Эриксон Стивен - Пыль Снов

- Да тише ты. Разумеется, она меня не била. Просто карты оказались наделенными какой-то... гм, силой. Как будто это может нас убедить. Все это волшебство, окружающее Колоду Драконов, бросает вызов любому разумному существу. Вроде меня.

"Разумному? Ну, ну..." - Значит, гадатель нашел для тебя карту. Какую?

Он видел, что она тщательно обдумывает ответ. - Она швырнула меня на стену.

- Кто?

- Карта, идиот! Королева Тьмы! Как будто такое возможно. Глупая колода, что она знает о Высоком Доме Тьмы? Прошлое мертво, троны брошены. Там нет Короля и, разумеется, нет Королевы! Что за чепуха - как Быстрый Бен может быть Магом Тьмы? Он вообще не Тисте Анди. Ба, сплошная нелепость. Боги, у меня вроде ребра треснули. Сделай чаю, любимый, будь так добр.

- Я уже приготовился, - пробормотал Вифал, проходя к котелку. - Какой предпочтешь?

- Какой угодно с капелькой масла д'байанга. В следующий раз надену доспехи. Почему так холодно? Разожги очаг, не хочу простыть. Брось те меха. А тот кальян - просто украшение? Дурханг есть? Боги, говорить тяжело.

"Вот это новость, дорогая!"

***

Последним подвигом мертвой игуаны было - укусить Хрома за левое ухо. Солдат жалобно плакал; Мертвяк склонился над ним, пытаясь избавить от намертво вцепившейся ящерицы. Текла кровь и казалось, что Хром лишится половины уха. Эброн сидел на кровати, закрыв голову руками. - Все путем, Хром. Мы придумаем, как вправить колено. А может, и ухо назад пришьем...

- Нет, не пришьем, - сказал Мертвяк. - Тут явно есть зараза. Как бы дальше не пошла. Слюна игуаны, а особенно мертвой игуаны, очень вредна. Придется провести ритуал, изгоняя токсины, что уже вошли в рану. - Он помолчал. - Мазан, можешь вылезать из-под кровати.

- Как скажешь, - сказала женщина и закашлялась. - Худом клятые волосяные шары... никогда не отчищусь...

Хром закричал, когда Мертвяк просунул в челюсти игуаны нож и принялся кромсать мышцы и сухожилия. Еще миг - и тварь упала на пол, заставив всех вздрогнуть, ибо из горла ее вырвалось шипение.

- Я думал, ты сказал, она мертвая! - крикнул Корд, раздавив голову игуаны ударом сапога. Брызги полетели во все стороны.

- Теперь точно мертвая, - согласился Мертвяк. - Лежи, Хром. Давай начнем исцеление...

- Не позволяйте некромантам исцелять людей, - жалобно сказал Хрясь, сверкавший глазами из угла. Результаты его резчицкой работы - кони и всадники различных степеней неготовности - выломали дверь (кажется, они не только бились в нее, но и грызли зубами) и пропали в коридоре.

Мертвяк скривился, глядя на сапера: - Ты так не сказал бы, если бы умирал от ран и единственным спасителем...

- Нет, сказал бы.

Некромант послал ему мрачную улыбку. - Что же, однажды увидим, не так ли?

- Нет. Я убью тебя раньше, чем ранюсь.

- Тогда нам обоим конец.

- Точно, точно! Я всегда говорил: ничего доброго от некроманта не дождешься, ну никогда!

Дятел превратился в неопрятную кучку перьев. Мышь-черепаха скрылась через пролом в двери и, возможно, преследовала сейчас деревянное войско. Черная крыса все еще висела верх лапами на потолке.

Шип встал около Эброна: - Мертвяк прав, колдун? Повелитель Смерти показался здесь?

- Нет. Ничего такого. Почему бы тебе не спросить у него самого...

- Он занят исцелением. Хочу тебя услышать, Эброн.

- Скорее проснулись сразу все садки. Капрал. Не знаю, во что играет Адъюнкт, но весело не будет. Скоро нам в поход. Думаю, эта ночь все решила. Роли розданы, но сомневаюсь, что кто-то - даже Тавора - знает всех игроков. Доведется нам носы расквасить.

Мертвяк, разумеется, слышал их разговор. Работа над развалинами Хромова колена стала для каждого целителя в роте привычной до автоматизма, хотя каждый всячески старался помочь невезучему придурку. - Эброн прав. Не завидую вашему взводу, если вас опять определят в сопровождение Синн. Она в самой середине всего.

Эброн ощерился: - В середине или на краю - разницы нет. Мы все в беде.

Странный булькающий звук привлек всеобщее внимание. Солдаты уставились на раздавленную голову игуаны, которая снова задышала.

Из-под кровати фыркнули: - Я не вылезу, пока солнце не встанет.

***

Все вышли, хотя это скорее походило на бегство, нежели на чинное окончание встречи с командиром. Остались только Адъюнкт, Лостара Ииль и Брюс. Штукатурная пыль висела в воздухе, сделав свет фонарей тусклым; пол скрипел и шуршал под ногами.

Брюс следил, как Адъюнкт медленно опускается в кресло, что стояло во главе стола. Было трудно сказать, какая из женщин более утомлена и огорчена. Таинственное горе, одолевающее Лостару Ииль, готово было показаться на поверхности; она не произнесла ни слова с момента ухода Скрипача, она стояла, в отчаянии скрестив руки. А может, у нее просто ребра болели?

- Спасибо вам, - начала Тавора, - за присутствие, сэр.

Брюс нахмурился: - Я мог быть причиной, привлекшей сюда Странника. Адъюнкт, вполне возможно, вам следует меня проклинать.

- Не думаю. Нам свойственно везде наживать врагов.

- Это был задний двор Странника, - подчеркнул Брюс. - Естественно, нарушители покоя ему не нравятся. Более того, он презирает тех, с кем приходится делить место. Вроде меня, Адъюнкт.

Она искоса поглядела на него: - Вы были мертвы, однажды. Я правильно понимаю? Вас воскресили.

Он кивнул. - В таких делах у нас очень мало выбора. Если бы я задумывался о происходящем, впал бы в уныние. Трудно принять идею, что тобой так легко манипулируют. Предпочитаю думать, что моя душа принадлежит только мне.

Она отвела взгляд, положила ладони на стол - странный жест - и вроде бы принялась внимательно их изучать. - Скрипач говорил о ... сопернике Странника. Владыке Колоды Драконов. - Она чуть помедлила. - Это мой брат, Ганоэс Паран.

- О. Понимаю...

Она потрясла головой, не отрывая глаз от собственных рук. - Сомневаюсь. Мы можем быть родней по крови, но, насколько я знаю, мы не союзники. Не... близки. Между нами многое стоит. Ошибки, которых не исправить ни делом, ни словом.

- Иногда, - рискнул дать совет Брюс, - когда между людьми нет ничего общего, кроме сожалений, сожаления могут стать точкой нового начала. Примирение не требует, чтобы один сдался другому. Простое признание ошибок - с обеих сторон - способно затянуть разрыв.

Женщина криво улыбнулась: - Брюс Беддикт, ваши слова мудры, но они предполагают общение между сторонами. Увы, но здесь иной случай.

- Возможно, вам следовало сегодняшней ночью добиваться внимания Владыки. Хотя если я правильно разгадал Скрипача, контакта не ожидалось. Солдат блефовал. Скажите, если можете: ваш брат знает о вашем... трудном положении?

Ее взгляд стал резким, оценивающим. - Не помню, чтобы рассказывала о нашем положении.

Брюс промолчал. Он гадал, какую же тайную паутину только что затронул.