Sam Van Duke - В мире слепых и одноглазый-король

— Файвз, - позвал я клона, который всю дорогу лежал привязанный на кушетке.

— Да, генерал?

— Я собираюсь тебе кое о чём рассказать. Ты выслушаешь меня? - клон, немного помедлив, кивнул. - Хорошо. Было мне тут одно видение…

Я вывалил на Файвза почти всю правду, которую только мог вспомнить. В деталях описал его побег, о котором не мог знать, рассказал о том, что во всем виноват владыка ситх, которого Орден ищет (не называя имен, конечно), и что его, клона, хотели убить. Не обошёл вниманием и тот факт, что Нала Се собиралась накачать его наркотиками. Вишенкой на торте стала смерть клона, которую я якобы видел в своих видениях. После того, как я закончил свой рассказ, Файвз мог сказать только одно:

— Но этого не может быть, генерал! Это же заговор на самых верхах! Да ещё и такой масштабный… Почему канцлер это допустил?

— Канцлер окружен изменниками и ему сложно проследить за всем, что творится в Республике, - пожал я плечами. - Но это не так важно. Ты должен понять, что мы должны играть умнее предателей. Сейчас они надеются замять это дело, заставить джедаев поверить, что чип не представляет для них опасности.

— Мы не можем позволить им сделать это!

— Как раз наоборот, Файвз. Мы поверим им, точнее сделаем вид, что поверим. Как только встретимся с канцлером, скажи ему, что вспомнил о паразите, о котором ты краем уха услышал, когда был на Ринго-Винде. Скажи, что ты не уверен, но возможно именно он стал причиной неисправности чипа.

— Внимание, сообщаю, что мы прибыли в пункт назначения на Корусант. Скоро состоится посадка, - радостным голосом отрапортовал пилот по громкой связи. Я непроизвольно напрягся и поднял голову вверх, но затем снова посмотрел на клона.

— Верь мне, Файвз. Ты не только выживешь, но вернёшься в строй и сможешь помочь раскрыть заговор против джедаев. Ты станешь героем Республики и очистишь имя Кувалды, - клон задумался. - Так мы договорились? - увидев короткий кивок и решимость в глазах бойца, я удовлетворенно кивнул.

***

Как же приятно работать с клонами. Файвз блестяще сыграл свою роль перед канцлером, мной и мастером Шаак Ти. Видимо, у Джанго Фетта и актерский талант имелся. Палпатин, казалось, был очень доволен фальшивым признанием клона и заверил нас, что в лабораториях Корусанта сделают всё возможное, чтобы разобраться в ситуации.

Через пару дней магистров Ордена собрали и рассказали о том, что слова клона подтвердились, и именно паразит стал причиной распада чипа. Канцлер даже пообещал вакцинировать всех клонов от этой заразы. Как благородно с его стороны. Обо всём этом, и не только, я узнал из рассказа Шаак Ти. Несмотря на то, что инцидент был исчерпан, тогруту не покидало скверное предчувствие.

— Я не уверена, Сэм, - мы прогуливались с Шаак по коридору храма, обсуждая ситуацию с паразитом. - Что-то в этом мне кажется нелогичным. Почему у Файвза чип не начал разлагаться, если они с Кувалдой оба заразились? Да и остальные клоны также полностью здоровы.

— Вы думаете, что врачи могли ошибиться? - с надеждой в голосе спросил я.

— Не знаю, - тогрута покачала головой.

— А может нам провести своё независимое расследование? - предложил я. - Меня тоже много чего смущает. Честно признаться, я даже приказал Тейту добыть мне этого паразита для исследования в храме. Сегодня вечером он доставит его на Корусант. Мы могли бы и Файвза выдернуть. У него как раз подходит к концу срок реабилитации в госпитале, и перед отправкой на поле боя мы можем провести опыты. Я слышал, что ему даже вживили новый чип.

— Я согласна с тобой, - неожиданно твердо сказала джедайка. - Мне будет куда спокойнее, если мы лично удостоверимся в правильности заключения.

***

Мне повезло, что Шаак Ти не до конца поверила в убедительные, но такие лживые речи канцлера. Я был бесконечно рад, что, хоть и ненадолго, но у меня наконец-то появился настоящий союзник в стенах храма. Работая с тогрутой, я понял одну вещь - в одиночку мне с Палпатином не справится. Я могу быть сколько угодно информированным, но без помощи мне не победить владыку ситха.

Неделя наших тайных исследований пролетела незаметно. Нелегко было скрывать от обитателей храма и Совета нашу работу, но мы справились. Мы смогли доказать, что паразит никак не влияет на чип. Для тогруты это стало откровением, я же просто подвёл её к тому, о чём говорил ещё Файвз, который любезно согласился помочь нам в наших исследованиях в качестве подопытного: чип представляет угрозу как для клонов, так и для джедаев. Оставалось сообщить результаты нашей работы Совету.

***

— …Таким образом, мы считаем, что эти чипы опасны и должны быть извлечены из бойцов нашей армии, - подытожила рассказ Шаак Ти. Мы стояли в центре зала Высшего Совета, ожидая вердикта сильных мира сего.

— Магистр Шаак Ти, вы в этом точно уверены? - настороженно уточнил Винду.

— Да, магистр. Всегда лучше перепроверять информацию.

— Темная сторона Силы бдительность нашу усыпила, - покачал головой Йода. - Раз такие изменения в клонах мы упустили.

— Что мы будем делать, магистр? Не отдавать же приказ о всеобщем извлечении чипов? - потирая бороду, спросил Оби-Ван. - Всё же три миллиона солдат…

— Магистры, если позволите, - вмешался я в дискуссию. - Я должен рассказать вам правду. - Все до единого джедая в зале уставились на меня.

— Правду? - недоверчиво переспросил Йода. Я кивнул. - Хм, выслушает тебя Совет.

— Дело в том, что я знал об этих чипах еще задолго до инцидента с Кувалдой, - моё признание вызвало шок и негодование в рядах джедаев, но они не перебили меня. - У меня были видения. Их было много и они были максимально подробными. Поэтому я и вызвался помочь, чтобы предотвратить ужасные картины, которые послала мне Сила, - вставочка про волю Силу помогла сделать рассказ правдоподобней. - Эти чипы действительно служат для подавления агрессии и независимости, но основной их задачей является заставить клонов повиноваться одному приказу, - я выдержал небольшую паузу.

— Какому приказу? - спросил Пло Кун.

— Приказ 66, магистр.

— Нет такого приказа, юный Сэм, - пожал плечами кел-дор.

— Только официально. Но на самом деле он гласит следующее: в случае если офицер-джедай действует против интересов Республики, после получения соответствующих приказов, клоны-командиры должны отстранить этих офицеров от командования путём уничтожения, - в зале повисла гробовая тишина. - Надеюсь, мне не нужно пояснять что это значит. Если владыка ситх сможет отдать такой приказ путём, например, взлома наших каналов связи, то Ордену придёт конец.

— И что же ты предлагаешь, Сэм? - Винду взглянул на меня исподлобья.

— Извлечь эти чипы. Не у всей армии, конечно, а только у клонов-командиров и старших офицеров. Тогда, даже в случае отдачи приказа, клоны не обернутся против своих генералов. Обычные солдаты просто не будут знать о приказе, а командиры смогут сообщить нам, что данный приказ поступил, - магистры стали о чем-то перешептываться, а ведь я еще не закончил. - Правда есть два «но». Нужно сделать это по-тихому и нельзя извлекать чипы у охраны канцлера.