Гроза Года - Звезда Парижа

- Хорошо, я забираю эти бумаги у вас и сам поговорю с де Виларденом, хочу взглянуть в его глаза. Он просил о том, чтобы отобрать у вас имущество, ставя вам в вину, что вы выдаете за наследницу де Сент-Этьенов ребенка, рожденного от другого мужчины. - Король поднялся и с горечью добавил: - Но я теперь не верю ни одному слову этого человека.

- Сир, я принесла свое свидетельство о венчании и метрику дочери, вы можете посмотреть их сами, - заметила Елена, она достала документы и протянула их Людовику.

- Нет, мадам, не нужно, крестный отец вашей дочери - князь Талейран, мне достаточно знать только это. Не волнуйтесь - все, что принадлежит сейчас вам и дочери, останется в неприкосновенности, - пообещал Людовик и простился. Елена, поддерживаемая под локоть Талейраном, вышла из кабинета короля.

- Дело сделано, - тихо сказал ей на ухо князь, - теперь не поворачивайтесь спиной к де Вилардену, он - человек совсем беспринципный и очень подлый, а вы сейчас разрушили мечту всей его жизни.

- Я уже давно ничего и никого не боюсь, - улыбнулась Елена, - но за совет спасибо.

- Тем более что я за последние две недели только и делаю, что даю вам с Доротеей советы, обычно я так не поступаю, - заметил Талейран и откинулся на подушки коляски, подставляя лицо теплому летнему солнцу. - Я уезжаю в Валансе, меня не будет до начала сентября. До этих пор постарайтесь не попадать ни в какие переплеты.

Коляска остановилась у дома Елены, молодая женщина поблагодарила князя и направилась домой. Сегодня она выполнила обещание, данное Арману, и сохранила имя и имущество своей дочери. Теперь молодая женщина была свободна и могла заняться тем, чего ей больше всего хотелось: она должна была завоевать своего прежнего любовника и довести его до такого состояния, чтобы тот приполз к ее ногам и умолял стать его женой.

Елена ходила по спальне, заваленной коробками с платьями, и нетерпеливо ожидала приезда графини де Талейран-Перигор. Она хотела не только разделить с подругой удовольствие от примерки новых нарядов, но и надеялась получить от Доротеи несколько советов в той рискованной игре, которую собиралась начать.

Коляска графини подкатила к широкому крыльцу дома на улице Гренель, и Елена побежала навстречу подруге.

- Доброе утро, дорогая, - улыбнулась графиня и подхватила Елену под руку, - надеюсь, ты не открывала без меня коробки? Это будет непростительное предательство.

- Нет, я же тебе обещала, - ответила молодая женщина, улыбаясь в ответ, и в который раз удивилась, как Доротея умудряется всегда выглядеть такой энергичной и веселой.

Подруги поднялись в спальню Елены и остановились среди коробок, перевязанных атласными лентами, горой стоящих посреди комнаты.

- Прежде чем мы займемся самым приятным делом на свете, я передаю тебе послание от дяди. Он сказал, что вчера вечером король встречался с де Виларденом, и результатом этой встречи стало то, что барону приказано покинуть Париж и больше не показываться здесь под угрозой ареста! Ну, а теперь - за дело,

Доротея потянула, развязывая, ленты с верхней коробки. Следующие три часа они провели, рассматривая и примеряя наряды, присланные мадемуазель Мишель. Модистка не преувеличивала: платья, поступившие из Лондона от нового поставщика по фамилии Штерн, оказались изумительными. Тонкие легкие ткани и изящная вышивка шелком со сложнейшими переходами цвета и вкраплениями золотой нити, которая то создавала широкую кайму по подолу платья, то тонкой линией проходила на поясе и у выреза, то мелким рисунком покрывала весь лиф платья или его юбку - все было идеально гармонично и необыкновенно изысканно.

- Боже, какая прелесть! Я даже не представляла, что такое может быть! После тех сплошь расшитых золотыми узорами имперских туалетов, что мы носили последние десять лет, эти платья кажутся мне простыми, как греческие хитоны, и в то же время необыкновенно современными, - восхитилась Доротея и решила: - Вот это лавандовое вечернее платье я заберу себе на сегодняшний вечер, а тебе куплю новое, когда завтра буду заказывать себе новый гардероб у мадемуазель Мишель. Нужно разыскать этого месье Штерна и скупить все платья, как только они придут в порт, чтобы больше ни у кого таких не было!

Перемерив все платья, подруги спустились в гостиную, куда Елена приказала подать чай. Разливая душистый напиток по чашкам, она посмотрела в милое лицо своей подруги и, поколебавшись, спросила:

- Доротея, Василевский появляется у тебя на приемах?

- Да, конечно, он бывает каждый день, и не хочу тебя расстраивать, но его бриллиантовая княгиня висит на его руке, как жернов, - иронично заметила графиня и с интересом посмотрела на подругу. - Неужели ты решилась отбить своего графа у этой акулы?

- Да, решилась, - подтвердила Елена, гордо вскинув подбородок, - я хочу получить его обратно.

- И что ты собираешься для этого делать? У тебя есть план? - заинтересовалась Доротея.

- Нет у меня никакого плана, - растерялась Елена, - я хотела с тобой посоветоваться, как мне поступить.

- Моя мать поступала обычно так: она начинала с разговоров, внимательно слушала собеседника, задавая ему вопросы, которые показывали, как она интересуется этим мужчиной, а когда он начинал к ней тянуться, мать хвалила его, делая комплименты. Дав понять, что не осталась к чарам кавалера равнодушной, она позволяла ему целомудренные ласки и доводила дело до постели. Потом, как порядочная замужняя женщина, она «приходила в себя, осознавала свои ошибки» и предлагала кавалеру «остаться друзьями», но он, уже вкусив сладкого яда, на это согласиться не мог, тогда матушка, как бы уступая страсти, которую не могла побороть, вновь отдавалась ему, потом отталкивала… Обычно ей хватало трех недель, потом она вила из своего кавалера веревки. Не знаю, хватит ли у тебя цинизма на это, но способ - очень действенный.

- Я постараюсь, чтобы хватило, спасибо тебе, - пообещала Елена, пожав руку подруги, - надеюсь, что, наблюдая со стороны, ты будешь подсказывать мне, все ли я делаю правильно, к тому же я собираюсь выбрать для своего выступления в этом спектакле твой дом, если ты мне разрешишь.

- Конечно, разрешу, дядя уехал, дом в нашем распоряжении, развлечемся на славу - тем более что княгиня Багратион начала меня раздражать. Она считает, что в Париже никто не знает, что она бывшая любовница Меттерниха и даже имеет дочь от него, благо, что этого австрийского аналога моего дяди отбила у этой авантюристки моя старшая сестра Вильгельмина, герцогиня Саган. Я сегодня вечером напомню княгине об этом. В любом случае, в сентябре она обязательно уедет в Вену на конгресс, ведь «белая кошка» еще и тайный агент императора Александра, который, кроме рабочих моментов, также пользуется ее благосклонностью как мужчина. Но пока княгиня здесь, добровольно Василевского она тебе не отдаст, ты должна будешь вступить с ней в битву. - Графиня с сомнением посмотрела на нежный профиль своей подруги и добавила: - Ой, дорогая, боюсь, что тебе будет нелегко.