Константин Калбазов - Пропавшие без вести

— А на потом оставить нельзя. Он ведь в берлоге и никуда не денется.

— И не подумаю откладывать. Ты медвежатину когда-нибудь ел?

— Нет, как и волчатину.

— Много потерял. Ну да ничего, завтра поешь.

— А если у Кафков какие планы? Вот так вот они сидят и ждут, когда Сергей Иванович пригласит их поохотиться на мишку.

— А зачем нам Кафки? Я что подрядился на них пахать? Хватит, им и без того по долгам ввек не расплатиться. Хотя и платить не собираются, все бы на халяву проскочить.

— Так ты, что же думаешь мы вдвоем справимся?

— А чего там управляться.

— Ну, я не знаю. Охота на медведя всегда было опасным занятием.

— Это смотря как охотиться. Если так, чтобы кровушку разогнать по жилам, то тогда да, тогда может быть очень даже опасно. А если подходить к этому делу с промысловой точки зрения, да умеючи, то ничего сложного.

— Вот так вот просто?

— Ну конечно. Чего сложного стрельнуть спящего мишку в берлоге.

— А если выскочит?

— Я уж на десяток медведей ходил и из берлоги мишка только раз вырвался. Из них три раза один был, так вообще все тишком да ладком прошло.

— А зачем тогда к Кафкам идти?

— Странный ты. Мишка он ведь не легонький, что же его на себе волочь. Лошадь нужна. Опять же, вход в берлогу он затыкает пробкой из сухого мха и листьев. Руками все разгребать? Вилы не помешают. А где все это находится?

— Слушай, а тут ведь вроде как получается наша Северная Америка.

— Куцая она какая-то получается, хотя и похожа, чего уж там, как и пинки эти и все остальное. А ты это к чему.

— Так ведь гризли.

— Что, Гризли?

— Ну, гризли они вроде как побольше наших мишек будут.

— А какая к ляду разница, гризли он или среднестатистический бурый мишка? Медведь он и здесь медведь. Так что, обложим вход парой тройкой бревнышек, чтобы, случись, не выскочил сразу, откапаем пробку, да стрельнем его прямо в яме. Потом выволочим наружу, разделаем и к вечеру управимся. Даже лошадь на хутор вернуть успеем.

— Просто как-то все.

— А чего усложнять-то. Леш, я вот лясы точу, но шкурки деру, а ты ерундой маешься, а ведь есть-то хочется.

— Ага, извини, что-то я отвлекся, — возвращаясь к обязанностям кашевара тут же засуетился Алексей.

Как и предполагали в путь выдвинулись еще до рассвета. Путь до хутора займет пару часов не меньше. Потом еще обратно, да до берлоги еще часа полтора. Вот и выходит, что только дорога съест минимум часов одиннадцать. А ведь еще и петли обойти нужно. Не дело, когда добыча бесхозной остается. Эдак и на охоту времени не останется. Это он что-то расслабился, строя планы на сегодняшний день.

Нет, все же возвращать лошадь пока не к спеху. Нарубит лапника, устроит ей шалашик, чтобы ночь нормально перестояла, а с утра отведет. Подумаешь, день без охоты, медвежья шкура это с лихвой перекроет. Но петли они все же и завтра обойдут. Так будет правильно. Кстати, о лошадке. Раз пошла такая пьянка, нужно будет не забыть ей корма прихватить.

Как раз рассвело, когда они были примерно метрах в трехстах от хутора Кафков. Самих построек пока не видно, но им эти места отлично знакомы, ведь именно здесь они валили деревья, для домика в котором сейчас ютилась вся большая семья. Так что расстояние они могли указать с точностью до плюс-минус десяток шагов.

Кстати, Кафки уже приступили к рубке леса. Ну да, чего тянуть-то. Леса заготовить нужно будет изрядно, а помощников у них теперь нет. Лучше бы конечно дождаться когда слой снега станет потолще, тогда шансы расколоть ствол куда меньше, но с другой стороны, справлялись же они летом, так что ничего страшного не случится.

Выстрел прозвучал совершенно неожиданно. За ним, разноголосицей еще три. Потом еще один. Сергей с Алексеем даже остановились и переглянулись. Оружие стаскивать с плеча нет никакой необходимости, оно и так в руках. Несколько неудобно, но лучше уж так, чем потом выхватывать его с плеча и уж тем более из-за спины, чай не лето одежка особым удобством не обладает. А места тут тревожные, так что с оружием лучше не расставаться и быть готовым ко всему.

— Ты думаешь то же, что и я? — Нервно сглотнув, спросил Алексей.

— Бедрич три шкуры со своих спустит, за бесполезную пальбу. Да и на тренировке так стрелять не станешь. Вишь как заполошно палили?

— Пинки?

— Скорее всего. Больше некому.

В этот момент опять донеслась разноголосая трескотня, стреляли из ружей, карабинов и револьверов, криков столь характерных для пинков слышно не было. Да и вообще, если это действительно они, то можно только удивляться тому, насколько они хорошо вооружены.

— Ты как знаешь, Леха, а я пошел, — решительно произнес Сергей.

— Я с тобой, — нервно сглотнул побледневший Алексей.

Видно, что страшно мужику, но настроен решительно. Не отвернет и пойдет до конца. Это хорошо. Не дело оставлять в беде тех, с кем хлеб делил. Подумаешь, Бедрич обладает присущей крестьянам хитринкой и прижимистостью. Но это не значит, что он готов на гадости и не придет на помощь, случись в том необходимость. Вот и они готовы… Оба… Ну, раз уж так, то…

— Забирай левее, зайдешь с юга.

У Алексея и без того вид был не из храбрых, а при постановке подобной задачи глазки так и забегали. Одно дело быть вместе с Сергеем и совсем другое вдруг остаться одному. Они ведь не знают, сколько их там.

— Леш, если их слишком много, то выстрелы с разных сторон их испугают и они побегут, — успокаивая Болотина, заговорил Варакин. — Воевать на три стороны, удовольствие маленькое.

— Это если Кафки еще держатся.

— А чего палить, если дом уж взяли? Патроны-то не бесплатные. Да и не могли их врасплох застать, там же мои собачки, а они не волкодавы, тихо бросаться не умеют, такой лай поднимут, что мама не горюй.

— Ладно, — наконец решительно произнес Болотин, словно решившись броситься в прорубь в сильный мороз.

— Леш, только не геройствуй. Сможешь в кого попасть, ладно, а нет… Хоть в воздух пали, только шуму побольше.

— Да ладно тебе. Я уже был в бою. Забыл?

— Помню, помню, — тут же пошел на попятную Сергей. — И еще. Сзади они никого не ждут, но ты все равно по сторонам повнимательнее.

— Ну? Все? Или еще инструктаж на полчаса заведешь? — Харахорится, а сам едва не в истерику впал.

Но нет. Не сорвется. Такие на одном характере будут держаться. Варакин-то поначалу думал, гусь столичный, а на деле парень оказался со стержнем.

— Не трухай, Леха. Все будет пучком, — все же решил поддержать и придать уверенности другу Варакин.

Он с чувством толкнул друга в плечо, придавая ему нужное направление и как только тот начал движение, шагнул в сторону и сам. Сергей собирался зайти справа, так как с той точки просматривался весь обширный двор хутора, пока лишенного глухой ограды.