Хоук Саймон - ИСКАТЕЛЬ

Она перевела взгляд с Сорака на Риану. - Я не знаю как Кетер сделал то, что он сделал, но я всегда буду благодарить судьбу за те невидимые цепи, которыми он сковал нас. Я боюсь, Риана, что ты получила худшую часть сделки, так как у меня не было ничего существенного, что я могла предложить тебе. Но то, что ты дала мне... - Она потрясла головой, не в силах найти нужные слова. - Я могу только сказать, что благодарю тебя, благодарю тебя от всей души, но этого, конечно, недостаточно.

- Вполне достаточно, - с улыбкой ответила Риана. - Но не цени себя так дешево. То, что я получила от тебя, немалого стоит. Теперь я знаю намного больше чем раньше о том, как живут и думают аристократы, и я также знаю, что означает для молодой девушки открыть смысл жизни, которого у нее раньше было. Я родилась со своей целью жизни, но ты искала свою и нашла, и нашла в себе мужество действовать так, как ты веришь, что означало отказаться от всего, что ты знала раньше. Да, тебе потребовалось для этого немало отваги.

- Ну... - сказала Коранна, очевидно тронутая. - Услышать такое от монахини-виличчи, это высочайшая похвала, я думаю.

- Виличчи, да, это то, с чем я родилась, - сказала Риана. - Но монахиня? Это звание больше не принадлежит мне. Я нарушила свои обеты.

- Я знаю, - сказала Коранна. - И я знаю, что вызывает твою печаль. Но давай я повторю твои собственные слова, которые ты сказала мне. Ты нашла в себе мужество действовать так, как ты веришь, что означало отказаться от всего, что ты знала раньше. Да, тебе потребовалось для этого немало отваги.

- Если вы обе закончили расточать похвалу друг другу, возможно пора в путь и мы найдем, чем поразвлечься в этом городе, - внезапно сказал Сорак, и хотя это был его голос, выражение его было совсем другое, и вся его манера держаться внезапно изменилась. Он стоял, уперев одну руку в бедро, голова была слегка откинута в сторону, лицо выражало скуку и нетерпение.

- Кивара, - сказала Риана.

Коранна просто уставилась на него, пораженная внезапной переменой. Из памяти Рианы она знала, кто такая Кивара, но в первый раз видела, как она вышла на поверхность.

- Сейчас не время, Кивара, - сказала Риана.

- Я уже устала ждать подходящего времени, - ответила та, округляя глаза и нетерпеливо вздергивая голову. - Я не была наружи с того момента, как мы ушли из Тира. Во время этого путешествия не было ничего интересного, но сейчас мы наконец в городе, и я заслужила немного времени.

- Мы пришли сюда не для того, чтобы развлекаться, Кивара, - сказала Риана. - Мы должны передать Коранну Союзу Масок, с рук на руки, а потом попытаться понять, что делать дальше.

- Ну и что? Я не мешаю вам, - сказала Кивара. - Но почему бы немного не поразвлечься в процессе, а Риана?

- Мы сохранители в городе осквернителей, - терпеливо сказала Риана, хотя в ней уже начало нарастать недовольство. - Мы привели сюда изгнанную принцессу. Мы рискуем здесь, и сильно рискуем.

- Замечательно, - сказала Кивара. - Это добавит немного перчика к этому скучному, мрачному путешествию, которое у нас было до сих пор.

- Страж... - сказала Риана.

- Нет! - крикнула Кивара, зло ударяя ногой в пол. Несколько людей повернулись посмотреть на любопытное зрелище. - Я не была наружи много недель! Я не уйду внутрь!

Кивара, сказала Страж так, чтобы ее не слышали ни Риана ни Коранна, ты неправильно ведешь себя. Это не то, о чем мы с тобой договаривались.

- Я согласна сотрудничать, но я несогласна находиться внутри все время. Я хочу иметь право выходить наружу в любое время, как вы все!

Кивара, сейчас не время и не место для дикуссий. Мы поговорим об этом позже.

- Нет! Это не честно! Мне никогда не дают развлечься!

Кивара...

- Нет, я сказала!

Коранна, изумленная, смотрела на этот односторонний разговор, который проиходил перед ее глазами. Черты лица Сорака - или Кивары - перекосились, когда она боролась с волей Страж.

- Нет...нет...нет!

Посетители таверны с изумлением смотрели, как тело Сорака затряслось, его голова качнулась, рот перекосила злая гримаса, а руки, сжатые в кулаки, ударили по бедрам. Затем его тело дрогнуло в последний раз и успокоилось, а мгновением позже снова напряглось и это был уже Сорак. Посетители таверны оживленно зашептались между собой.

- Нам лучше уйти отсюда, - сказал Сорак, чуть ли не бегом бросаясь к выходу.

Народ глядел им в спину, пока они шли по улице. Настала ночь, и обеим женщинам пришлось потопиться, чтобы угнаться за длинными шагами эльфлинга, пока он стремительно уходил подальше от таверны. Он остановился только тогда, когда оказался от нее за квартал и устало оперся об угол здания.

- Сорак... - озабоченно сказала Риана. - Ты в порядке?

Он просто кивнул. - Прости меня, - сказал он.

- Это не твоя вина, - сказала Риана. Коранна стояла рядом с ней, закусив нижнюю губу. Она не знала, что и думать.

Сорак тяжело вдохнул и громко выдохнул. - Она не делала ничего похожего уже много времени. Раньше Страж никогда не было так тяжело контролировать ее. Мне кажется, что она стала сильнее.

- И ничего нельзя сделать? - спросила Коранна.

Сорак просто покачал головой. - Кивара часть нас всех, - сказал он. - Когда я был еще мальчик, то, при помощи аббатиссы монастыря виличчи, я сумел заключить соглашение между всеми нами, личностями племени, с тем, что мы должны сотрудничать на благо нам всем. Страж всегда была самой мудрой из всех нас и она стала ответственна за поддержание равновесия в племени. Ничто похожего на это не случалось уже много лет.

- А ты уверен, что сможешь контролировать положение? - обеспокоенно спросила Риана.

- Надеюсь, - ответил Сорак. - Я просто устал. Это было долгое, трудное путешествие, и моя усталось дала возможность Киваре выскользнуть наружу. Теперь я буду постоянно на стороже. - Он глубоко вздохнул и со вздохом сказал, - Все в порядке, Принцесса. Веди нас.

Коранна повела их по темным и извилистым улицам Нибеная, ведущим от рыночной площади к центру города. Когда они подошли поближе к дворцовому комплексу внутреннего города, здания стали больше и богаче. Почти каждый дом, мимо которого они проходили, имел большой, украшенный колоннами подъезд, и на каждой колонне были вырезаны различные фигурки. Как раз сейчас слуги вставляли факелы во внешние канделябры, так что улицы были неплохо освещены. Однако на этих улицах почти не было людей, а те, которые проходили, быстро переходили на противоположную сторону, чтобы избежать встречи с ними.

- Хмм, интересно, похоже мы наводим страх одним своим видом, - заметила Риана, когда увидела, как несколько человек чуть ли не бегом бросились с их пути.

- В этой части города люди боятся незнакомцев, - объяснила Коранна. - Самые зажиточные люди живут около дворца, не считая могущественных аристократов, которые в основном живут в своих поместьях за городскими стенами. Время от времени отчаянные и отчаявшиеся люди проникают себя, пытаясь ограбить дом или случайного прохожего. На нас вскоре должен обратить внимание патруль великанышей. Они тут повсюду и наверняка задержат нас.