Виталий Танасийчук - Невероятная зоология (Зоологические мифы и мистификации)

В 1972 году его друг Тим Динсдейл свёл его с основателем "Академии прикладных наук" Робертом Райнсом (имена этих искателей легендарной Несси не раз упоминались в 3-й главе этой книги). Конечно, оба они с удовольствием оказали помощь в поисках бигфута. В штате Орегон, недалеко от городка, в котором жил Байрн, был организован наблюдательный пункт. На возвышенности в лесу, недалеко от дороги постоянно находились наблюдатели. Райне прислал оборудование для ночного видения и двух техников, его обслуживающих. Ночь за ночью Байрн с друзьями просматривал окрестности и увидел немало интересного. Например, удалось засечь местного браконьера, охотившегося на бигфута и сообщить о нём шерифу (таких авантюристов, надеющихся крупно заработать на таинственном существе, было немало). А бигфут так и не появился. В 1974 году Байрн организовал в Орегоне Информационный центр бигфута, с обширной выставкой статей, рисунков — и, конечно, увеличенными кадрами фильма Паттерсона.

Одним из учёных, безоговорочно поверивших в существование бигфута, был антрополог из университета штата Вашингтон Гровер Крантц. Специалист, занимавшийся эволюцией человека и его рас, а также эволюцией европейских языков, он был убеждён в подлинности фильма Паттер-сона, участвовал во множестве симпозиумов, посвящённых "диким людям", опубликовал четыре книги о саскваче и других неизвестных миру гоминоидах. В статье, опубликованной в 1986 году в одном из американских антропологических журналов, он утверждал, что сасквач — доживший до наших дней гигантопитек и даже дал американскому виду название — Gi-gantopithecus canadensis. Впрочем, он соглашался, что это может оказаться другой род, австралопитек — тогда, значит, это будет Australopithecus canadensis.

При этом сасквач — "совсем не промежуточная форма (между человеком и его предками — В. Т.). Все имеющиеся наблюдения ясно указывают на животный статус этого вида. Да, он ходит на двух ногах, но так ходят и куры…Это не человек, и даже не получеловек, и его законное место будет среди животных, если мы когда-нибудь получим экземпляр". Исходя из этого, Крантц был почти единственным учёным, считавшим, что для решения проблемы надо, наконец, застрелить какого-нибудь сасквача.

В 1980-е и 90-е годы число "встреч" с бигфутом росло, появлялись всё новые его следы. Хеннер Фаренбах, сотрудник Центра исследования приматов в штате Орегон промерил 550 гипсовых отливок таких следов и был убеждён в их подлинности. Но в файле Bigfoot/Sasquatch FAQ, сообщающем и это, и много других любопытных сведений, оговаривается, что взгляды Фаренбаха на проблему дикого человека ни в коем случае неё разделяются Центром, в котором он работает. Как-никак доктор Монтанья, смешавший с грязью фильм Паттерсона, был директором именно этого Центра.

Продолжал поиски Байрн. В 1990-е, найдя спонсоров, он организовал широкомасштабные поиски бигфута, применяя вертолёт, инфракрасные сенсоры, приборы ночного видения. Результатов они не дали.

Газета "Хьюстон Кроникл" 20 февраля 2000 сообщала, что Джимми Чилкатт, сотрудник департамента полиции, специализирующийся по отпечаткам пальцев, собрал обширную коллекцию отпечатков рук и ног различных приматов. Джефф Мелдрам, профессор анатомии университета штата Айдахо, попросил его обследовать свою коллекцию следов бигфута. Часть их Чилкатт сразу забраковал, как фальшивки. Но на некоторых он обнаружил нечто похожее на папиллярные линии, причём на ступне они шли не поперек, как у человека, а вдоль. Он заявил, что это уникальное явление, и, несомненно, на Тихоокеанском Северо-Западе есть животное, которое никому не известно.

В сентябре 2000 года одна из многочисленных любительских групп, Организация полевых исследований бигфута, организовала поиск в Скукам Медоуз (Skookum Meadows) в штате Вашингтон. Слово "скукам" — одно из индейских названий дикого человека. На северо-востоке США и в Аляске около 200 названий различных местностей включает это слово. Для приманивания существа использовали феромоны, проигрывали на магнитофоне записи, считающиеся криком бигфута, разбрасывали пищевые приманки. И 22 сентября на мокрой глине, около которой лежали яблоки, был обнаружен отпечаток кого-то мохнатого, сидевшего в грязи и уплетавшего яблоки. По мнению энтузиастов, это мог быть только бигфут; они разглядели предплечье, ягодицы, бедро, пятку со следами папиллярных линий кожи. Была сделана огромная гипсовая отливка, весящая 180 килограмм. Её обследовали многие "ведущие специалисты", в том числе Джон Грин, Гровер Крантц и Хеннер Фаренбах, который заявил, что несколько волосков, прилипших к отливке, несомненно принадлежат примату. Гипсовая глыба демонстрировалась в одном из очередных телевизионных фильмов как неопровержимое доказательство существования бигфута.

9.11. Отливки следов, сделанные Крю (слева), Тайтмусом (справа) — и деревянная подошва, сработанная Уоллесом (посредине)

О том, что же такое бигфут — или что за него принимают — высказывалось множество гипотез. Кроме наиболее популярной — о реальном существовании невероятно скрытного человекообразного существа, высказывались самые экстравагантные: происки инопланетян, появление пришельцев из других измерений, сверхъестественные явления вроде полтергейста.

Особенно часто связывали "явление бигфута народу" с НЛО. В "Таинственных монстрах" Генетты пишут, что исследовательница феномена НЛО Энн Слейт упоминает о том, что человекоподобных, покрытых шерстью чудовищ много раз наблюдали около приземлившихся летающих блюдец. В журнале "Сага" она писала о том, что в 1973 году в Пенсильвании четверо молодых людей увидели "светящийся белый объект размером с сарай", приземлившийся на кукурузном поле; из него вышли "два покрытых шерстью гиганта, издававшие запах серы". Пули из винтовки оказались бессильными против пришельцев. Ещё бы — известно, что именно дьявол пахнет серой…

Скептики давали другие объяснения — желание людей, "встретивших" бигфута, вызвать сенсацию и привлечь внимание общества к своей персоне, самообман не узнавших какое-то животное (чаще всего медведя) или его следы, галлюцинации людей с больной психикой, влияние наркотиков.

Те же Генетты беседовали о проблеме "монстров" с психиатрами. Доктор Чарльз Вал из Калифорнийского университета говорил о том, что есть люди, "становящиеся жертвой своих фантазий. Они хотят верить в монстров потому, что это делает мир более ярким и волнующим. Они создают этих монстров в своей собственной голове". Доктор Чарльз Тедеско, психиатр из Университета Северной Калифорнии полагал: люди, заявляющие что видели монстров, люди испытывавшие галлюцинации и видения с их участием, — это люди, неспособные отбросить свои детские фантазии. "В детстве все мы верим в привидения, монстров, фей, великанов, во все невидимые вещи. Мы населяем наш мир этими существами. Но когда мы взрослеем, наше восприятие и наше логическое мышление посягают на эти фантазии. Мы начинаем верить только в вещи, которые доказуемы. И мы отбрасываем наши детские фантазии, отказываемся от этих созданий. По крайней мере, те из нас, кто обладает здравым смыслом".