Виталий Танасийчук - Под землей с фотоаппаратом. Рассказы спелеолога

Карстовые процессы в известняках протекают очень медленно. Об их темпе можно судить по скорости нарастания натеков, которую можно измерить. В пещере, расположенной в крохотном княжестве Монако, десятилетиями велись промеры нескольких сталактитов. Оказалось, что они нарастают по четыре десятых миллиметра в год, за сто лет увеличиваясь на четыре сантиметра!

Значит, человек, разбивший "сосульку" метровой длины, уничтожил то, что природа создавала по крайней мере две с половиной тысячи лет.

Карстовые явления могут происходить не только в известняках, но и в гипсах, каменной соли и даже во льду.

Гипс и тем более соль растворяются в воде быстрее, чем известняк. Поэтому и карст в них тоже образуется скорее.

Гипсовых пещер в СССР много, среди них крупнейшие пещеры нашей страны. По облику они сильно отличаются от кальцитовых: здесь нет округлых, влажно поблескивающих натеков, плавно изгибающихся занавесей. Гипсовые пещеры юга — это царство кристаллов, их стены искрятся и блестят бесчисленными гранями, и если есть в них сталактиты, то они напоминают гигантские друзы горного хрусталя. Гипсовые пещеры севера даже в самое жаркое лето украшены ледяными сталактитами и сталагмитами.

Пещеры в каменной соли возникают в огромных массивах этого минерала, так называемых соляных куполах. По своей красоте соляные пещеры не уступают ни кальцитовым, ни гипсовым. Одна из самых известных соляных пещер нашей страны — Тигровая пещера на соляном куполе Ходжа-Мумин в Таджикистане. Она славится тем, что дующий в нее ветер заставляет "петь" соляные сталактиты.

Самые недолговечные карстовые пещеры — это, конечно, ледяные. Они образуются в горных ледниках и по окраинам материковых льдов Антарктиды и островов Северного Ледовитого океана. Их изучают уже не спелеологи, а специалисты по льдам — гляциологи.

Успех или неудача любой экспедиции нередко решается еще до ее начала; вряд ли она сможет выполнить свою задачу, если будет подготовлена небрежно. Это относится и к спелеологическим экспедициям.

Поэтому подготовка подземной экспедиции начинается за несколько месяцев. Ее участники изучают альпинистскую технику, тренируются в скалолазании и подъемах по лестницам, развивают в себе силу и выносливость. В это время составляются подробные планы штурма пещеры и всех исследовательских работ. От этих планов зависит очень многое, в них нужно предусмотреть все трудности, с которыми встретятся спелеологи.

Порой приходится передвигаться вот так

Одежда спелеолога должна быть теплой, легкой и прочной; обычно поверх теплого шерстяного белья надевается специальный брезентовый комбинезон. На голове — шерстяная шапочка и каска, на которую часто прикрепляют налобный фонарик. Очень важно брать с собой несколько разных источников света — свечи, для удобства разломленные пополам, фонарики, карбидные лампы. Спички должны быть надежно защищены от воды. Освещение нужно брать в пещеру с большим запасом — идешь на шесть часов, а света захватываешь на двенадцать — восемнадцать.

Еду под землей готовят на примусах или на сухом горючем ("сухом" спирте). Костры в пещерах разводить нельзя — их дым оседает на сводах, обезображивая пещеры.

Спелеология во многом близка к альпинизму, и спелеологи применяют альпинистское снаряжение: крючья, карабины, капроновые веревки, металлические "рогатки" для спуска.

Альпинистский карабин не имеет ничего общего с винтовкой. Это прочное стальное кольцо неправильной, почти треугольной формы. С одной стороны у него сделан разъем, чтобы можно было надеть на веревочную петлю или крюк. Карабинами крепят лестницы к оттяжкам, их используют при спуске снаряжения, ими быстро и надежно крепится на грудной обвязке страховочная веревка. Самое важное из специально спелеологического снаряжения — это, конечно, лестницы. Их делают из стальных тросов или капроновых веревок, с перекладинами из дюраля. Обычная длина — двадцать или тридцать метров. Если одной лестницы не хватает, к ней карабинами пристегивают следующую. Но делать бесконечную цепочку из лестниц нельзя — на каждых пятидесяти метрах глубины они должны быть дополнительно закреплены на крючьях и оттяжках.

При спусках и подъемах, во время работы у края пропастей спелеологи, так же как альпинисты, обязательно пользуются страховочной веревкой. Одним концом она пристегнута к специальной грудной обвязке, а верхний конец, перекинув через плечо или надежный камень, держит другой спелеолог. Когда начинается спуск, он постепенно стравливает страховку, готовый в любой момент удержать сорвавшегося товарища.

Нередко спелеологи спускаются не по лестнице, а съезжают по прочной веревке — рапели, конечно, тоже со страховкой.

При исследовании особенно длинных, глубоких и труднодоступных пещер подземные работы могут вестись по нескольку дней, а порой и недель. Тогда в глубине пещеры устраивают базовый лагерь, заносят туда снаряжение и продукты; оставленная в нем штурмовая группа проникает в дальние участки пещеры и исследует их. Лагерь связывают с поверхностью телефонной линией; особенно нужна она при исследовании таких пещер, в которых при ухудшении погоды бывают наводнения. Если сверху сообщают, что начался сильный дождь, а это значит, что может резко подняться уровень воды в пещере, то штурмовая группа выходит на поверхность.

Людям, только понаслышке знакомым со спелеологией, нередко кажется, что это чрезвычайно опасное дело. Однако риск, с которым встречаются исследователи пещер, не следует преувеличивать. Возможность травмы или несчастного случая в хорошо организованной спелеологической экспедиции меньше, чем во время альпинистского восхождения средней трудности. Правила техники безопасности под землей чётки и строги, а система организации спелеологических секций и клубов предусматривает их строжайшее выполнение. Нарушителей просто выгоняют. Такая строгость необходима, потому что несчастные случаи чаще всего происходят из-за неосмотрительности и легкомыслия находящихся под землей людей. Намного реже бедствия, вызванные непредвиденными, не зависящими от человека причинами.

Опасность заблудиться чаще всего угрожает неопытным людям. Ее очень легко избежать, отмечая свой путь ниткой (возвращаясь, нужно ее собрать!) или бумажными стрелками, направленными острием к выходу. Самый же надежный способ — составить план пещеры и ходить по нему, сверяясь с компасом.

Одна из самых грозных опасностей под землей — нехватка света. Легкомыслие может стоить жизни неосторожным, не запасшимся достаточным количеством света людям.