Аександр Рудазов - Дети судного Часа

Несколько секунд «Холм» оставался нем и недвижим, словно о чем-то напряженно думая. А затем он выпустил из нижней части девять огромных светящихся дисков и… понесся за таксокатером.

Казалось, что такая громадная машина не может передвигаться быстро. Однако она смогла. Еше как смогла. «Холм» мчался с фантастической скоростью, паря при этом на совсем небольшой высоте – метра три-четыре, не больше. Хоть сколько-нибудь возвышающиеся руины он разравнивал, точно утюгом.

И стремительно нагонял удирающий таксокатер.

– Крайняя плоть… – процедил Моргнеуморос, – Я надеялся, что он выберет истребитель, а не нас…

– А почему он выбрал нас?! – возмутилась Ванесса.

– Потому что нам не повезло. Пятьдесят на пятьдесят.

Креол перевесился через борт и выудил из пространственной складки посох. Прищурив, он вытянул руку, прицелился прямо в глаз «Холма» и пальнул заклятием Черной Смерти. Мертвенно-черный луч угодил точно в цель… и ничего не произошло.

Маг философски пожал плечами. Он и не ожидал никакого результата – прекрасно видел по ауре, что перед ним неживое существо, а неодушевленная машина. Но ему давно хотелось узнать – как подействует Черная Смерть на того, у кого нет души?

Как он и ожидал, не подействовала никак.

«Холм» подошел к таксокатеру на расстояние броска камнем и начал замедляться. Ванесса было обрадовалась, решив, что у комбайна кончилось горючее, однако Корам, борос почему-то грязно ругнулся и резко взмыл кверху, вдавив пассажиров в сиденья.

Миг спустя раздался оглушающий «бум-м!», и прямо под таксокатером образовалась очередная воронка. Метров этак в тридцать диаметром.

– Да что у него за пушка такая?! – взвыла Ванесса, глядя вниз.

– Дезинтегрирующая! – крикнул Моргнеуморос, – Тут никакая броня не спасет – только уклоняться!

– Да тут еще поди уклонись… – процедил Корамборос, колышась всем телом, как настоящее тесто.

Креол задумчиво загнул средний и безымянный пальцы на правой руке, картинно ее вытянул и метнул в «Холм» сразу две магические стрелы – Огненную с указательного и Ледяную с мизинца. При этом он гордо выпятил подбородок – ударить разом двумя заклятиями с одной руки удается чрезвычайно редко. Жонглировать пятью горяшими факелами – куда более простой трюк.

Хотя «Холм» конечно же этого даже не заметил. Что огненный, что ледяной сгустки лишь расплескались о его чудовищной прочности броню.

Сразу после этого Креол вырвал у себя пучок волос, дунул на них и выкрикнул:

– Изменись!

Позади таксокатера возникли сорок шесть совершенно одинаковых Креолов. Какой-то миг они висели в воздухе, а потом с яростными криками разбежались и разлетелись в разные стороны, на ходу доставая посохи.

Будь на месте «Холма» человек, он несомненно был бы обманут этими иллюзиями и пусть ненадолго, но отвлекся бы. Однако бездушная машина никак не отреагировала на появившихся двойников – кажется, она и вовсе их не заметила. Или же заметила, но сразу поняла, что это всего лишь голограммы. Креол только и смог, что зло выругаться, глядя, как его точные копии улетают к горизонту.

Безумная гонка продолжалась. Раз за разом «Холм» нагонял таксокатер, сбавлял скорость, шарахал дезинтегратором – и таксокатер в последнее мгновение успевал метнуться в сторону. Корамборос вел машину зигзагами, каждую секунду меняя направление, то воспаряя кверху, то скребя брюхом землю. Пассажиров трясло со страшной силой – лицо Ванессы уже приобрело зеленоватый оттенок, да и Креол подозрительно надул щеки.

Уже не заботясь об экономии маны, Креол швырял заклятие за заклятием, ища то, что уничтожит проклятый комбайн, заставит прекратить это жуткое бумканье. Маг с тоской припомнил адского духа, с которым сражался близ Симбаларя, – тот был ничуть не слабее «Холма», но зато с ним Креол прекрасно умел обращаться. А вот где уязвимость этой железной громадины… поди разбери на такой скорости.

Пока что заклятия не помогали. Напряженным трудом Креолу удалось кое-где повредить обшивку «Холма»… но и только-то. Маг все сильнее злился, Ванесса кусала губу, наблюдая за неудачами учителя.

– У этой штуки есть слабые места?! – обратилась она к Моргнеуморосу.

– Не знаю, – пожал плечами тот. – «Холмы» были засекречены, информация в открытый доступ не поступала. Я уже рассказал все, что знаю.

– А я знаю еще меньше, – добавил Корамборос.

– Черт… – сжала кулак Ванесса.

Она наморщила лоб, вспоминая похожую ситуацию на Земле – только там за ними гнались всего лишь лондонские полицейские. И, кажется, ей тогда пришла в голову какая-то идея…

– Портал! – вспомнила она. – Открой портал!

– Я же говорил – не успеем на такой скорости, – огрызнулся Креол, бешено листая магическую книгу. – Он откроется уже позади.

– А нам это как раз и нужно! Пусть этот громила туда влетит со всего разгону! Только открой в какой-нибудь необитаемый мир!

– Не говори глупостей, ученица. Ты что, не видишь, какой он громадный? Портал открывается размеров, соответ- ствующих транспорту, – а у нас сейчас маленький транс- порт. Этот «Холм» в такой портал не влезет.

– И что с ним будет, если он с разгону налетит на маленький портал?!

– Насколько эта штука прочная? – стукнул Моргнеумороса в плечо Креол.

– Самая прочная из всех наших машин.

– Тогда ничего ему не будет. Потрескается разве что.

– Черт!.. А если просто магическую стену?

– Я не смогу создать такой большой и крепкий барьер за такое малое время, – честно признался Креол. – Слишком большие скорости.

– Тогда… тогда… землетрясение!

– Так он же не едет, а летит – что ему будет? К тому же Землетрясения у меня при себе нет, а готовить долго.

– Тогда Огненного Бога!

– Не думаю, что он тут поможет. Но ты продолжай, ученица, у тебя иногда интересные идеи бывают.

Ванесса нахохлилась. Идеи у нее уже закончились, а новых пока что не предвиделось. Она с надеждой посмотрела на лода Гвэйдеона – но тот был погружен в благочестивую молитву. Моргнеуморос мрачно подпирал кулаком щеку. О водителе нечего и говорить – тот и так выкладывался на сто процентов.

Бум-м! И еше одно разрушенное здание бесследно исчезает, а в земле появляется яма в форме идеальной полусферы. «Холм-9000» работает с хирургической тщательностью – его кошмарные «плевки» словно убирают куда-то целые куски пространства.

Однако верткий таксокатер представляет для него слишком мелкую мишень, и он раз за разом промахивается. Совсем чуть-чуть, на считаные метры, но промахивается. Тем не менее сердце каждый раз предательски екает, а мозг невольно гадает, каково это – быть дезинтегрированным.

И тут «Холм» исчез. В очередной раз повернувшись назад, Ванесса не увидела металлического купола, застилающего полнеба. Нигде нет – ни слева, ни справа. Она посмотрела даже наверх – но и там ничего не увидела. Просто отстать он никак не мог – еще только что гигантская тень накрывала таксокатер. Потом она исчезла… а вместе с ней исчез и «Холм».