не ожидали постов с этой стороны, поэтому появления пограничного патруля орков было для нас полной неожиданностью, впрочем наше для них тоже. Оценив приближающихся воинов, я сплюнул:

– Накаркал! Выползают. Надо с ними поговорить, они обычно пропускают.

– Да ладно, Митрич, – холодно сказал Седой, – тебе что орков жалко? Или ты не на своей земле?

Я недобро покосился на него, чай не салабон – на слабо не поддаюсь. Ну да ладно, пущай покуражиться.

– Поговори с ними, – прошипел дроу, соскальзывая с саней в снег и буквально растворяясь в нем.

– О чем?! – я на секунду повернулся, а когда обернулся, то и Седого на санях не было.

Высокий орк, без доспехов, только с ремнями перетянувшими грудь и в короткой меховой безрукавке, поднял руку, останавливая меня:

– Кто такие? Что здесь делаете?

Я, угодливо послушным тоном, ответил:

– Домой едем, начальник. Вот, однакось с гостев домой возвертаемсу. У свояка баба от бремени разрешиласи благополучно, вот в гостях и припозднилися. А чей? Работы айда, до весны нету. Чегой то думаю дома сидеть, вот и дочке антиресно, ну да у бабы сами поди знаете, волос долгай – ум короткий…