Аександр Рудазов - Дети судного Часа

Хотя порой все же приходилось вилять. Вот впереди показался бетонный гигант – практически не поврежденный, печально высящийся среди искореженной равнины. Он оказался в числе тех редких счастливцев, которых обошли бомбежки и пощадило время. Таких в Темилизере немного, но они все же есть – то тут, то там видны угрюмые фигуры, когда-то бывшие чудесами плонетской архитектуры.

– Ничё!.. – приговаривал Корамборос, азартно вдавливаясь в приборную панель. – Ничё!.. Они там гражданские! Сразу видно – боевого опыта у них таракан напердел!

– Думаете? – усомнилась Ванесса. – А по-моему, они неплохо справляются.

– Для гражданских – может быть, – признал Корамборос, – Но у нас в бригаде таких водил сразу бы погнали на переподготовку. Трое за одним – а я до сих пор целехонек. Это о чем-то да говорит, а?..

Ванесса согласилась, что о чем-то это безусловно говорит. В первую очередь о том, что Ноо Корамборос – действительно классный водитель. Моргнеуморос не приврал, так его отрекомендовав.

Но даже лучший водитель в мире не может выдерживать подобный темп до бесконечности.

Креол, сидящий на заднем сиденье, задумчиво рассматривал висящие на хвосте истребители, прикидывая, каким заклятием их лучше изничтожить. У этих железных махин хорошая броня, они быстрые и увертливые. И ману желательно беречь.

Значит, нужно что-то такое, что прибьет их гарантированно. Например, магическая стена, в которую они врежутся на полной скорости. Отличный вариант – только очень уж быстро эти штуковины мчатся, очень уж сильно вихляют. Креолу никак не удавалось улучить подходящий момент. Вот если их как-нибудь заманить…

Повертев головой, Креол заприметил нечто, весьма его заинтересовавшее. Громадный металлический купол, похожий на вкопанный в землю колокол… хотя вряд ли найдется на свете канат, который этот колокол выдержит. Маг сложил пальцы прямоугольником, прищурился, что-то прикидывая про себя, и скомандовал:

– Правь к тому куполу.

Корамборос не стал спрашивать о причине. Молча дернул штурвал, забирая левее, и помчался к цели.

– Можешь пройти над ним? – спросил Креол.

– Конечно.

– Тогда пройди. Забери как можно выше.

Громадина из тусклого металла начала стремительно приближаться. Креол потер руки и зашептал заклинание, зловредно ухмыляясь. Ванесса сразу узнала эту ухмылку – она появлялась на лице учителя, когда тот собирался применить что-нибудь особенно подлое.

– Следи внимательно за тем, что сейчас будет, ученица, – осклабился маг.

Таксокатер, до этого парящий относительно невысоко, задрал нос и принялся набирать высоту. Антигравитационные диски предостерегающе загудели, но Корамборос только увеличивал скорость. Пассажиров вдавило в сиденья – ощущения напоминали стремительный полет на русских горках.

Как и велел Креол, таксокатер прошел над куполом с большим запасом. Отсюда эту громадину можно было разглядеть целиком. Моргнеуморос высунул голову за борт и пробурчал:

– Я где-то уже видел такую штуку…

Достигнув высочайшей отметки, Корамборос понесся вниз. Ванесса едва удержалась от истошного вопля… а в следующий миг сзади донесся оглушительный грохот. Все, кроме водителя, повернулись, глядя, как один из истребителей исчезает в огненной туче. Он взорвался так, словно со всего размаху врезался во что-то… но он ни во что не врезался.

– Что это было? – недоуменно спросила Ванесса.

– Пустяк, – делано небрежно ответил Креол. Он аж лучился от самодовольства. – Всего лишь магический мираж. Я слегка сместил изображение этой громадины – стало казаться, что она на несколько локтей ниже, чем есть.

– То есть верхушка стала невидимой? – вычленила главное Ванесса.

– Нет. Хотя в принципе… да. Примерно так.

Теперь истребителей осталось два. Они на пару секунд сбавили ход, явно пораженные внезапной гибелью товарища, однако тут же снова ускорились. Сами они обогнули купол слева и справа, даже не пытаясь набирать высоту.

– Так, а сейчас я применю Волну Холода, – изрек оживившийся Креол. – Вот выжду момент…

И тут оставшийся за спиной купол медленно… шевельнулся. С него начал осыпаться вековой налет пыли, а по всей доселе гладкой поверхности раскрылись квадратные отверстия. Последним раскрылся огромный белый «глаз» в верхней части. Этот «глаз» пару секунд померцал, а потом ярко вспыхнул.

Раздалось оглушительное бумканье – как от лопнувшего воздушного шарика… шара. Гигантского воздушного шара. В земле без видимой причины образовалась громадная воронка.

А один из «Ястребов» бесследно исчез.

Молчание длилось всего секунду, Бесконечно долгую секунду. Все оторопело смотрели на оживший купол, не зная, как реагировать.

Последний истребитель круто вильнул и снизил скорость, прекращая стрельбу. Кажется, продолжать погоню ему расхотелось.

Верхняя половина купола немного повернулась. Теперь его светящееся око глядело на таксокатер.

– Комбат, это то, о чем я думаю? – тихо спросил Корамборос.

– «Холм», – кивнул Моргнеуморос. – И в рабочем состоянии.

– Да чтоб его крысы погрызли… – выдохнул Корамборос, резко бросая таксокатер в сторону.

Пассажиров взболтало, как коктейль в шейкере. Креол хотел было возмутиться, но не успел – совсем рядом раздалось оглушительное «бум-м!», и там, где они только что были, образовалась еще одна гигантская воронка.

– От земли, водила! – гаркнул Моргнеуморос, вцепляясь в бортик побелевшими пальцами.

– Да сам знаю! – огрызнулся Корамборос, набирая скорость.

Ванесса тревожно завертела головой, глядя то на белый глаз гигантского купола, то на плонетских мутантов, обсуждающих что-то непонятное. Креол поймал ее взгляд и пожал плечами – он тоже мало что понимал. Лод Гвэйдеон же вообще сидел спокойно, колупая ремень безопасности – он все пытался уразуметь, зачем леди Ванесса привязала его этим странным поясом.

– Что происходит? – наконец не выдержала Ванесса, – Что это за громадина за нами и… и почему она растет?!

– Она не растет – она вылезает, – мрачно ответил Моргнеуморос. – Он наполовину вкопан в землю – поэтому я его и не узнал.

– Хотите сказать, что оно на самом деле вдвое больше?! Да что это за чертовщина?!

– «Холм-9000». Гигантский антигравитационный комбайн-дезинтегратор. Их создали уже во время войны и успели построить всего несколько штук. Я только один раз видел такой – мельком и издалека.

– А какого черта он по нам стреляет?!

– Наверное, включилась система самозащиты. Из-за того, что в него врезался истребитель.

Ванесса гневно повернулась к Креолу. Тот насупился и пробурчал:

– Откуда я мог знать?

«Холм-9000» наконец выбрался из земли целиком и замер неподвижно. Таксокатер успел удалиться на добрую милю, но этот исполин оставался прекрасно видим. А вот томурайский истребитель бесследно исчез – видимо, двинул в противоположную сторону.