Эриксон Стивен - Пыль Снов

О змея севера, твой язык не лжет. Ползи сюда. Мы едва дышим".

Ей пришлось остановиться: на пути был шатающийся Банашар. Завидев ее, он тоже попытался встать и чуть не упал. - Капитан Иль, - пробормотал он пораженно, глубоко вздохнул и сипло выдохнул (кажется, все пьяницы так делают, пытаясь собрать растекшиеся мысли). - Приятный вечерок, а?

- Нет. Холодно. Я устала. Не понимаю, почему Адъюнкт всех прогнала - вряд ли ей не хватало места. Или так и есть? Для чего?

- Для чего, именно, - кивнул он, улыбаясь так, будто обнаружил полный кошель сладостей. - Видишь ли, это шкаф.

- Что?

Он покачивался из стороны в сторону. - Платяной шкаф. Так это называется? Да, вроде бы. Не для долгих странствий сделан. Но... и ногда... о чем это я? О, иногда шкаф так велик, что девушка бежит со всех ног и как можно дальше. Именно это я хотел сказать? Я правильно сказал?

- Шкаф.

Банашар уставил на нее палец. - Именно.

- Кто убегает от шкафа? Девушки не...

- А женщины да.

- Не понимаю.

- Всяческий выбор, ясно? Что надеть. Когда надеть, когда не надевать. Если это, то что к нему? Что надеть, капитан Иль. Выбор. Необходимости окружают тебя. Приближаются. Давят. Девушки убегают, и будем надеяться, она сделает так же.

Фыркнув, Лостара Ииль обошла дурака и двинулась вдоль по улице палаток.

"Это был он. Но ты позволила ему уйти. Может, думала - он вернется, или что ты снова его найдешь. Думала, у тебя есть время. Но мир всегда держит оружие наготове; всё, что ему нужно - твой неверный шаг, ложное решение. Ты вдруг ранена, истекаешь кровью. А он внезапно испускает дух и нет времени помешать ему, остается только стоять и смотреть, как развертывается свиток дурных новостей.

Что еще ты можешь сделать?

Это был он, но он ушел и не вернется".

Шаги ее замедлились. Лостара нахмурилась. "Куда я иду? А, правильно. Взять новое точило. Мир вооружен, Адъюнкт. Берегись. Распахни шкаф пинком, девушка, и поскорее натягивай доспехи. Окончены дни веселья, окончены ночи, полные блистающих улыбок, привилегий и прав.

Ты идиот, Банашар. В шкафу всего один наряд. Чего выбирать?"

Лостара почти услышала его ответ: "И всё же она бежит".

Нет, разговор получился нелепый и бессмысленный. Она продолжила путь к кузницам. Встретила морпеха, обменялась приветствиями.

"Сержант. Дальхонезка. Куда, во имя Худа, она идет в самую ночь?

Плевать. Точильный камень. Они так часто изнашиваются... А звук ходящего взад-вперед железного клинка так соответствует словам в голове. Чудесно. Идеально.

Это был он. Это был он.

Это был он".

***

Почти все застежки и ремешки доспехов никуда не годились. Тяжелые драконьи чешуи нагрудной и спинной пластин косо повисли на широких плечах. Украшенные шипами наколенники вонзились в почву, когда он склонился в мокрой траве. Он стащил тяжелые рукавицы, чтобы проще было стирать слезы со щек и густые сопли из-под носа. Массивная секира с рукоятью из кости лежала рядом.

Он выл полночи, пока горло не покраснело и голова не наполнилась песком. Где все? Он одинок и, кажется, будет одиноким еще целые годы. Будет скитаться по пустыне. Он видел старые лагеря, заброшенные деревни. Видел заваленную костями и мусором долину. Видел хромую ворону - она смеялась над ним, хотя потом, когда он ее поймал, просила прощения. Тупой! Сердце его размягчилось и он по-глупому ее отпустил, а мерзкая тварь снова захохотала и ухромала прочь. Она кончила хохотать, только когда на нее упал булыжник. А сейчас ему недостает хохотливой вороны и ее забавных прыжков - хотя бы компания была. Тупой булыжник!

День убежал и вернулся, и был он уже не таким холодным. Призрак Старого Горбуна Арбэта сдуло как пыль, и разве это честно? Нечестно это. Итак, он потерян, ищет чего-то, но забыл чего, и желает оказаться дома в Летерасе, веселиться с королем Теолом и заниматься сексом с Шерк Элалле и ломать руки приятелям-гвардейцам во дворце. Ох, где все его друзья?

Унылые, мокрые глаза уставились на секиру. Он скривился. Даже не красивая совсем.

- Лупи, - пробурчал он. - Круши. Ее звать Рилк, но она никогда ничего не скажет. И как ее имя узнали? Я одинок. Все, наверное, померли. Прости, ворона, ты была последней живой вещью! В целом мире! И я тебя убил!

- Прости, не заметил, - раздался голос за спиной.

Аблала Сани встал и повернулся. - Жизнь!

- Разделяю твое восхищение, друг.

- Как холодно около тебя, - сказал Аблала.

- Пройдет.

- Ты бог?

- Более - менее, Тоблакай. Ты испуган?

Аблала Сани потряс головой: - Я уже встречал богов. Они собирают цыплят.

- Пути наши поистине неисповедимы.

- Знаю. - Аблала помялся. - От меня ждут спасения мира.

Незнакомец склонил голову набок. - А я тут подумываю, не уничтожить ли его.

- Тогда я опять буду один! - завыл Аблала, и слезы снова хлынули из вспухших глаз.

- Потише, Тоблакай. Ты напомнил мне, что в мире еще есть нечто ценное. Если ты намерен спасать мир, друг, драконьи доспехи будут отличным пособием, как и оружие у твоих ног. Да, кажется, я помню их.

- Не знаю, - сказал Аблала, - не знаю, куда мне идти, чтобы спасать мир. Ничего не знаю.

- Тогда давай странствовать вместе.

- Боги - хорошие друзья, - кивнул Аблала, обрадованный подобным поворотом.

- И зловредные враги, - сказал незнакомец. - Но мы не будем врагами, так что не тревожься, Владеющий Рилк, Носящий Дра Элк'элайнт. Как твое имя?

Он надул грудь. Ему понравилось зваться Носящим то и Владеющим этим.

- Аблала Сани. А ты?

Незнакомец улыбнулся: - Мы пойдем на восток, Аблала Сани. Меня зовут Драконус.

- О, забавно.

- То есть?

- Это слово выкрикнул дух Старого Горба Арбэта, прежде чем черный вихрь порвал его в клочья.

- Ты должен рассказать, Аблала Сани, как здесь очутился.

- На такие вопросы я отвечать не мастак, Драконус.

Бог вздохнул: - Тогда у нас уже есть что-то общее, друг. Ну, бери Рилк и позволь, я подтяну ремешки.

- О, спасибо. Не люблю узлы.

- Думаю, никто не любит.

- Но цепи еще хуже.

Руки пришельца замешкались на пряжке. Он подтвердил: - Вполне правильно, друг.

Аблала утер лицо. Ему сразу легко зашагалось. Солнце встало и вообще, подумал он, все снова хорошо.

Каждому нужен друг.

Глава 20

Пусть солнце день согреет

когда все краски в свете

смешались - их единство

мы чистотой считаем

что выше компромиссов

шаги твои как камни

отягощают землю

а ветер мягкой гривой

по кругу облетает

твой лик кристально-строгий

пусть солнце день согреет

все отразив сомненья

щитом бесспорной веры

оттенок не обманет

не скроет мыслей дымка

зря тучи обложили