Хоук Саймон - КОЧЕВНИК

- Я ценю твое предложение, - сказал Валсавис, - но имеет смысл сохранить пару канков для вас самих. Это сделает ваше путешествие намного легче, когда вы решитесь уехать из Соленого Поля. Соленое Поле не такое место, где можно получить хоть что-нибудь бесплатно. И разрешите мне поделить выручку на равные части. И еще, я предлагаю, чтобы я сам занялся продажей всего этого в Соленом Поле. У меня есть большой опыт в таких делах, и я уверен, что смогу продать их по самым выгодным ценам. Вот тогда мы и поделим доход, каждому по трети.

- Нет никакой необходимости в этом, - возразил Сорак. - Почему не половину нам и половину тебе? Нам и так этого будет более, чем достаточно.

- Ну что ж, согласен, - сказал Валсалвис.

Риана потрясла головой. - Конечно, убить этих негодяев было необходимо, - сказала она, - и они вполне заслужили это, но мне кажется неправильным наживаться на их смерти.

- Я ценю твои чувства, монахиня, но что ты предлагаешь взамен - оставить все это здесь? И кому? - спросил Валсалвис. - Мне это кажется просто расточительным и непрактичным.

- Должен согласиться, - сказал Сорак. - И к тому же это далеко не первый раз, когда я получаю доход от смерти таких людей. Мир только выиграет от их отсутствия.

- Такие чувства не слишком подходят сохранителю, - с ухмылкой заметил Валсалвис, - но я полностью согласен с тобой. А теперь, когда мы обговорили все дела, я предлагаю оттащить эти тела подальше, чтобы мухи и пожиратели падали не помешали нам спать. А потом я собираюсь насладиться этим вином, которое эти добрые люди, покинувшие наш бренный мир, приготовили для нас. У меня здорово пересохло в горле.

Позже ночью, после того, как они сбросили тела мародеров в овраг, Риана и Сорак сидели около костра, пока Валсалвис спал недалеко в своем спальном мешке, полностью осушив мех с вином. У мародеров с собой было много еды, в частности среди их запасов нашлись хлеб, сухие фрукты, орехи и сладкие семена, которые Риана могла есть не нарушая своих обетов друида. Она уже слегка пришла в себя, хотя трудные испытания последних дней вместе с пленом выкачали из нее много сил, которые она еще не успела восстановить.

- Что ты о нем думаешь? - тихонько спросила она Сорака так, чтобы только он мог слышать. Валсалвис казался спящим, но она не хотела, чтобы он подслушал ее в том случае, если он умело притворялся.

- Я не уверен, - сказал Сорак. - Да, он очень странный человек, но он пришел на помощь и мне и тебе.

- А что, Страж ничего не сказала тебе о нем? - удивленно спросила Риана.

- Она не доверяет ему, - сказал Сорак. - Она не способна проникнуть в его мысли, и просто попросила меня остерегаться его.

Риана нахмурилась. - Страж не смогла нечего узнать о нем?

Сорак покачал головой. - Нет, ничего.

- Он защищен?

- Страж не знает точно, - ответил Сорак. - Она говорит, что если он защищен магической защитой, то эта защита одновременно сильна и искуссна, она не в состоянии пробить ее. Но она также сказала, что есть такие люди, в мозги которых не может забраться никакой псионик.

- Да, это правда, - согласилась Риана. - Есть такие люди. И они чаще всего очень опасны. - Она невольно бросила взгляд на Валсависа, лежавшего на земле недалеко от нее. - И он уже доказал это.

- Он сражался за нас, не против, - напомнил ей Сорак.

- Да, действительно, - сказала она, - но он появился из ниоткуда, и в самое подходящее время. Откуда он пришел?

- Мне кажется, он сказал Галг.

- Он сказал, - повторила Риана. - Но откуда мы знаем, что это правда? Быть может он идет за нами из Нибеная.

- Ну, я думаю, что это возможно, - согласился Сорак. - Он один из самых лучших следопытов, которых я видел. Вполне может быть, что он выследил нас и идет по нашим следам. Но если Король-Тень хочет схватить нас, почему он послал не хорошо вооруженный отряд, а одного человека?

- Потому что он хочет схватить не нас, - сказала Риана. - Он хочет, чтобы мы привели его к Мудрецу. А какой самый лучший путь для его агента, чтобы наблюдать за нами? Воспользоваться подвернувшейся возможностью и присоединиться к нам.

Сорак задумчиво закусил нижнюю губу. - Это просто предположение, - сказал он.

- Возможно, - ответила Риана. - Но он очень опытный и умелый боец. Самый лучший и самый быстрый, которого я видела в своей жизни, несмотря на возраст. И великолепный следопыт, как ты сказал. У него все оружие из железа и стали. Он не может быть обычным немником. А ты заметил кольцо, которое он носил на левой руке? На вид оно из золота!

Сорак кивнул. - Да, я видел. Но может быть и так, что он служил какому-нибудь богатому аристократу, и тот подарил ему как оружие, так и кольцо.

- Может, но, вспомни, Страж предостерегала тебя, - скзала Риана. Лично у меня все в нем вызывает вопросы. Тем не менее ты, похоже, склонен доверять ему. Почему?

- Я не хочу думать плохо о человеке только потому, что не похож на других, - твердо ответил Сорак.

- А, как и ты сам, - внезапно сообразила Риана. - Сорак, мы не можем позволить себе быть чересчур доверчивыми. У нас слишком могущественные враги. Враги, которые сделают все, лишь бы найти Мудреца и убить его.

- Вместе с Валсависом мы доберемся до Соленого Поля, - сказал Сорак. - Это не очень далеко отсюда. Если он сказал нам правду, дальше наши пути разойдутся, и мы направимся в Бодах.

- А что, если он узнает, куда мы идем и решит идти за нами. Что тогда?

- Вот тогда у нас будут все основания подозревать его.

- Подозревать? - сказала Риана.

Сорак пожал плечами. - Это еще не докажет, что он агент Короля-Тени. Он искатель приключений, который смотрит на опасность как на средство немного развеяться. Если он узнает, что мы идем в Бодах, он может попытаться присоединиться к нам для поисков легендарного сокровища. И я совсем не уверен, что откажу ему, если он предложит свою помощь. Такой боец сам по себе будет бесценным сокровищем в городе немертвых.

- У нас будет о чем позаботиться в Бодахе даже не имея его поблизости, - сказала она.

- Если он рассчитывает, что мы приведем его к Мудрецу, тогда, я считаю, мы вполне можем доверить Валсавису помочь нам прожить достаточно долго, чтобы найти его, - сказал Сорак.

Риана кивнула. - Да, хорошая мысль. Но что будет потом, когда мы уйдем из Бодаха?

Сорак улыбнулся. - Найти Серебряный Нагрудник и сбежать живыми из Бодаха будет вполне достаточно для начала, - сказал он. - А уж потом будет время решить, что делать с Валсависом. Сейчас же самое лучшее для тебя лечь спать. Тебе нужно восстановить свои силы. Я побуду на страже.

Она взглянула на Валсависа и покачала головой. - Если он агент Короля-Тени, то он чересчур спокойно спит, абсолютно не опасаясь нас.

- А почему он должен нас бояться? - с удивлением спросил Сорак. - Он знает, что мы сохранители, и не убьем его во время сна только потому, что у нас есть подозрения на его счет.