Хоук Саймон - КОЧЕВНИК

Валсавис взглянул на талисман, лежавший на вымощенном плиткой полу. От него шел слабый голубой свет. - Вот это...для начала.

- Ты никогда не получишь его.

- Ну, возможно не прямо сейчас, но мы увидим, - сказал Валсавис. - Да, один раз тебе удалось потрясти меня, сбежать прямо из-под носа. Не думай, что тебе удастся сделать это дважды. Я буду идти за тобой по пятам, пока ты не приведешь меня к твоему хозяину. И ты ничего, абсолютно ничего не можешь сделать с этим.

- Я в этом не уверен, - сказал Сорак, убирая Гальдру в ножны. - Ты, частично, прав, Валсавис. Я не могу бить человека, который просто стоит перед мной, скрестив руки на груди, и не оказывает сопротивления. Зато я могу ударить его, ударить так, что он потеряет сознание.

Валсавис усмехнулся и упер огромные кулаки в бедра, приготовившись к драке. - Ты? Ударить меня так, чтобы я потерял сознание? Да, это кое-что, на что я хотел бы посмотреть.

- Очень хорошо, - сказал Сорак. - Смотри, мой друг.

Он скользнул вниз и на его место вышла Страж. Внезапно маленькая серебряная монета взмыла во своего места на куче сокровищ и со свистом помчалась по воздуху через комнату, напоминая стрелу, летящую по воздуху. Она очень сильно ударила Валсависа по голове, прямо над ухом. Валсавис вздрогнул, отпрыгнул и рефлекторно потер рукой ушибленное место. На его ладони осталось пятно крови. Но это было только начало. За одной монетой последовала еще одна, потом еще и еще. Браслеты, драгоценные камни, золотые тарелки и серебряные кубки, кольца и монеты стремительно понеслись к голове Валсависа, один за другим. Валсавис отступил, закрыл голову руками, старясь зашитить лицо. Не помогло. Все больше и больше драгоценностей вылетало из бассейна и летело к нему, крутясь в воздухе, и со страшной силой ударяло в голову и тело, оставляя за собой кровоточащие раны и порезы.

Валсавис отступил назад, крича не столько от боли в многочисленнах ранах, как от ярости и унижения. Он не мог защититься от такого количества летящих в него вещей, он попросту не мог успеть схватить их, а они летели все быстрее и быстрее. Он повернулся спиной к этому потоку, скорчился, стараясь стать меньше, укрыть уязвимые места. Безрезультатно. Поток сокровищ не ослабел, а только усилился, так как Риана тоже присоединилась к Страж, и вместе они бросали один кусок за другим, заботясь только, чтобы не бросить кинжал или меч, который мог убить Валсависа наповал.

Рыча от злости, Валсавис отступил и наткнулся на колонну, его ноги заплелись и он полетел на пол, успев вывернуться и приземлиться на руки и колени, оставив голову открытой. Страж мгновенно воспользовалась предоставившейся возможностью и тяжелый серебрянный поднос со страшной силой ударил его сверху по голове. Валсавис потерял сознание, упал на вымощенный плиткой пол и замер без движения.

- Да, ты сказал, что хотешь посмотреть на это, - сказал Сорак, глядя на него сверху вниз. Он подошел к лежащему без движения наемнику, аккуратно ступая между разбросанными по полу сокровищами, и нагнулся над ним, внимательно вглядываясь в его руку. - Хммм. Весьма интересное кольцо. - Он протянул к нему руку.

- Не трогай! - внезапно крикнула Кара.

Сорак отдернул руку и посмотрел на нее, испуганный ее внезапным криком. Обе женщины уже бежали к нему.

- Если ты дотронешься до него, возникнет связь между тобой и Нибенаем, - сказала Кара. - И тогда ты будешь потерян для нас.

- Тогда я использую Путь, - сказал Сорак.

- Нет, - сказала Кара, предостерегающим жестом кладя свою руку на его плечо. - Это ничего не изменит, это все равно что прямой контакт. Пошли. Оставь его одного. Даже только прикоснувшись к этому кольцу ты пропитаешься магией осквернителей.

- По меньшей мере надо связать его, чтобы он не смог выследить нас, - сказала Риана.

- И оставить его беззащитным против тех немертвых, которые его найдут? - сказал Сорак. - Он покачал головой. - Нет, мы не можем сделать этого, сестренка, хотя это и очень соблазнительно. Это то же самое, что убить его сейчас, пока он лежит без сознания.

- Союз Масок это не остановило бы, - сказала Риана, в ее голосе промелькнула сталь. - Они не колеблясь перерезали бы ублюдку горло.

- Но мы не из Союза Масок, - ответил Сорак. - Они, конечно, сохранители, как и мы, это правда, но они не друиды и нашли компромис между своими клятвами и своими целями. Это не наш путь.

- Однако Мудрец нечего не имеет против их методов, - сказала Риана.

- Возможно нет, - ответил Сорак. - Мудрец нуждается в любых союзниках, каких только может найти. Но мы держимся нашим принципов ради нас самих, или ради кого-то другого?

Риана устало улыбнулась. - Это слова Варанны, - сказала она. - Я давно потеряла счет, сколько раз я слышала их.

- От повторения они не перестают быть верными, - сказал Сорак.

Риана вздохнула. - Ты, конечно, прав. Оставить его связанным означает убить его. Да, искушение велико, но это просто другой способ казнить его.

- Конечно, - сказал Сорак. - Но если дело дошло до суда, вдумайся, а заслуживает ли он смерти?

Риана с удивлением посмотрела на него. - Как ты можешь так говорить? Он служит Королю-Тени!

- Да, - согласился Сорак, - служит. И, будучи на службе у Нибеная, спас наши жизни. Я должен был умереть, когда мародеры пустили мне стрелу в спину, или меня съел бы какой-нибудь хищник, пока я валялся без сознания, если бы он не пришел нам на помощь. А потом он пошел с мной и спас тебя от мародеров.

- Я могла бы убежать и сама, без его помощи, - сказала Риана.

- Возможно, - согласился Сорак. - Но это не изменит то, что он сделал. И не забудь что случилось, когда на нас напали мародеры в Соленом Поле.

- Он пришел нам на помощь только потому, что мы нужны были ему живыми, мы должны были привести его к Мудрецу.

- Верно, но так или иначе он помог нам, и не один раз, - сказал Сорак. - А что он сделал нам плохого? Только следил за нами, вот и все.

- А если мы найдем Мудреца, что он сделает тогда? - спросила Риана.

- Я не могу судить человека за то, что он может быть сделает, или даже за то, что он скорее всего сделает, - сказал Сорак. - Я могу судить его только за то, что он уже сделал. Это все, что мы с тобой можем сделать, Риана. Действовать иначе означало бы слишком далеко сойти с Пути. Намного дальше, чем я хотел бы.

- Ты невероятно мудр для такого юного существа, - сказала Кара, с удовольствием слушавшая их разговор.

- Я? - поразился Сорак. Он покачал головой. - Нет, я уверен, что нет. Иногда я думаю, что мудрость - это просто страх сделать что-либо глупое.

- Знание того, что ты можешь быть глупым - первый шаг на пути к истинной мудрости, - сказала Кара. - А теперь хватит разговоров, надо идти и быстро. Скоро станет темно, и пришло время вам увидеть настоящее сокровище Бодаха.