Ларисса Йон - Изгнанный всадник

– Честно, не думаю, что такое возможно. – Между ними начал потрескивать воздух, как в ту ночь, на парковке аэропорта. Проклятье. Она быстро притворилась, что не заметила напряжения. – Где ты остановился? Я беспокоилась о тебе.

– В старом охотничьем домике в Швейцарии.

– Так далеко, – пробормотала Джиллиан.

Развернувшись, он поправил серебристую гирлянду на ёлке.

– Нет, когда ты можешь пройти через ворота и оказаться в считанные секунды в любой точке мира.

– Верно, – согласилась она. – Но мне казалось, ты ненавидишь снег.

Ресеф улыбнулся.

– Думаю, что научился любить его. Он служит напоминанием о тебе.

В груди забилась тупая боль, потому что Джиллиан не была ещё готова "поговорить". Эмоции всё ещё были нестабильными.

– Но ты ведь не любишь одиночество.

Ресеф нерешительно пожал плечами.

– Мне никто не нужен, кроме тебя и семьи.

– Семья отвернулась от тебя? – Джиллиан надеялась, что после того, как Ресеф вернул память, близкие обрадуются.

– У них не было выбора, Джиллиан. Если Мор вернётся, я нападу на них.

Ну вот опять. Она плотнее завернулась в плед.

– Этого не произойдёт.

– Гарантий нет.

Она хотела кричать от расстройства.

– Боже, Ресеф, почему я верю в тебя, а ты в себя нет?

Ресеф отвернулся и заговорил низким голосом:

– Мне пришлось много времени провести в одиночестве, Джиллиан, в итоге узнал, что не сильно себе нравлюсь. Поэтому окружил себя людьми. Я был мелок и поверхностен, и не мог позволить себе к кому-либо привязаться. – Он неровно вздохнул. – Сегодня я ходил в Шеул, навещал могилу сестры.

Могилу? Джиллиан слишком хорошо знала горечь утраты, поэтому сделала шаг ближе к Ресефу. Только не знала, для утешения себя или его?

– У тебя есть ещё сестра? Всадница?

– Человек. – Он продолжал возиться с ёлкой, поправляя игрушки и гирлянды. – Моя настоящая мать, демон секса, отдала меня человеческой женщине, которая воспитывала меня, как своего сына. Конечно, она оказалась ничем не лучше мамы-демона. Человеческая мать оставляла меня одного, пока искала удовольствия для себя, так что первые двенадцать лет жизни я голодал. Однажды чуть не погиб в пожаре, потому что никто не мог меня спасти. Я до сих пор не знаю, как смог выбраться. – Ресеф пожал плечами. – В любом случае, я не знал, что она мне не мать, пока не повзрослел.

– Когда на тебя свалилось проклятье Всадника?

– Да. – Он перевесил красный шар к синему. – Человеческая мать родила девочку за год до нашего проклятья. – Его голос был пропитан нежностью. – Ария была прекрасной. Единственное моё счастье. Я плохо за ней присматривал… постоянно пил и гулял. А потом, после того, как обрушилось проклятье, мы все немного свихнулись.

Джиллиан читала о море крови и разрушений от рук Всадников.

Ресеф был проклят Мором, получил силу нести чуму людям, животным и урожаю, и смерть от этой чумы широко раскинула свои крылья.

– Когда, наконец, у меня прояснилось в голове, я вернулся домой. Мать, как обычно, оставила Арию одну. Я пытался заботиться о ней, но… – Ресеф поднял и опустил большие плечи несколько раз, прежде чем продолжить. – Но опять свихнулся, пил, трахался и убивал. Прошло всего два дня, но когда вернулся, Арии не было.

– Не было?

– Её забрал демон. Я проследил этого ублюдка до Шеула и заставил мучиться несколько дней, а потом убил.

– А твоя сестра? – еле слышно спросила Джиллиан.

– Она умерла, когда демон вошёл с ней в Херроугейт. – Ресеф обернулся с опустошённым выражением лица. – Из-за того, что она умерла в Шеуле, её душа заперта там на вечность. И её пытает любой демон, способный обнаруживать души.

От ужаса Джиллиан бросило в жар, затем в холод, словно на неё падал град, и она закрыла рот рукой.

– Боже мой, – пробубнила она в ладонь. – Это… – Для выражения чувств слов было не найти, и Джиллиан бросила даже пытаться.

– Да. – Он сделал очень долгий вдох. – Я похоронил её в самом красивом месте Шеула, и не отходил несколько месяцев. Не ел, не пил, спал рядом с её могилой, пока меня не нашла Лимос и забрала оттуда. Но столько лет мне было чертовски больно. Полагаю, что после этого я не хотел никого так любить. Понимал, что больше не хочу испытывать таких чувств. Проще быть счастливым и одиноким, идти по лёгкому пути, как заметил Арес.

– Но получилось, что ты вновь привязался, да? – Джиллиан сглотнула комок в горле. – Ко мне.

Ресеф горестно рассмеялся.

– Но смог бы так прежний я? Нет. Я бы оттрахал тебя и исчез так быстро, что у тебя закружилась бы голова.

От этих ужасных слов в груди появилась пустота, но Джиллиан, несмотря на трудности, продолжила наступление, чтобы вразумить Ресефа.

– Это я и пытаюсь тебе сказать: ты уже не тот, кем был прежде. Ты не демон, который пытался начать апокалипсис.

На каком-то уровне она всё ещё не верила, что произнесла такое.

– Но я и не тот Ресеф, которого ты знаешь.

– Это настоящий Ресеф, – настаивала она, говоря голосом, который Ресеф называл чугунным. – Тот, у которого не было истории, чтобы формировать его личность.

– Возможно. – Он подошёл к кофейному столику и сел на него. – Кем бы я ни был, я буду бороться за тебя. Хочу, чтобы в моей жизни присутствовала ты. Хочу, чтобы ты стала моей женой и родила мне детей.

Джиллиан моргнула. Чёрт возьми, она сейчас упадёт. Если Ресеф во что-то нырял, то с головой, да? Даже не проверяя воду.

– Необязательно давать ответ сейчас, я готов ждать. Вероятно, так даже будет лучше.

Джиллиан ещё не оправилась от новости о жене и детях, но сосредоточилась на последней фразе.

– Ждать? Я не ответила "нет", но… почему будет лучше?

– Потому что я ещё не уверен, что могу сдержать Мора, как не уверен и в том, что могу восстановить разум, чтобы должным образом тебя защитить.

Сердце резко бухнуло вниз.

– Тогда мы не сможем быть вместе, – прохрипела Джиллиан.

Ресеф напрягся.

– Что ты хочешь сказать?

Боже, как такое могло происходить?

– Я не смогу пройти через это снова. Не могу быть с тобой и гадать, уйдёшь ли ты от меня, потому что не веришь, что сможешь удержать Мора в узде.

– Всё будет не так. – Ресеф взял Джиллиан за руки и сжал их, притягивая к себе. – Я буду здесь ради тебя. Может, мне понадобится время, но я буду здесь. Вероятно, мне оно понадобится до того, как мы создадим семью.

– Сколько?

Он долго молчал.

– У меня пока нет ответа.

– Именно. Я не стану ждать годы, чтобы в один день ты просто сказал, что семьи у нас не будет. – У Джиллиан защипало глаза и зрение стало размытым. Она отступила от Ресефа. – Я люблю тебя больше всех, и знаю, что не смогу пережить эту боль.

Джиллиан взяла себя в руки под полным боли взглядом Ресефа. Перед ней был любимый мужчина, но пока он не сможет поверить в себя, она не вернётся к нему.