Афанасьева Елена - ЗНАК ЗМЕИ

- Все! - радостно закричал появившийся на пороге Шейх.

Мама мия, я его не узнала! Джинсы, майка-тишотка - нормальный человек, да и только. Вот этого парня можно и Далли называть.

- Что это с вами?

- Каникулы! Улетаем! Немедленно улетаем искать ваш камень, вашего общего мужа.

- Но помимо нашего общего бывшего мужа Кима у меня еще и отдельный бывший муж есть, Тимур. И вчера мне показалось, что я его видела на набережной около Золотого рынка.

- Тимура твоего Хусам, - взгляд в сторону Кинг-Конга, - искать будет. Как найдет, доставит по назначению. Оставим его здесь с важным поручением, а сами полетим налегке.

***

Каждый нормальный человек устает от работы и хочет отдохнуть.

Каждый нормальный человек устает от работы, даже если этот нормальный человек работает шейхом.

Каждый нормальный шейх может позволить себе хоть иногда побыть человеком.

Исходя из всего сказанного можно сделать вывод, что в машине по дороге в аэропорт и в его личном «Боинге» Шейх вел себя, как мои мальчишки в первый день каникул. Шалил! Вовсю заигрывал с Алиной. Попытался подкатить и ко мне, но я, снова не к месту вспомнив об Олене, не слишком дипломатично отшила.

- Я в ваш гарем не записывалась. Ни четвертой женой, ни даже первой любимой.

- Так в чем дело? Может, запишетесь? - расхохотался Шейх.

- «No, my lord, unless I might have another for working-days: your grace is too costly to wear every day» <���«Разве что у меня будет еще один муж, для будней. Ваше Высочество слишком драгоценны, чтобы носить его каждый день...»>.

- «Much Ado About Nothing» <���«Много шума из ничего».>. Акт второй. Сцена первая.

Просвещенное Высочество точно определило цитату, которую я помнила из школьного спектакля, разыгранного в девятом классе на английском языке. И, забыв про Алину, поглядело на меня еще более масленым взглядом.

Эх, не сидел бы сейчас Олень на нарах, уж точно не преминула бы пропустить Шейха через свою постель. Надо же убедиться, каковы они, восточные правители, в деле! Или правитель не пропустился бы? У него свой гарем. И потом, говорят, арабские мужчины на блондинок падкие, а у меня цвет волос почти тот, что и у имеющихся у него в наличии жен и наложниц. Хотя какие теперь наложницы. Теперь сами вперед Шейха в его постель наложатся, и не вытащишь их оттуда.

Экипаж шейхского «Боинга» косился на нас с Алиной с трепетным ужасом.

- Чего это они все так паникуют?

- Удивляются. Так панибратски, как вы, со мной лет двадцать никто не разговаривал. Интересно даже!

- Дома вы так себя не ведете?

- Дома регламентирован не то что шаг, даже взгляд. Сейчас за минуту раз тридцать нарушил этикет. Шейх не должен смотреть на собеседника долее двух секунд. При ходьбе взгляд только перед собой. А уж на женщин - ой-ой-ой!

- А подмигнуть?

- Ни-ни. И улыбаться тоже нельзя! - радостно сообщил Шейх, во все свои зубы расплываясь в роскошной улыбке. Не был бы шейхом, мог бы на рекламе зубной пасты прилично зарабатывать.

- Чего вы еще не можете, несчастный правитель?

- Кушать со всеми за одним столом, - сказал Шейх, жестом приглашая к столу, накрытому в его личном салоне. Хотя что салон! Здесь все было его личное! - Каждый четверг я обязан давать званый обед для особо избранных. Но, естественно, без женщин.

- Естественно! - понимающе протянула я и шлепнулась в кресло рядом с Шейхом.

- По протоколу я обязан положить каждому гостю угощение, а сам в рот ничего не брать. Ждать, пока насытятся гости. Гости из трепетного уважения сметают все, что им положили, за двенадцать минут, потом их выталкивают на улицу ждать, и я вынужден давиться в одиночестве - дикие нравы! Так что вы, Лика, может, и правы, не собираясь ко мне в гарем. Муж я, видите ли, невыгодный.

- А как у вас, невыгодный муж, с доходами?

- В том году не очень. Цены на нефть стали падать. Экспортируем миллион баррелей, это что-то около тридцати-сорока миллионов долларов.

- В год?!

- В день. Но раньше мы по три миллиона баррелей в день продавали. Вот и считай убытки. Правда, кроме нефти мы сделали ставку на туристический бизнес и высокие технологии. Особенно высокие технологии! Это мой конек. Высокие технологии и управление! Без идеального управления современный мир невозможен!

- Это вас, Ваше Высочество, с Оленем свести надо, я вам о нем уже говорила.

- Сведи!

- Для этого его сначала достать надо.

- Достать откуда?

- Из тюрьмы. Да не смотрите вы так, Ваше Высочество. У нас не ваши халифаты, тюрьму любой нормальный человек за милую душу схлопотать может. А уж тот, который делает ставку на высокие технологии и идеальное управление, - и подавно! У Оленя те же два конька - управление и технологии. Только он еще и третьего конька оседлать пытался. Этот и завез его в Бутырку.

- И что за конек?

- Политика называется. У нас на таком коньке нормальному человеку кататься категорически запрещается. А этот экстремал поехал. Ладно, разберемся с мужьями и алмазами, может, и Оленю придумаем, как помочь.

- Кстати, об алмазах...

И Его образованное Высочество преподал нам Алмазный урок.

***

- «Алмаз уничтожает действие яда, рассеивает пустые бредни, освобождает от нелепых страхов, придает человеку уверенность и силу», - продекламировал Шейх, закрывая заранее прихваченный с собой уважительно потрепанный том. Подобного рода потрепанности, закладки, загибы чуть замусоленных страниц и даже капли кофе и прочих неведомых жидкостей могли возникнуть только от постоянного использования. А без уважения к предмету Шейх, судя по всему, пользоваться им постоянно не стал бы.

- Кого цитируем?

- Старшего Плиния.

- «На рассохшейся скамейке Старый Плиний...» - тут же пробурчала я по-русски. Что поделаешь, стереотипное сознание: если фрукт, то яблоко, если поэт, то Пушкин, а если Старший Плиний, то «на рассохшейся скамейке».

- «...дрозд щебечет в шевелюре кипариса», - закончила строфу Алина. Это тебе не Тимкин «Прогноз погоды». Кима всегда возбуждали исключительно умные женщины. Это я себе так льщу.

- То, что алмаз на девяносто шесть-девяносто девять и восемь десятых процента состоит из углерода, вы, конечно, должны помнить из школьного курса химии.

- Должны. Но не помним. Значит, никакое это не волшебство, не «глаза Бога», а всего лишь один углерод?

- Не один. С примесями. Совершенно бесцветные алмазы довольно редки. В количестве от тысячных до трех десятых процента в углероде содержатся примеси атомов... - золотым «Мон Бланом» Его Высочество быстро написал на листке длинный ряд химических элементов - N, О, А1, В, Si, Mn, Си, Fe, Ni, Ti, Zn.

- Если б мы еще помнили, что они обозначают! - протянула Алина.

- Чему вас только в школе учили! Меня бы в Оксфорде за такие успехи без обеда на неделю оставили и летом без каникул, зубрил бы химию до посинения. Это же элементарно! - указывая ручкой на обозначения, стал улучшать наше образование Шейх. - N - азот, О - кислород, А1...