Михаил Исхизов - Капкан для лешего

Омутник уселся на теплый песок, еще раз основательно перетасовал колоду и раздал по шесть карт: себе и второму себе. Быстро раздал и рубашки не разглядывал, чтобы без мухлежа. Какой может быть мухлеж, если сам с собой играешь. Хотел было поднять свои карты, посмотреть, что ему выпало, но тут же тормознул. А на что играть? Играть всегда надо на что-то. Просто так картами баловаться, это еще хуже, чем не играть.

Он вынул из кармана большое красное яблоко и положил его на песок.

- На него и сыграем, - объявил Рында. - Кто три кона выиграет, тот его и есть станет.

Теперь можно было и карты посмотреть. А карты пришли не совсем плохие, но и не то чтобы особенно хорошие. Поразмыслил Рында, прикинул, что бы могло быть у партнера, и пошел с короля пикового. Для разведки ход неплохой. Потом положил карты кверху рубашками на песок, вынул из кармана и натянул на макушку небольшую шапчонку и пересел на место своего другого я. Здесь карты были несколько получше. Он с удовольствием побил короля козырной шестеркой. И сам по козырям пошел, десяточку выложил. Неплохо началась игра...

Рында и не услышал, как Гудим подошел. Делом был занят, размышлял, чем побить бубновую даму. А Гудим постоял, посмотрел на чудака, который играет в карты, сам с собой и подсказал:

- Ты бубями бей. У тебя и король и туз. Козыри побереги, - подсказал он.

- Подсказчиков мордой в тину тычут, - привычно ответил Рында. И тут только сообразил, что он на посту, омут охраняет и неведомо кто его засек за картишками. Быстро, одним движением карты, что в руках держал, омутник сунул под тельняшку и только потом оглянулся.

- Уф-ф, - выдохнул он с облегчением, когда увидел что за спиной у него стоит не сердитый Ефтей, или, не приведи Нептун, сам водяной, а всего лишь молодой леший. - Ты чего ошиваешься здесь, народ пугаешь! И без подсказок обойдемся. Лучше тебя знаю с чего ходить. Ты кто?

- Ежик в пальто!

- А ну-ка мотай отсюда, - потянулся Рында за дубинкой.

- Почему я должен отсюда мотать? - поинтересовался Гудим.

- Потому, что заканчивается на "У"! Запретная зона!

- Какая может быть запретная зона в Лесу?! Здесь хозяин леший Ставр. Он никаких запретов на это место не накладывал.

- Частное владение. Понял!? Без разрешения самого водяного Филиппа Первого здесь никому шастать не разрешается. У меня приказ. А то вот, - и он показал дубинку.

- Я, может, как раз к водяному и иду.

- Не принимает сегодня водяной. Завтра приходи.

- Мне сейчас нужно.

Рында тем временем сообразил, что теперь их двое. И вместо того, чтобы спорить, они могут, к общему удовольствию, в картишки перекинуться.

- Тебя как звать? - спросил он и улыбнулся противнику. - А то мы с тобой сцепились, а как друг дружка зовут, и не знаем. Я омутник, меня Рындой зовут.

- Я Гудим, - охотно пошел на примирение леший. - Ты что делаешь? В карты сам с собой играешь?

- Куда денешься, - пожаловался Рында. - Поставили вход в омут стеречь, чтобы никто водяного не тревожил. Понимаешь, один, как дурак, стою и стою. Ни поговорить с кем, ни в картишки перекинуться. Окосеешь от такого стояния. Я и придумал. Слушай, а давай сыграем кон-другой.

Вообще-то многие лешие любят побаловаться картишками. Тем более, если соберется компания для преферанса. Умственная все-таки игра. Возьмут пару колод карт да пару туесков березового сока, распишут пульку, а там и до утра. Некоторые лешие проигрывались до последних лаптей, босиком к себе в землянку возвращались. Старожилы рассказывали, что леший Ковсей даже землянку свою проиграл, превратился а бомжа, и пришлось ему ночевать на улице, под кстами.

Что касается Гудима, то он к картам никакого расположения не испытывал. С самого детства не тянуло его к этой игре. И если откровенно, играть он в карты, как следует, вовсе не умел.

- Не хочется, - отказался леший.

- Как это не хочешь? - удивился Рында. - Кто отказывается в карты играть, если его приглашают. Ты же выиграть можешь.

- Нет у меня на это времени, - объяснил Гудим. - Я и вправду к вашему водяному иду.

- Подождет водяной. Никуда он не денется. Я на кон гнутую раковину ставлю. Красивая и вся в острых шипах. А внутри сплошной блестящий перламутр. Ты такую сроду не видел. Я ее из теплых вод прихватил, когда водяного на курорт сопровождал. Изо всех, что там были, самую лучшую выбрал. Ты ее вполне можешь выиграть. Я ведь по лицу вижу, что ты здорово в карты режешься. Игрока сразу видно. Глаза у тебя умные и пальцы длинные. Наверняка раковину выиграешь. Это я должен отказываться, потому что проиграю любимую раковину. А ты меня уговаривать должен.

Гудим уговаривать омутника не стал.

- Не нужна мне твоя раковина, - отказался он.

- Раковина ему не нужна! - возмутился Рында. - Такая хорошая раковина и не нужна! Темнота ты дремучая, вот кто. Да мне за эту раковину водонепроницаемые часы давали, так я меняться не стал. Она мне, понимаешь, дорога как память о теплых водах. Хорошо, если раковину не хочешь, давай сыграем на вот это кольцо, - он вынул из кармана небольшое блестящее колечко с красным камешком. - Настоящее золото и рубин ограненный вставлен. Я его на старинном затонувшем корабле с риском для собственной жизни подобрал. От кровожадных акул еле отбился. Поэтому очень ценю. Но ты мне сразу понравился, для тебя не жалко. Посмотри, как блестит!

- И колечко твое мне тоже не нужно. Дела у меня важные, некогда мне играть.

- Ну и народ пошел! - Рында рассердился. - Раковина ему не нужна, золотое колечко с рубином ему тоже не нужно. В карты играть он не хочет. А чего тебе надо?! И чего ты вообще здесь ходишь?! Чего пристал ко мне?! А ну мотай отсюда! - он угрожающе поднял дубинку. - Чтобы я тебя не видел в этой местности. У меня приказ есть - никого не пускать. А при необходимости применять силу и оружие.

Гудим дубинки не испугался. Лешему палка не страшна. В училище они, бывало, и не такими дубинками друг друга охаживали.

- Попробуй, примени, - стал он подначивать, поскольку чувствовал себя сильней омутника и поэтому не прочь был подраться. - Один такой уже наприменялся. Его и бить не стали, просто уши надрали.

- Ты что ли ему уши надрал? - Рында презрительно сплюнул, подчеркивая этим, полное отсутствие уважения к лешаку. Омутник был, вообще-то, невысокий и тощенький, но дубинка прибавляла уверенности. И на ком-то надо было выместить все свои обиды. Подраться ему очень хотелось.

- Может и я. Тот вдвое больше тебя был. А таких как ты, у нас, прежде чем уши надрать, на веревках сушить развешивают. Три дня сушат.

- А-а-а! - взвопил Рында, вскочил и отважно бросился на противника.

Драка получилась короткой. Гудим перехватил правую руку омутника, в которой тот держал дубинку, и кулаком левой от всей души врезал ему в солнечное сплетение. А кулаки у леших тяжелые, крепкие.