Sam Van Duke - В мире слепых и одноглазый-король

Они с Энакином только вернулись с боевого вылета, целью которого было уничтожение флота сепаратистов возле Дантуина. О том, что они летят громить жестянок, Асока узнала лишь накануне, когда ее учитель почти что ворвался в комнату своего падавана.

— Собирайся, Шпилька. Пришло время немного потрепать флот неприятеля.

— Мы опять куда-то летим? Но ведь мы только вернулись с Селонии. И, если вы помните, то ту битву мы проиграли!

— Ну так пришло время нанести ответный удар, - с улыбкой ответил Скайуокер.

— Почему именно сейчас? - Асока терпеть не могла спешку, но в настоящих условиях по-другому было нереально. Республика и Конфедерация стремились захватить важнейшие магистрали, планеты и даже системы, поэтому такие вот миссии-сюрпризы случались довольно часто, а время было на вес золота.

— Ты задаешь слишком много вопросов, мой юный падаван. Я расскажу тебе все подробности как только мы будем на корабле, хорошо? - Энакин явно торопился. Асоке ничего не оставалось, как обреченно кивнуть и начать собирать вещи.

Оказалось, что разведчики перехватили сигнал одного из сепаратистских крейсеров. Совет усмотрел в этом хорошую возможность нанести врагу неприятный, а что важнее, неожиданный удар и укрепить влияние в системе Дантуин. Чтобы все прошло гладко, решили послать самого безрассудного и одновременно результативного генерала. В такие моменты Асока жалела, что у нее такой талантливый и находчивый наставник. Конечно же, думала Асока, посылайте Скайрокера и его падавана куда вам угодно: они сделают всю грязную работу.

Они справились. Без неприятностей не обошлось, но никто и не говорил о легкой победе. Проблемы начались по прибытию. Вражеских крейсеров оказалось не два, а три, поэтому избавиться от них было намного сложнее. Владея численным преимуществом, флот республики смог нанести поражение неприятелю. Генерал Скайуокер и командир Тано вели за собой по звену истребителей. Для тогруты это был первый боевой вылет, поэтому она не сразу привыкла к реальному космическому бою. Несмотря на эту маленькую неприятность, девушка успешно выполнила свою часть миссии, уничтожив один из вражеских крейсеров.

Все приятно окупалось похвалами со стороны клонов. Они восхищались мужеством и талантом молодой особы. Обычно это длилось недолго, так как Энакин не очень любил, когда его падавана осыпали комплиментами. Скайуокер очень не хотел, чтобы ученица зазнавалась, хотя, если честно, сам любил, когда им восхищались. Вот и в этот раз Скайуокер разогнал клонов, которые облепили Тано словно астродройды истребитель.

— Падаван! - строгий голос наставника вернул тогруту с небес на землю.

— Да, учитель? - вздохнула Асока. Девушка быстро повернулась и встретилась взглядом с наставником.

— Ты уже достаточно насладилась победой, - начало не предвещало ничего хорошего, - но ничего ли ты не забыла, Шпилька? - ехидно ухмыльнулся Энакин.

— Да вроде нет, - пожала плечами тогрута - Жестянок мы разбили и теперь можно расслабиться.

— Так и думал, что не вспомнишь о пари, - вздохнул генерал.

Асока почти сразу поняла о чем говорит учитель. Дело в том, что перед вылетом Тано опрометчиво заявила, что она отличный пилот и может дать фору любому и даже Скайуокеру. Она же не знала, что ее учитель настоящий ас, поэтому, не задумываясь, заключила с ним пари, суть которого была в следующем: если девушка собьет больше истребителей, чем учитель, то последний будет чистить ее корабль после возвращения, если нет - наоборот.

— Итак, сколько у тебя? - спросил генерал.

— Восемь, - ухмыльнулась девушка.

— Тогда боюсь, что сегодня тебе придется запачкать руки, Шпилька. Четырнадцать, - Энакин победно улыбнулся и, подмигнув, направился к выходу.

— Но так нечестно! Вы же это не серьезно?

— Пусть это будет тебе уроком, Асока. Ты должна всегда нести ответственность за свои слова и поступки, - бросил на прощание Скайуокер. Девушка хотела было возразить ему, но воздержалась. Неизвестно чем ещё может занять её наставник.

***

Спустя пару часов работа была почти закончена. Сначала девушка беззлобно ругалась на учителя, который пару раз наведался к ней, чтобы посмотреть за тем, как идёт работа. Наверное ему нравилось наблюдать за её страданиями. Торгута была уверена, что он просто отыгрывается на ней за свою падаванскую жизнь. Черт знает чем заставлял его заниматься магистр Кеноби. В любом случае, Асока не привыкла к такими заданиям. Не джедайское это дело, а скорее потраченное впустую время.

У такой работы был только один плюс. Можно было отвлечься от бесконечных боев и побыть наедине с собой. Тогрута думала об отдыхе. Если не умеешь расслабляться, то рано или поздно перегоришь. Совет это прекрасно понимал. Перед вылетом в систему Дантуин им гарантировали отдых после выполнения миссии. Таким образом, в их плотном расписании образовалось окно, поэтому Скайуокер принял решение вернуться на Корусант, чтобы провести там пару-тройку дней. Уже завтра они прибудут в храм на планете-городе. Асоке очень понравилась эта идея. Это же настоящее место сосредоточения Силы. К тому же, это её дом. Она там выросла, училась и даже обрела настоящего друга.

От нахлынувших воспоминаний девушка погрустнела. Она не видела Сэма уже больше года. Магистр Пло также не выходил на связь. Асока знала наверняка только то, что они живы. Магистр Йода объяснил отсутствие контакта важной и сложной миссией на Дальнем рубеже, но тогрута чувствовала что-то неладное. Вздохнув, девушка посмотрела на своё запястье, на котором красовался браслет из синих бусин. Она помнила тот день, помнила, как обрадовалась, когда Сэм подарил ей эту прелесть, хоть это и запрещено. Джедаи не могут владеть ничем такого рода, а он взял и сделал ей такой подарок.

— В облаках витаешь, мой юный падаван? - голос наставника прервал поток воспоминаний.

— Нет, учитель, - девушка выпрямилась и посмотрела на Энакина.

— Точно? Я чувствую, что тебя что-то гложет. Ты можешь поделиться со мной, если хочешь, - Скайуокер мягко посмотрел на ученицу.

— Вам кажется, я просто устала, - отмахнулась Асока.

— Если ты не хочешь говорить, то я не буду заставлять, - генерал сделал паузу и неуверенно предложил. – Позволь мне проводить тебя.

Девушка утвердительна кивнула и они отправилась в жилой блок.

Почти всю дорогу они шли молча. Проходящие мимо клоны здоровались, но Асоке было не до них. Она пыталась не думать о Сэме, потому что очень скучала и поэтому переключилась на Энакина. Девушка понимала, что этот человек не просто стал ее учителем, а заменил ей утерянного друга. Формально она была ниже его по рангу, но он всегда общался с ней на равных, постоянно поддерживал ее. Тано даже как-то обращалась к нему по вопросам личного характера и каждый раз Скайрокер помогал ей. Такая забота не осталась незамеченной. Асока успела привязаться к учителю, как однажды привязалась к Сэму.