Сергей Щеглов - БАННОЙ ГОРЫ ХОЗЯИН (демо)

Изыскания, наморщил лоб Валентин. Ах да, он про свой утренний визит! Есть чему радоваться - не успел Сергеев утром разоблачить Нострадамуса перед Ивановым, как в обед этот самый Нострадамус является в Корпорацию с повинной. Должно быть, ждет, что я его как-то отблагодарю.

Валентин склонился над тарелкой с супом, окончательно опустошил ее несколькими быстрыми движениями и вытер рот салфеткой.

Вообще-то с такими талантами Сергееву самое место в отделе Панарина. А то и в собственном отделе, какой-нибудь социальной техномагии. Но если бы Сергеев хотел работать в Корпорации - давно бы сам попросился. Так какой же благодарности он от меня ждет? Простого признания заслуг, или даже доверительных отношений?

– Вы правы, - кивнул Валентин. - Кое-что действительно начинается. Утром я еще плохо представлял, что именно, и не уделил должного внимания вашим литературным планам. А ведь если подумать, наша теперешняя ситуация очень похожа на ваш предполагаемый роман.

– Вот именно! - воскликнул Сергеев. - Наконец-то вы это заметили! Надеюсь, теперь вам хоть немного любопытно, что у меня там еще запланировано?

Он до сих пор принимает меня за обычного миллиардера, подумал Валентин. Иначе сообразил бы, что мне ничего не стоит удовлетворить свое любопытство с помощью Обруча. Кстати, об Обруче; не пора ли им воспользоваться?

Валентин придвинул к себе тарелку с беф-строганоф и привычно замедлил время. После многослойных и тщательно зашифрованных сознаний разнообразных магов читать мысли Сергеева было почти что отдыхом. Писатель мечтал о простых и понятных вещах - войти в «ближний круг» самого Иванова, потусоваться в «мозговом центре» его Корпорации, а то и раскрутить знаменитого демидовского миллиардера на проверку некоторых сюжетных поворотов романа в реальной жизни. Валентин в очередной раз поразился слепоте людей, умудряющихся в упор не замечать очевидного, и отпустил время.

– По телефону вы сказали, - ответил он ничего не заметившему Сергееву, - что и сами еще не знаете, чем закончится роман. Так что, боюсь, мое любопытство останется неудовлетворенным.

– Э, нет, - довольно улыбнулся Сергеев. - Это я боюсь, что вы неверно меня поняли. Я сказал только, что не знаю пока, кто окажется в итоге главным врагом Шеллера. Ну а чем книга закончится, так это не только мне, это всем читателям заранее известно. Как-никак, четвертый роман в серии!

– Э-э, - выдавил Валентин, поспешно проглатывая очередной кусок. - Опять город разрушите, или какую-нибудь страну на дно пустите?

– Что-нибудь в этом роде, - кивнул Сергеев. - Страну вряд ли, талисманов на Земле вроде как нет, да и магия слабая. А вот Кремль разрушить, или памятник Петру Первому повалить, - руки чешутся. И вообще, экологическая обстановка в Москве такая, что впору весь город сносить и на новом месте отстраивать.

Валентин положил вилку на тарелку и налил себе полную чашку практически бесцветного чая. Памятник Петру Первому еще куда не шло, но сносить Москву… Как бы объяснить этому Олегу Николаевичу, что его фантазии могут с высокой вероятностью воплотиться в жизнь?

Хотя о чем это я, прервал себя Валентин. Сергеев всего лишь предлагает варианты сюжетов, окончательный выбор делает Кукловод. Можно, конечно, подправить писателю мозги - но как на это отреагирует Кукловод? Нетрудно догадаться, как - подправит в обратную сторону. Только сумасшедшего вице-мэра нам в Демидовске и не хватало!

– Лучше все-таки Кремль, - пробормотал Валентин, чувствуя, как его стремительно покидает последний аппетит. - Массовые убийства - не способ борьбы с плохой экологией…

– Вы говорите так, - совсем развеселился Сергеев, - как если бы мы тут с вами реальную операцию планировали! По добыче Силы из Черного Камня в храме Христа Спасителя, там, или…

Услышав про Камень, Валентин едва не подавился чаем. Похоже, проклятый Кукловод снабжает Сергеева разведданными в реальном времени! Что если ему придет в голову поделиться ими и с аравийскими колдунами?

Ну разве можно работать в таких условиях?

– Ага, - заметил Сергеев реакцию Валентина. - Понравилась идея? А это ведь только самое начало, дальше там такие штуки начинаются, что дух захватывает!

Валентин проворно прыгнул в сознание писателя - за этими самыми «штучками». Крестоносцы, Всеслав Чародей, Храм Софии, зеленый человечек, тамплиеры, Мерлин, кощунство, люди в черном, коралловый замок, башня Тесла, Шамбала, отстрел американских астронавтов… Все мифы двадцатого века вывалились на Валентина единым потоком, и он счел за благо вернуться в нормальный мир. Газета «Аномалия» какая-то, а не нормальное сознание, подумал Валентин. И этот человек у нас вице-мэром работает?!

К Сергееву подошла официантка и поставила перед ним овальное блюдо с шестью разновидностями красной рыбы.

– Люблю повеселиться, особенно поесть, - изрек писатель очередную банальность и принялся за еду. - Ну ладно, что это я все о своем да о своем? Ваша очередь, Валентин Иванович! Рассказывайте, с чем пожаловали!

А в самом деле, с чем, подумал Валентин, ковыряясь вилкой в остатках мяса. Когда я звонил ему утром, меня интересовали только российские колдуны. Но Джон Смит про них уже все объяснил, причем так доходчиво, что я даже понял. Теперь мне осталось доставить Григорию Черный Камень, запротоколировать ритуал извлечения Силы - и уже к вечеру сюжет первого сергеевского романа, «Фалер возвращает магию», будет исчерпан. Маловато экшена для обычной фалеровщины!

Вот именно, сказал себе Валентин, отодвигая тарелку. Маловато. Наверняка Кукловод подготовил мне еще парочку сюрпризов. И вот здесь россказни писателя Сергеева могут весьма пригодиться.

– Хотел подробнее распросить вас о сюжете, - произнес Валентин, снова наливая себе чай. - Теперь, когда Нострадамус стал официальным партнером Корпорации, вам будет трудновато использовать в сюжете реальные события. Ваш Фалер все-таки герой-одиночка, а у нас теперь и в самом деле производственный роман начинается. Магия инкорпорейтед местного разлива, - улыбнулся Валентин. - Как выкручиваться будете, Олег Николаевич? Сделаете Фалера начальником цеха?

– Тогда уж обратно бухгалтером, - хмыкнул Сергеев. - Была у меня такая задумка, еще в конце третьего тома. Но не получится - не такой он человек, чтобы радоваться перевыполнению квартального плана. Ему приключения духа подавай, неразгаданные тайны, всемирные заговоры… Кстати, Нострадамус рассказал вам, что держит его в Демидовске?

– Нет, - покачал головой Валентин. - Но на мой взгляд, это и так ясно - здесь расположена Корпорация, которая должна добыть ему Силу.

– Может быть, и так, - с явным сомнением сказал Сергеев. - А я вот думаю, что после реморализации целого города у него просто не было другого выхода. По моим прикидкам, это довольно затратное заклинание, возможно, даже лишившее Нострадамуса его основной Силы. Он сразу же застолбил себе подходящую площадку - своего рода Блистающий Град - а уже только потом заманил вас в свои сети. Кстати, тем же самым и заманил - высокой концентрацией приличных людей.