В. Елагин - 400 трудных таймов

И, удивительное дело, чаще всего в стихах. Их отдавали в «Штрафной удар».

Все шло хорошо. Но ребятам уже наскучил юг. Они рвались в Ростов. Как всегда перед началом сезона, хотелось поскорее на поле, хотелось играть.

Через неделю грянул XXVI чемпионат.

Первый матч сезона выпал на субботу - 28 марта.

Ростовчане принимали чемпиона страны - московских динамовцев.

Виктор Понедельник вслух мечтал в раздевалке:

- Эх, забить бы голик Льву Яшину. Для меня это - верх блаженства.

И лучший вратарь мира не устоял в этом матче. Правда, мечта его давнего друга, Понедельника, не сбылась. Но Алексей Мамыкин и Олег Копаев дважды заставили Яшина отдавать мяч в центр «поля. Анатолий Иванов проделал эту неприятную процедуру только однажды.

Почин был сделан, и армейцы нацелились на место в призовой тройке, тем более, что и последующие матчи для команды закончились благополучно.

В середине апреля в коллективе отпраздновали юбилей. Анатолии Чертков проводил 150-й матч в классе «А». Юбиляра чествовали прямо на поле перед встречей со спартаковцами Москвы. И не верилось, что у команды, казалось, вчера добившейся права выступать в высшей лиге, уже есть свой ветеран.

Анатолий Чертков остался единственным в команде из тех, кто добывал это право, и поэтому его приветствовали особенно тепло и сердечно. Приветствовали за всех…

Малыша называют Олегом Один наш знакомый, начальник цеха на Ростсельмаше, как-то сказал, что после проигрыша любимой команды кривая производительности резко Падает вниз, а после выигрыша - стремительно поднимается.

Это, разумеется, шутка. Но в ней есть доля истины. Во время сезона футбол настолько занимает умы многих людей, что они связывают с ним свои даже самые сокровенные дела и планы… Перед матчем первого круга с кишиневской «Молдовой» дирекция стадиона «Ростсельмаш» получила необычную телеграмму, адресованную футболистам СКА.

Телеграмму принесли в раздевалку. Тренер прочел ее и, улыбнувшись, спросил:

У кого из вас есть родственники в Сальске?

Ребята, занятые подгонкой доспехов, недоуменно подняли головы.

А кто хотел бы их там иметь?

Все молчали.

Тогда слушайте. - И тренер прочел текст телеграммы: Желаю успеха любимой команде тчк назову своего новорожденного сына именем футболиста зпт забившего первый гол тчк Житель города Сальска Владимир Драчев.

Ребята расхохотались.

Все же, мальчики, надо побегать. Нельзя оставлять без имени нового жителя Сальска.

Весело, перебрасываясь шутками, игроки побежали на поле. «Молдова» начала сезон неудачно; она замыкала турнирную таблицу. Словом, соперник был нетрудный и никто особенно не волновался за исход матча.

- Мячика три надо бы вкинуть,- рассуждали в автобусе по дороге yа стадион.

Да, для разности мячей не помешает…

Йожеф Йожефович Беца одернул говорунов. Но настроение и после этого осталось безоблачным.

Однако ситуация на поле складывалась так, что новорожденному грозила опасность остаться без имени.

Игру повели гости, да так азартно, что уже минут через пять они захватили игровое и территориальное преимущество.

Ростовчане, не ожидавшие такого напора от аутсайдера, растерялись. Они как-то вдруг позабыли все, о чем говорилось на установке. Какими-то непослушными стали ноги. Не туда летели мячи.

Особенно разладилась игра у нападающих. Защита, правда, сдерживала натиск молдавских футболистов, но кому неизвестно, что лучшая защита - это нападение!

В раздевалку на отдых шли хмурые, совсем не в том настроении в каком выходили на поле.

Молча расселись по местам.

Мягкий и деликатный человек, Йожеф Йожефович Беца только спросил, нет ли травм и не нужна ли замена. И повертел в руках листок телеграммы. Он понимал, что ребята сами раскаиваются в своей беззаботности.

А когда прозвучал судейский свисток, он спокойно поднялся со своего места и сказал:

Ну пойдите, побегайте еще… А ты, Витя, останься. Пусть вместо тебя поиграет Гена Матвеев.

И, обняв Понедельника за плечи, неторопливо пошел наверх.

После перерыва дело пошло лучше. Правда, для того чтобы полностью наладить взаимодействие в линиях, - армейцам потребовалось еще добрых/полчаса. Но теперь уже команда обрела свой почерк.

Перед концом встречи инициатив перешла в руки хозяев поля. Теперь на ворота кишиневских футболистов налетел шквал атак. В одной из них Андриенко точно послал передачу на голову Копаеву, и тот забил мяч.

Так юный сельчанин получил имя Олега. В честь лучшего бомбардира страны 1963 года.

На перепутье В июне календарь вновь был нарушен. На европейских полях начались игры на Кубок континента и отборочные матчи за право на поездку в Токио. Многие коллективы отдали своих лучших игроков в сборные команды страны. У армейцев отсутствовали Копаев, Понедельник, Матвеев и Шикунов.

Вынужденные каникулы ростовчане заполнили матчами на Кубок СССР, международной встречей с югославским «Хайдуком» и непродолжительной поездкой по Германской Демократической Республике.

Первый матч после турнирного затишья должен был состояться в Алма-Ате. Затем предстояло длительное турне - Горький, Тбилиси, Баку и Донецк.

Команду преследовали травмы, почти каждый матч выводил из строя кого-нибудь из игроков. Но тем не менее настроение у ребят было хорошее. В матчах на старте чемпионата они опробовали новую схему: впереди играли всего трое форвардов, а четвертый оттягивался назад к полузащите. Но это не был вариант 1+4+3+3. Нюанс заключался в том, что оттянутый назад форвард все-таки не становился полузащитником, а выполнял функции разыгрывающего нападающего. Схематично расстановку игроков вернее было изобразить так: 1+4+2+1 +3. Несколько видоизменилась и линия защиты. Чтобы повысить личную ответственность каждого игрока обороны, ростовчане категорически отказались от «чистильщика». Лучшие матчи, проведенные по новой схеме, убеждали, что она может принести команде успех. И Беца рассчитывал привезти из поездки не менее пяти очков.

Но турне оказалось еще урожайнее. Ростовчане набрали на чужих полях семь очков из десяти возможных и заняли четвертую строку в турнирной таблице.

В команде еще настойчивей заговорили о возможности выхода в призовую тройку.

Особенно оптимистично была настроена молодежь. Ветераны говорили об этом более осторожно. Шикунов как-то сказал:

- Одного желания мало. Поиграем, если все будут здоровы…

Юрий по опыту знал, что в турнирах в любой момент могут произойти перемены. За восемь лет он успел пережить их немало. К мнению Шикунова в команде прислушивались. Он был одним из ее ветеранов, хотя это слово никак не вязалось с его юношески розовощеким лицом.