Михаил Исхизов - Капкан для лешего

- Какой он из себя? Как выглядит? - ухватился за ниточку Гудим.

- Обыкновенный бродяга. Леса нашего не знает. Ростом повыше тебя, одет во все зеленое. Волосы на голове давно не стрижены. Борода черная. За поясом топор. Но, это я уже говорил. Злой и упрямый.

- Почему ты думаешь, что он злой и упрямый?

Пущевик снисходительно посмотрел на Гудима:

- Он через заросли терновника ломился. Ветви густые, колючки большие и острые, а он не обращает на них внимания. Для того, чтобы вот так ломиться сквозь заросли надо быть очень злым и очень упрямым.

- Понятно. Где ты его видел?

- Недалеко отсюда. Иди по этой тропе, - пущевик указал на едва заметную тропку, уходящую в заросли. - Справа оставишь старый разлапистый дуб, затем слева откроется небольшая поляна, заросшая желтыми маками. Иди дальше и увидишь заросли терновника. Возле этих зарослей я его и видел.

- Спасибо, - поблагодарил Гудим пущевика. - Схожу я туда, посмотрю на это место.

- Помочь надо? - спросил пущевик.

- Не надо, - отказался Гудим. - Его ведь там уже нет. Я место, где он проходил, осмотрю.

- Как хочешь. Если понадобится наша помощь, сообщите. Мы поможем.

Омутнику Рынде очень хотелось сыграть в карты. Вообще-то его сюда на берег поставили не в карты играть, а охранять подход к омуту, чтобы всякие, кому не положено, не околачивались здесь и воду не баламутили. Водяной не любил мутной воды. И незваных гостей тоже не любил. Рынду поставили охранять берег у омута, а Кувая - Жемчужный ерик. Незваных гостей омутники должны были гнать в три шей. Начальник охраны, коряжник Ефтей так прямо и сказал: "Гнать в три шей!"

- А если у него одна шея будет? - состроумничал Кувай.

Дурак, нашел с кем шутки шутить. Ефтей даже обрадовался.

- Молодец! - сказал он. - Люблю шустрых. Раз ты такой умный, то сам мне на этот интересный вопрос и ответишь. А чтобы у тебя было время подумать, определяю тебе на сегодня двойное дежурство. И жемчуг непременно поищи, - ржанул Ефтей. - Ты у нас умный, ты найдешь.

Ага, найдет он жемчуг, сейчас... Слух, конечно, есть, что дед Филиппа, Ферапонт Четвертый, во время хорошего загула сыпанул в ерик пригоршню жемчуга (от того потом ерик Жемчужным и назвали). С тех пор, кто подурней, и на халяву разбогатеть, хочет, его и ищет. За сто лет, так ни одной горошины и не нашли.

Повыпендривался Кувай и получил свое. А Рында промолчал. Но Ефтей, видно, и ему собирался, влепить двойное дежурство, любит он это. На картах хотел поймать.

- А ты, Рында, должен знать, что карты на дежурство брать не положено? Клади карты на стол!

Буркалы выкатил и уставился на Рынду, будто насквозь его видит. Думал - Рында заливать станет, что нет у него с собой карт. А коряжник карманы вывернет, карты найдет и тоже вломит ему двойное дежурство. Только Рында не дурак. Рында и не таких, как Ефтей, вокруг пальца обводил.

- Слушаюсь! - выпалил он и выложил на стол, аж две колоды. И не жалко. У Рынды еще две припрятано, да так, что ни Ефтей, ни кто другой не найдет.

Ефтей и заскучал. Он, если не удается кому-нибудь двойное дежурство влепить, всегда скучает. Взял карты, стал перебирать. Бубновую даму нашел и уставился на нее. А ведь было на что посмотреть, вполне симпатичная дамочка: блондинка, шикарное декольте и родинка на щеке. Интересно бы посмотреть с кого ее срисовали.

Ефтею дамочка тоже понравилась. Он ее в сторонку отложил, чтобы потом, когда один останется, вдоволь насмотреться и стал учить омутников. Он, когда на пост кого-нибудь направляет, всегда учит.

- Что записано в параграфе третьем "Наставления о дежурствах"? - спросил коряжник и уставился на подчиненных.

Омутники, конечно, тоже глаза на начальство вылупили, но молчали. Знали бы, о чем коряжник спросит, так полистали бы наставление. Так разве угадаешь, к чему он придираться станет.

- Не знаете! - обрадовался Ефтей. - А обязаны знать. В параграфе третьем вышеуказанного наставления прямо и четко записано: "Дежурный не должен иметь с собой никаких предметов, могущих служить основанием для развлечения". Поняли?

- Так точно! Поняли! - в один голос гаркнули Рында и Кувай.

Коряжник довольно кивнул и добавил уже не по самому "Наставлению", а по доброте душевной от своих мудрых мыслей:

- Дежурный должен бдить вокуг себя, а не о дамах думать. Всякая дама, даже если она карточная, предмет, отвлекающий от несения службы и ведущий к моральному разложению. Поняли!?

- Так точно! Поняли!

О чем же еще думать дежурному, если не о дамах. Но, не совсем же они дураки, чтобы спорить с коряжником.

А Ефтей все-таки решил проверить, насколько хорошо усвоили они его мудрую мысль.

- Так что дежурный должен делать? - спросил он.

- Бдить и не думать! - дружно гаркнули омутники.

Таким ответом коряжник остался доволен.

- Правильно запомнили, бдить и не думать! Молодцы! - похвалил он омутников. - Я вас, молодых, научу, как дежурство дежурить. Служить в охране, это вам не раков ловить.

ында заливать станет, что не нет

Охранять берег Рынде было скучно: никто из посторонних сюда не рвался, некому было давать по шее и отгонять от омута.

Ну и зловредный этот Ефтей, - рассуждал Рында. - В других омутах, рассказывают, на дежурство по двое ставят. Вдвоем - это уже коллектив, всегда друг дружку поддержать можно. А он по одному. Чтобы мы в карты играть не могли, чтобы морально не разлагались. А хорошо бы сейчас морально поразлогаться.

Он нащупал, спрятанную за поясом колоду, вынул ее и стал тасовать. Это он умел делать быстро и красиво. Так и летали картишки, одна за другой, одна за другой. Вторая колода была только для самых важных случаев. Над ней, он не один день трудился. Зато теперь карты - прелесть. Любую можно узнать по рубашке. Таким картам цены нет.

Водяному все можно: и березовый сок туесами глушить и в карты всю ночь с Хролом резаться. А как простому омутнику, из народа, так стой на посту, совершенно один, - ударился в переживания Рында. - Никакой свободы личности. Хоть бы забрел сюда леший какой-нибудь, или даже моховик. Вот и перекинулись бы в картишки. С моховиком, конечно, играть, никакого азарта. Ничегошеньки у моховиков нет окромя конопушек. Нечего им на кон ставить. Но ведь и на щелбаны сыграть можно.

Рында огляделся: так нет же никого, не идет никто, как будто кикимора Пелга в кустах сидит, и все тропинки в другую сторону поворачивает.

Как раз, в это самое время Рынду и осенило. Бывали у него такие моменты: все ничего-ничего, а потом вдруг интересная мысль появляется. За это его и уважали в омуте. Сейчас он сообразил, как ему надуть Ефтея: раз никого нет, он сам с собой играть станет. Как будто двое их: он и еще один, тоже он. И пусть Ефтей удавится вместе со своим " Наставлением". Пусть сам бдит и не думает.