Звери начеку. Органы чувств и поведение животных

Зоологи и охотоведы утверждают, что обоняние у волка развито так же хорошо, как зрение и слух. Даже при незначительном встречном ветре волк улавливает малейшие запахи. При отыскивании добычи волки большей частью пользуются хорошо развитым верхним чутьем, при преследовании же животного по его следу, а также при определении свежести следа и выяснении, кому он принадлежит, — нижним. Однако когда волки видят добычу, они догоняют ее, руководствуясь уже не обонянием, а зрением. Л. Крайслер, изучавшая жизнь волков в тундре на Аляске, наблюдала, как собака (полудикая овчарка) и потомственный тундровый волк гнали оленя-карибу. Собака бежала по зигзагообразному следу, как вело ее чутье, в то время как волк просто поднял голову и побежал к добыче напрямик.

В реакциях волков на различные запахи отмечаются резкие контрасты. Они могут сожрать самую вонючую падаль, а загнившую воду из лужи пить не будут. Даже при большой жажде волк будет искать чистую воду. Натуралисты замечали, что в болотистых лесах, в ложбинах волки устраивают себе ямы-поилки. Роют землю лапами, пока не доберутся до водоносного слоя.

Человека волки остерегаются и стараются держаться от него и от всего, что пахнет человеком, подальше. В то же время в зимние голодные месяцы, когда им становится трудно добывать пищу, эти хищники подходят ближе к селам в расчете на поживу. Некоторые из них даже научились ловко открывать задвижки свинарника и в нем утолять голод. В прежние времена голодные волки также заходили в села и ловили там зазевавшихся собак. Русский ученый и публицист профессор А. Н. Энгельгардт в своих знаменитых «Письмах из деревни» писал, что в его селе Батищеве Смоленской губернии волки за зиму перетаскали чуть ли не всех собак. Даже забегали за ними в сени.

Совершая набеги на селения и фермы, волки стараются пройти там, где меньше пахнет человеком. Поэтому в открытые ворота волк не пойдет, а скорее перемахнет через забор. Французский натуралист М. Кейн отмечает, что еще и сейчас лопари, живущие на севере Скандинавии, передвигаясь со стадами оленей ночью, тащат за собой по снегу простую веревку. Этого вполне достаточно, чтобы держать волков на расстоянии.

Знакомый с капканом волк также старается обойти его стороной. Не привлекает опытного зверя и мясо-приманка возле капканов, особенно отравленная. Но если в закрывшемся капкане волк обнаружит пойманную добычу, то не преминет воспользоваться ею.

Зная исключительно чуткую реакцию волков и других зверей на запахи, охотники стараются настораживать капканы так, чтобы от них меньше пахло человеком и его жильем. При установке капканов на волка или рысь они поступают следующим образом. Надевают прокипяченные в хвойном настое или натертые пахучими растениями специальные рукавицы, берут капканы и опускают в котел с настоем сосновых или еловых веток. Выварив капканы, вынимают и просушивают их на сучковатых кольях, вбитых рядом с котлом (в дом вносить проваренные капканы нельзя, чтобы они вновь не пропитались запахом человека). Уложив высохшие капканы в прокипяченный мешок, охотник отправляется в лес. Установку капканов в вырытых ямках производят в рукавицах и в специальных сапогах или войлочных туфлях. Такую же предосторожность соблюдают и при укреплении мясной приманки. Некоторые охотники к месту настораживания капканов подходят по нарубленным еловым веткам, а затем, пятясь, подбирают их. На волчьей тропе не должно оставаться никаких запахов человека. Сами капканы засыпают землей, лесной подстилкой, хвоей, снегом, заметая подходы к ним еловыми ветками.

Несмотря на осторожность, голодный волк рано или поздно заинтересуется приманкой, вокруг которой установлены капканы. Сначала он долго ходит вокруг привады, изучает ее, долго принюхивается и, если не обнаружит ничего подозрительного, подходит к ней. В некоторых случаях волки не трогают приваду до тех пор, пока не увидят, что ее клюют птицы.

Опытные охотники, настораживая капканы, придают им более привычные для зверей запахи. Например, если хотят поймать лисицу, живущую в поле, то капканы, рукавицы и мешок вываривают в настое полыни и ромашки, а настораживая капканы на лисиц, обитающих в лесу, их вываривают в сосновых или еловых настоях.

В зоопарках и зверосовхозах иногда случается, что самки зверей погибают или отказываются кормить своих детей. Что может спасти обреченных на голодную смерть детенышей: соска или чужая мать-кормилица? Ответ не может быть один. Тут многое зависит от возраста детенышей и вида животных. Есть животные, у которых детеныши могут самостоятельно сосать и опорожнять кишечник и мочевой пузырь. Таких легко выкормить при помощи соски и коровьего молока. Так можно выкормить не только теленка, жеребенка, ягненка, но и куланенка, сайгаченка, рысят, барсучат, медвежат, волчат, лисят. Удавалось выкармливать при помощи соски и слонят, и маленьких моржей.

Многие лактирующие животные выкармливают чужих детей своим молоком. Известны случаи, когда кобыла кормила молоком теленка, корова — поросенка, собака — поросенка и косуленка, зайчат… Хорошо развито чувство материнства у обезьян: стоит лишь показать покинутого новорожденного другой матери, и она сразу же бросается к людям, хватает малыша, прикладывает к груди и кормит наравне со своим. И если он способен сосать молоко, жизнь его — вне опасности.

Сложнее обстоит дело с воспитанием покинутых родными матерями щенят, волчат, маленьких песцов, львят, тигрят и других представителей семейств кошачьих и собачьих. Здесь имеются трудности двух родов. Дело в том, что у кошек, собак и других родственных им животных развиты особые инстинкты, связанные с выкармливанием потомства. У них детеныши способны испражняться только тогда, когда мать после кормления молоком облизывает их своим языком и производит массаж ануса и мочевых органов. В это время детеныши рефлекторно опорожняют прямую кишку и мочевой пузырь, а мать слизывает и проглатывает их выделения. У различных животных это длится до прозревания детенышей, а иногда — значительно дольше. Поэтому до тех пор, пока малыши не начнут сами опорожняться, выкормить их при помощи соски невозможно.

Вторая трудность заключается в наличии у кормилиц так называемого обонятельного барьера. Обычно собака знает запах своих детей (причем у разных пород есть свои оттенки запаха), и запах чужаков (волчат, львят, тигрят и других подкидышей) ее настораживает. Внешний вид их и даже голос имеют второстепенное значение. Главное в процессе подсадки сирот к матери-кормилице— сделать так, чтобы запах приемышей был по возможности более похожим на запах ее собственных детей.