Михаил Исхизов - Капкан для лешего

- Вот-вот, и Нептуна своего не побоялся. Он каждый раз после большого бодуна зарекается. Но удержаться не может. Всю ночь с Хролом в картишки резались, и березовый сок пили. А потом гулять пошли. С полевиком чего-то схлестнулись. Теперь у полевика здоровенный фингал под правым глазом, а у Хрола под левым. Хрол сейчас дома отсыпается, а Фильку на рассвете коряжники в омут на руках притащили. Смехота. Впереди ключница Марфута, сердитая, по пути мухоморы посохом сшибает. Это она Фильку у Хрола нашла. За ней два здоровенных коряжника водяного несут. А он лыка не вяжет.

Никодим вспомнил про очки, и, не спеша, водрузил их на нос.

- А я к Ставру на заре племянников привел, - сообщил он. - Двух.

- Зачем они к нам? - заинтересовался Каливар. Новость была стоящая. Не каждый день к главному лешему племянники прибывают.

- Говорят, на практику. Молодые крепкие лешачки. Одного звать Гудим, другого Бурята.

- Понятно. И куда им Ставр назначение дал?

- Этого еще не знаю. Я их до землянки проводил и вернулся, Ставра так и не видел.

- Повстречаешь молодых лешачков, расскажи про мою баньку, пусть заходят, - попросил Каливар.

- Само собой. Да я и сам к тебе собирался.

- Вот и хорошо. Заходи. Ну, я, пожалуй, потороплюсь. Дел у меня, Никодим, невпроворот. - Каливар решил, что сейчас ему как раз и удастся уйти от домового, и нагнулся, чтобы поднять дубовые ветки.

- Погоди, - остановил его Никодим. Пора было переходить к главному, к тому из-за чего он Каливара и разыскивал. - Про наш уговор не забыл?

Банник поморщился.

- А может, не стоит?

- Так договорились же. Ты согласился. А теперь все, срок подошел, откладывать нельзя. Если бы ты раньше отказался, я бы кого-нибудь другого нашел.

- Я один не управлюсь.

- Почему один, я с тобой буду.

- Третий нужен, на страже стоять, чтобы не помешали.

- Хольку возьми.

- Не хочется бабу в это дело втягивать.

- А чего тут такого. Она расторопная, лучше другого справится. Мы с тобой договорились, так что давай. Действовать надо сейчас, два дня осталось. Потом поздно будет.

- Не хочется мне, Никодим - я и так уж испереживался, - пожаловался банник. - Все мне мерещится, что увидит кто-нибудь...

- Переживаешь ты напрасно, - попытался успокоить его домовой. - Мы же не из баловства, а для общей пользы. А Холька на страже будет стоять, если кто-нибудь появится - предупредит. Сегодня и займемся. Ты обещал, слово надо держать.

- Ладно, приходи. Попробуем, - нехотя согласился Каливар.

- Ну, пока, - Никодим положил в карман очки, сдвинул рукав курточки, посмотрел на компас, подождал, пока стрелка остановится. - Мне на юго-запад, - махнул он рукой в сторону школы. - Присмотрю там, чтобы все в порядке было и вернусь. Встретимся у тебя в бане.

И пошел по тропинке.

Банник недолго глядел ему вслед.

- Ох, узнает Ставр, оторвет он нам головы, - неведомо кому сообщил Каливар, - поднял охапку дубовых веток и пошел к своей бане.

Никодим недолго шагал один. Полдороги не прошел, когда к нему, словно репьи к лисьему хвосту прицепились два моховика, один покрупней и поконопатей, другой помельче, но тоже ярко рыжий. Вначале они шли молча, с интересом разглядывая домового и, особенно, туесок. Но разве могли моховики долго молчать.

- Хорошие у нас в Лесу туесы научились делать, - отметил тот, который помельче.

- Ага, - подтвердил другой. - Красивые и большие. В такой туес много можно положить.

- Что он в туеске несет? - спросил мелкий. - Интересно, что домовые в туесах носят?

- Какую-нибудь вкуснятину, - решил крупный.

- Домовые что, только вкусное едят?

- А зачем им невкусное есть, если они могут вкусное добыть. Добывают и едят.

- И все сами съедают!? - удивился маленький. - Разве они никого не угощают?

- Должны угощать. Если у кого есть что-то вкусное, он должен делиться. Другим тоже вкусного хочется. По справедливости - непременно должен делиться.

- А почему этот домовой не хочет делиться? Он что, несправедливый?

Такого Никодим вытерпеть не мог. В несправедливости его никак обвинить было нельзя. Он решил проучить моховиков. Остановился, поманил их пальцем, приглашая подойти поближе, и открыл туесок. Рубинами заблестели крупные красивые ягоды шиповника.

- Ну-ка, любознательные аборигены, подставляйте ладошки! - приказал домовой.

Моховики послушно сложили ладошки и протянули их Никодиму. А тот, не жалея, насыпал каждому по полной горсти свежих ягод.

- Получайте. В них витаминов полно. Очень полезно для здоровья.

- Это же шиповник, - определил маленький. - Разве его едят?

- Вроде бы и не едят, - сообщил тот, что побольше. - Но домовой целый туес набрал.

- Зачем он набрал туес?

- Не знаю. Но домовые умные. Они просто так ничего не делают. Может они шиповник едят. Надо и нам попробовать, - решил крупный. - Может это вкусно.

- Надо попробовать, - охотно согласился мелкий.

Моховики дружно начали жевать ягоды шиповника. Вначале энергично, потом все медленней и медленней. Мордочки у них стали задумчивые.

- Это вкусно? - спросил младший.

Старший не ответил. Он еще немного пожевал, потом проглотил, кашлянул пару раз.

- Домовые это едет? - поинтересовался он у Никодима.

- Нет, не едим, - сообщил домовой. - Мы шиповник в кипяток бросаем. Хороший чай получается, очень полезный для сохранения тонуса.

- Мы чай не пьем, - сообщил старший моховик. - Нам эти ягоды ни к чему.

- Предупреждать надо, - обиженно заявил младший. - Они же невкусные.

- Зачем невкусное есть. Надо есть вкусное. Невкусное есть не надо... - стал объяснять Никодиму старший.

- Я по справедливости, - прервал его Никодим. - Что себе, то и вам, чтобы никто не обижался. А вы с этими ягодами, что хотите, то и делайте.

Домовой закрыл крышку туеска.

- А вкусного у тебя ничего с собой нет? - спросил тот, что побольше.

- Чего-нибудь вкусного хочется, - подержал его малыш.

- Ничего вкусного нет, - огорчил их Никодим. - Но если чая захочется, заходите, не стесняйтесь, - вежливо пригласил он. - По азимуту пойдете, как раз ко мне выйдете. Если отсюда идти, - он посмотрел на компас, - тридцать два градуса... Всегда буду рад вас видеть.

Никодим повернулся и быстро зашагал по тропинке, время поджимало. Моховики за ним не пошли. Они стояли и несколько растерянно смотрели на лежащие у них в ладонях красивые ягоды шиповника. Есть их нисколько не хотелось, а выбрасывать было жалко.

Добравшись до школы, Никодим, не задерживаясь, направился в кабинет географии, где оборудовал себе небольшую, но уютную квартиру.

В свое время строители, почему-то сделали в одной из стен комнаты, где размещался теперь кабинет географии, большую нишу. То ли у них кирпичи лишние оставались, то ли, наоборот, не хватало кирпичей, только ниша появилась. Высокая, до самого потолка и узкая, ничего туда не поставишь. А зачем в классе ниша? Двоечникам от уроков прятаться. Директор школы велел закрыть проем в стене большим дубовым шкафом, чтобы ни один двоечник не сумел туда пролезть.