Хьюз Райан - ТЬМА ПЕРЕД РАССВЕТОМ

В будущем надо использовать свою силу получше, на более достойные цели, только так можно извинить их прошлые ошибки и создать уверенность в себе.

Уверенность приходит с практикой, но одной ее, как быстро понял Джедра, недостаточно. Хотя сейчас они объединялись как для удовольствия, так и для обучения, все-таки что-то еще разделяло их. Кайана казалась отчужденной, иногда совсем чужой, как если бы она потеряла уважение к нему, не принимала его всерьез. Может быть это происходило как раз из-за их удовольствия...а может быть из-за чего-то другого.

Как-то ему стало совсем нехорошо, когда занятия на сегодня закончились и Кайана пошла в библиотеку, как она всегда делала вечерами. Обычно Джедра это время проводил снаружи, наслаждаясь природой, но сегодня дул сильный ветер, он очень устал и не чувствовал в себе сил выйти наружу и выдерживать его удары, так что он остался внутри. Китарак был занят в мастерской. Подумав, Джедра пошел в библиотеку и сел на матрац рядом с Кайаной. Она сидела скрестив ноги, книга лежала у ней на коленях. Она была одета в простую тунику, сделанную из грубого серого сукна, которую она нашла в их кладовке, когда они переносили вещи на склад, но на ней она смотрелась очень хорошо. Джедра вообще любил, когда она одевала ее, так как тогда были видны ее великолепные ноги, покрытые коричневым загаром.

Она оторвала глаза от ее книги, тяжелого толстого тома, с темным орнаментом по краям листов и рядами черных загогулин, наполнявших центр страниц.

- Что ты читаешь? - спросил Джедра.

Она показала ему обложку. Еще загогулины. - История целительства.

- О. Это интересно?

Она нахмурилась. - Нет, это скучно, ужасно скучно, доводит до слез. Вот почему я и читаю ее.

- На самом деле?

Она нахмурилась еще больше. - Конечно это интересно. Ты что, не понимаешь шуток?

Джедра почувствовал, как краснеет. - Извини. Я никогда не читал книг, так как я не умею читать, но я слышал, что чтение - довольно скучное занятие.

- Может быть, для твоего сорта людей, - сказала Кайана, - но оно никогда не скучно для того, кто понимает их.

- Моего сорта людей? - спросил Джедра. - Ты имеешь в виду полуэльфов? Я знал многих полуэльфов, которые умели читать. Один из моих лучших-

- Я имеею в виду людей, которые выросли в трущобах, - сказала Кайана, с треском закрывая книгу. - И где это ты видал людей, которые умеют читать? Только аристократам и темпларам разрешается уметь читать.

В первый раз за всю свою жизнь Джедре стало стыдно своего прошлого. Спать на улице, весь день мотаться в поисках еды, и так каждый день без надежды на лучшее будущее - да он впервые увидел книгу, когда ему было лет девять. Вот теперь он понял, как должен был выглядеть в глазах Кайаны, и как она должна себя чувставовать, когда кто-то вроде него способен делать то, что она не может. Не с Джедрой, ответила она, когда Китарак спросил ее, не чувствовала ли она себя так неестественно, Тогда это прозвучало так, как будто он расстроена, потому что любила его, но теперь он подумал о том, что может быть и другое объяснение.

Он едва мог поверить в это, особенно после того, что они пережили вместе. А их связь - как они могли сливать сознания, если она так думает о нем? Не говоря уже о других вещах, которыми они занимались вместе.

Точно, так она и думает о нем. Может он и не видел книгу до девяти лет, но за свои годы на улице он научился тому, что она не узнает никогда.

Он взглянул на Кайану, на презрительную усмешку на ее лице, и сказал, - Я знал аристократку, которая умела читать. Она, бывало, приходила на рынок. Худая. Блондинка. Когда она шла, то ожерелье вокруг ее шеи нежно позвякивало. Она была замужем за один из богатейших землевладельцев в Урике, у них были сотни рабов с совершенными телами, которые могли бы сделать все, чтобы она не захотела - но она заинтересовалась моим приятелем. Он был эльфом, продавал воду, на одном его глазу была повязка, а через всю грудь шел шрам от удара ножом. А еще у него не хватало нескольких пальцев. Для Ровен-Да это не проблема. Она обычно старалась одеться так, чтобы не привлекать внимания - я сомневаюсь, что она обманула кого-либо, кроме самой себя - но раз или два в неделю он надевала рваный плащ и маску и приходила провести полчаса с Мерриком в задней половине его палатки.

- И в этом романтическом воспоминании скрыт какой-то глубокий смысл?

Джедра медленно кивнул. - Да, она получала от этого очень сильные переживания, в ней играла кровь. Меррик тоже, но не понимал, что происходит на самом деле. Он думал, что она увлеклась им по-настоящему, до того дня, когда он надоел ей и она продала его в рабство.

Кайана закрыла глаза и молчала какое-то время. Потом, когда она открыла их, в них горел огонь. - Так ты думаешь, что я тоже бегаю в трущобы?

- Не имеет значения, что думаю я, - сказал Джедра. - Важно, как ты сама к этому относишься, кто я для тебя.

Она опять не отвечала долгое время, потом книга с громким шлепком упала на пол, а она сама легла на подушку, закрыв глаза руками. Долгое время в комнате был слышан только слабый свист ветра, ударявшего в замаскированный дом тор-крина. Наконец она сказала, - Только этого мне и не хватало. Особенно учитывая все остальное.

- Мне тоже чего-то не хватает, - сказал Джедра. - Что-то такое стоит между нами, и это сводит меня с ума. Вначале я думал, что это просто ревность, потому что я могу переносить вещи, у меня есть талант к телекинезу, а у тебя нет, но теперь я не знаю, что и думать. Ревность я могу понять и простить, но если ты думаешь, что я недостаточно хорош для тебя, если ты меня в конце концов бросишь только потому, что я не умею читать, или потому, что у меня плохие манеры и я не умею правильно держать вилку за столом, или еще по какой-нибудь такой причине, я не вижу смысла дальше продолжать агонию.

Она отняла руки от глаз, - Джедра, ты даже не преставляешь себе о чем говоришь.

- Надеюсь, что не представляю, - сказал он, но почувствовал, как его желудок скрутило узлом. Она не стала отрицать то, что он ей сказал.

Не желая продолжать дальше в таком же духе он резко вышел из библиотеки, оставив ее наедине с книгами.

Китарак был в своей мастерской, занимаясь каким-то непостижимым механическим устройством, так что Джедра вернулся в их общую с Кайаной комнату и уселся на подушке, скрестив ноги. Он попытался очистить свое сознание и расслабиться, но чем сильнее он напрягался, тем больше расстраивался. Он не мог отделаться от чувства, что в комнате есть кто-то еще. Он спросил себя, быть может Кайана или Китарак пытаются прочитать его мысли, но он уже знал, на что это похоже, и это было совсем другое. Это было по другому, менее направлено, что-то...

Что-то в его собственном рюкзаке, который он принес сюда из пустыни. Силой мысли он опустил щеколду на дверь, перенес рюкзак на колени, открыл его и нашел кристаллы, которые он взял из разрушенного города.