Sam Van Duke - В мире слепых и одноглазый-король

Я стоял около входа в храм, упершись спиной в колону, и наблюдал за ночной жизнью города. В голове было много мыслей, среди которых больше всех выделялась одна - независимость. Теперь я стал куда свободнее, получил автономию, так сказать. Ранг рыцаря дает много привилегий. Пло Кун отныне не может контролировать каждый мой шаг, не может этого делать и Совет. Наконец, я могу начать приводить свой план в исполнение. Главное - это не торопиться. Терпение и труд даже владыку ситха к стенке припрут.

Как обыграть того, кто сам может обыграть кого угодно? Я понимаю, что столкнись я с Сидиусом в честном поединке, то наверняка бы проиграл, но я нашел лазейку. Я знаю все ходы Палпатина и все его планы. Честно признаюсь, размах впечатляет. Будь я адептом темной стороны, сразу бы к нему присоединился. Сколько власти, сколько денег. Я, конечно, восхищаюсь его гением, но я хороший парень, у которого есть очень большой шанс на победу.

Прошло около недели с момента посвящения, а я все никак не мог привыкнуть к своему статусу. Я медленно плелся по коридорам храма в сторону командного центра, где меня должны будут назначить генералом в одну из ячеек армии Республики. Я теперь джедай, а это значит, что под моим непосредственным руководством будут находится клоны. Много клонов. Откровенно говоря, мне не по себе. Теперь все серьезно. Идет война, джедаев мало, и я один из них. Рядом больше не будет всегда здравомыслящего Пло Куна, чтобы вытаскивать меня из передряг. Поэтому, пора начинать думать своей головой.

Я вошел в небольшую аудиторию, где собрались Мейс Винду, Кит Фисто и голограммы Оби-Вана и Пло Куна. Они обсуждали ситуацию на фронте и, казалось, не обратили внимания на мое появление.

— Мы не знаем, что делать. Ситуация на Кабале оказалась сложнее, чем мы думали, - внимал к остальным Оби-Ван. - Необходимо подкрепление, чтобы окончательно сломить сепаратистов.

— Боюсь, ничем не смогу помочь, - склонил голову Пло Кун. - Мы все еще сражаемся с флотом неприятеля возле Рилота.

— Я бы тоже рад, но Высшее командование посылает меня в помощь магистру Луминаре, - развел руками Кит Фисто.

— Есть идея. Предлагаю отправить бывшего падавана магистра Пло на подмогу, - обратился ко всем Винду, после чего смерил меня взглядом. - Оби-Ван, жди подкрепление в ближайшее время.

— Но я… - хотелось как-то образумить генералов, но мне не дали этого сделать.

— Решено, - потирая бороду, произнес Оби-Ван. - Буду ждать тебя, Сэм. Конец связи.

Голограммы исчезли, а я стоял в легком недоумении. Что только что произошло?

— Но магистр, - обратился я к покидающему зал Винду. - Меня еще не назначили…

— Назначали, - не дал закончить мысль Мейс. - Коммандер твоего отделения уже ждет в третьем ангаре.

Шикарно. Быстрым шагом я направился в условленное место встречи. Вся эта ситуация скорее радовала меня, чем нервировала. Наконец-то у меня будет свое подразделение, из которого я сделаю сильнейшее в армии. Интересно, на кого больше похож мой клон-командир? На тактичного и смелого Рекса или на серьезного Коди? В любом случае, надеюсь, что мы сработаемся.

В ангаре было на удивление многолюдно, а само помещение было заставлено транспортниками и ящиками с орудиями. Я неуверенно ходил среди бойцов, которые, судя по темно-зеленым линиям на броне, принадлежали к одному подразделению. Среди клонов особенно выделялся один, что стоял возле ближайшего ко мне корабля. Видимо командир. Он держал свой шлем в руках и в отличие от других носил спец наплечники. Я подошел к нему и прокашлялся. Клоны, стоявшие рядом с ним, вытянулись по стойке «смирно», а сам командир лениво повернулся и, увидев меня, последовал примеру товарищей, правда с меньшим энтузиазмом.

— Привет, парни, - я робко поднял руку в знак приветствия. - Мне сказали, что здесь меня будет ждать клон-командир подразделения, которое теперь находится в моем подчинении, - бойцы переглянулись, а их главный стал внимательно меня осматривать.

— Вы должно быть генерал Гилан, - так непривычно слышать, когда кто-то называет тебя по фамилии. До Коррибана меня называли просто Сэм. Фамилия мне была особо ни к чему, да и вспоминать её мне не особо хотелось. Тот же Йода, живет же как-то без второго имени. Но после посещения бывшей обители ситхов вместе с памятью вернулась и фамилия. Мне кажется, что многие о ней до сих пор не знают, даже Асока. Только учителю и Совету успел об этом сообщить.

— Да, - не скрывая удовольствия, ответил я. - А Вы, наверное, тот самый клон-командир?

— Так точно. КК-4515, капитан Тейт, 44-ая дивизия специальных операций, - сухо ответил солдат.

Приветствие было так себе. С первого взгляда Тейт казался обычным клоном, но я сразу ощутил его предвзятое ко мне отношение. Я не стал выяснять все на месте, вместо этого спросив о том когда мы вылетаем. Получив такой же лаконичный ответ, как и все предыдущие, я направился с капитаном в один из транспортников, который почти тут же покинул ангар.

***

Курс крейсера «Стойкий» был взят на сектор Маягиль. Я стоял на мостике, изучая тактические карты. Да-да, в этот раз я подготовился как надо. Мы летели на Кабал - очередную планету, на которой Республика и Конфедерация схлестнулись в бою. 212-ый штурмовой под командованием Кеноби сильно потрепало в многочисленных стычках, но расстановка сил была явна в нашу пользу. Была, правда, одна загвоздка. Дроиды успели отгрохать там немаленькую базу, взять которую с наскока не представляется возможным. Этот оплот неприятеля портил жизнь, причем довольно сильно. Из-за него силы Оби-Вана увязли в сражениях и только свежая кровь, моя кровь, могла помочь выйти из затруднительного положения.

— Тейт, - подозвал я своего капитана, который как раз вошел на мостик. - Взгляни. Видишь эти укрепления? Есть идея как пробиться? - Хотелось хоть как-то подружится с ним. Нам скоро в бой как-никак.

Клон взглянул на карту. На ней была изображена база дроидов, имевшая квадратную форму и напичканная всевозможными орудиями. Она была окружена густым лесом, из-за чего любая попытка продвинуться к ней с чем-то большим, чем станковый пулемет была обречена на провал.

— Нет, - покачал головой капитан.

— Почему? - терпеливо спросил я его.

— Возможно этого не видно на карте, но база окружена защитным полем колоссальных размеров, источник которого находится внутри базы. По этой причине нас и отправили сюда. Сил генерала Кеноби оказалось недостаточно для прорыва.

— Это я вижу. Но все же. Подумай. Может есть какие варианты? - конечно, у меня и самого был план. Но мне все хотелось втянуть в обсуждение Тейта и разрядить обстановку.

— Нет, - отрезал капитан. - Думай сам, - он развернулся и направился вон с мостика.