Звери начеку. Органы чувств и поведение животных

Запах следов, оставляемых подошвами ног, в которых имеются потовые железы, причиняет много забот и тревог зайцам. Если заяц затаился на лежке, хищники могут и не уловить его запаха. Но как только он стронулся слежки — его тотчас выдает запах следов, по которому его отыскивают собаки, волки, лисицы и другие враги. Причем чем сильнее бежит заяц, тем сильнее потеют у него подошвы ног и запах его следов становится более ощутимым для преследователей.

А вот новорожденные зайчата в первые дни своей жизни совсем не пахнут. Маленькие зайчата, родившиеся где-нибудь под кустом и еще не обсохнувшие, лезут под брюхо матери и жадно сосут молоко. Зайчиха-мать, накормив детей, тут же убегает от них. Сытые зайчата некоторое время сидят кучкой, греются, сохнут, а затем разбегаются в разные стороны. Затаившись в густой траве, возле кочек, пней, корней деревьев или кустов, зайчата сидят и переваривают молоко. Сидят тихо, смирно, не двигаясь. В это время они не мочатся и не испражняются и это спасает их: сами не пахнут, лежка не пахнет, враг пройдет рядом и не почует их. Проходит три-четыре дня, и зайчата начинают ощущать голод. Они встают, покидают свои укрытия и начинают бегать в поисках пищи. Дело это опасное, так как подошвы лапок у них начинают потеть и оставляют пахнущий след. К этому времени у зайчихи-матери в молочной железе накапливается много молока и она начинает искать зайчат: бегает, нюхает землю. Напав на след зайчонка, она догоняет его и кормит. Потом ищет другого, третьего, пока не раздаст все молоко.

Людям, имеющим крупных собак, нередко приходилось замечать у них проявление весьма «неблагородного» на первый взгляд поведения: собаки, соблюдающие порядок и чистоту в доме, вдруг испытывают необычайное влечение к тухлятине. В селах не раз наблюдали, как собака, отыскав в степи труп погибшего животного и насытившись до предела, ложится на падаль и начинает по ней кататься. Вывалявшись на дурно пахнущей падали, она уходит домой. Здесь ее встречают другие собаки и, внимательно обнюхав, тотчас уходят куда-то.

Вскоре они возвращаются с туго набитыми животами. Оказывается, побежав по следу первой собаки, они нашли труп и также досыта пообедали. Эта привычка перешла к собакам по наследству от волков. Старые волки всегда валяются на падали и это, в свою очередь, позволяет другим волкам, особенно молодым, найти пищу. Такая манера сохраняется и у волков, выросших возле человека. Проводили такой опыт: маленький участок земли натирали мясом и пускали туда трех прирученных волков. И звери начинали тереться и кататься по пахнущей мясом земле.

Вообще волки о запахе тела особенно не заботятся. Избавиться от него они не могут, но во время охоты к добыче подходят с подветренной стороны, чтобы их запах не почуяла жертва. Многие ученые считают, что привычку волков валяться на падали можно рассматривать как способ маскировки их собственного запаха, что для них очень важно на охоте. Лось, олень или косуля, например, хорошо улавливают запах волков, настораживаются и удирают. Запах же падали усыпляет их бдительность, что позволяет хищникам подойти к ним ближе.

Поздним утром серенькая белочка выглянула из своего гнезда. Морозно, но метели нет. Пора завтракать. На дереве, где было ее тайно, запасов, конечно, уже нет. Опустившись по стволу дерева вниз, белка мягко спрыгнула в глубокий, рыхлый снег. Перебежав к соседней сосне, она решила позавтракать семенами шишек. Быстро взметнулась по стволу дерева и свернула на ветку, на конце которой висели шишки. Но на ветке толстой подушкой лежал снег. Белка посидела немного и, как бы раздумав, повернулась и ловко спустилась вниз. Отбежала в сторону, оглянулась, принюхалась, и стала рыться в снегу. Вскоре у нее в зубах оказалась шишка.

В трудную зимнюю пору белки разыскивают под снегом свои кладовочки, в которых с осени припасли всякие лесные продукты: орехи, желуди, иногда сушеные грибы. Помогает ей быстро находить свои «похоронки» хорошо развитое обоняние. Тонкое чутье позволяет белке отыскивать под снегом и старые, упавшие шишки. А если рядом с лесной опушкой — поле, то она лакомится колосьями злаков и горохом. Зимой это хороший корм, было бы его побольше! Разыскивая корм, белка то и дело посматривает по сторонам и все время прислушивается— нет ли опасности. Нет, все тихо. Но чуть уловила малейший подозрительный шорох — быстро отбегает к дереву, взмывает вверх по стволу и скрывается среди ветвей. Иногда случается, что белка не успевает добежать до дерева. Тогда уж завтракает не она, а куница, соболь, лисица или пернатый хищник…

У многих людей и у животных есть свои любимые, нелюбимые и безразличные запахи. Для жителей Австралии, например, запах листьев эвкалиптов стал родным и привычным, как для нас, скажем, запах хвои, и там его иногда называют национальным запахом. Но особенно любят запах эвкалиптов австралийские сумчатые медведи— коала. Секрет такой верной любви прост: они

питаются листьями только этих деревьев, на которых проводят и всю свою жизнь. Говорят, коала настолько пропитаны эфирными маслами, содержащимися в листьях эвкалипта, что сами пахнут, как эвкалипто-ментоловые пастилки от кашля. Возможно, поэтому в их красивой мягкой шкуре не заводятся паразиты.

Кошка по запаху узнает мышь и даже определяет, где она находится. Кролик по запаху находит морковь или капусту, к которому собака, например, совершенно равнодушна. Пользуясь обонянием, отыскивают пищу все звери.

Дикие свиньи — животные всеядные, но в рационе их преобладает растительная пища. Кабаны поедают траву, клубни и другие подземные части растений, желуди, плоды бука и кедра, дикие фрукты, культурные растения. Охотно едят они дождевых червей, различных почвенных насекомых и их личинок, мелких позвоночных, не пренебрегают и падалью. При поиске и добывании пищи кабаны пользуются своим довольно тонким обонянием. Это подтверждает такой пример. Весной 1957 года в совхозе «Калачеевский» Воронежской области рабочие закладывали лесную полосу. Желуди посеяли рядовым способом под мотыгу, а на следующий день обнаружили разрытые пустые борозды. Оказалось, что ночью здесь похозяйничали кабаны — выбрали из борозд и поели все семена. Рабочие решили перехитрить кабанов и на этом же месте заложили лесную полосу квадратно-гнездовым способом с шахматным расположением гнезд. В каждое гнездо, на глубину 12 сантиметров, высадили по 25 отборных желудей, а землю пробороновали. Однако в первую же ночь кабаны добрались и до этих желудей и начисто выбрали их из лунок.

Неплохое обоняние и у домашних свиней. Поэтому во Франции, например, их издавна используют для поисков трюфелей. Эти ароматные грибы с подземными мясистыми плодовыми телами — излюбленное блюдо французов.