Николай Дроздов - Всемирное сафари

В поясе пихтарников, по низменным берегам речек, обилие малины и смородины. Местами встречается мощное высокотравье, где такие зонтичные растения, как борщевик, достигают 4 м высоты.

Необычны буковые леса. Они почти лишены травянистой растительности. Эти леса характерны для южных склонов Главного хребта, где они нередко покрывают весь склон — от границы заповедника до субальпийской зоны.

Бродим по буковому лесу. Сквозь широкие кроны деревьев едва просматривается небо. Эти леса очень затенены. Подлесок здесь образован вечнозелеными растениями — рододендроном понтийским и лавровишней. Травяной покров букняков небогат, здесь растут папоротники, ежевика кавказская, подмаренник душистый.

— Михаил Васильевич, можно ли здесь увидеть животных?

— Их здесь немало. Животных привлекают сюда плоды бука. Ими кормятся кабаны, олени, косули. Приходят даже медведи полакомиться орешками.

— Какой еще корм находят животные в здешних лесах?

— В поясе широколиственных лесов обилие одичавших фруктовых деревьев. Здесь растут яблони, груши, алыча, а по опушкам встречаются черешня и кизил. Во время созревания фруктов здесь особенно много животных.

Поднимаемся все выше в горы. С высоты 1700 м буковые и пихтовые леса постепенно меняют свой облик. Пихты становятся все более низкорослыми, а бук — корявым, с низкой кроной. Многие деревья приобретают саблевидную форму. Комлевая часть бука изгибается, а у верхней кромки леса эти саблевидные деревья превращаются в низкорослые заросли криволесья высотой не более 2 м.

— Михаил Васильевич, отчего деревья приобрели такую необычную форму?

— Не только бук принимает такую форму. Березы, рябины и клены на этой высоте тоже становятся саблевидными. Происходит это под давлением многометровой толщи снега и зимних ветров.

Чем выше в горы, тем чаще появляются поляны и прогалины с отдельными деревьями — рябинами и кленами. Все больше мы видим деревьев в два и даже в пять стволов, растущих от одного корня. Такой лес приобретает вид парка. Он так и называется — «парковый кленовник». Кленовники окружены пышным высокотравьем высотой до 1,5 м. Здесь обычны золотистые крестовники, белокопытник с листьями до 50 см в диаметре, немало колокольчиков и фиалок.

По ложбинам, опушкам и лесным полянам у верхней границы леса встречаются заросли гигантских трав, которые называют субальпийским высокотравьем. Ботаники насчитали здесь более 50 видов трав. Преобладают зонтичные растения. Так, у борщевиков стебли бывают до 5 м высоты, а диаметр ствола — до 10 см, у соцветия зонтик диаметром 60, а листья длиной до 150 см.

Высоты 2000–2300 м над ур. м. — верхняя граница леса. Выше простираются безлесные высокогорья, занятые лугами, зарослями кустарников, каменистыми осыпями и скальными обнажениями. Обширные территории занимают заросли вечнозеленого кавказского рододендрона.

— Эти места — любимое убежище кавказского тетерева, — рассказывает Михаил Васильевич. — Рододендроны уже отцвели. А весной белые, чуть розоватые цветы этого растения придают ландшафту кавказского высокогорья особую прелесть. Отцветает рододендрон к середине лета.

Бывает же такое, просто счастливый случай: в зарослях рододендрона мы увидели небольшую группу кавказских серн. Эти горные антилопы нас заметили, но продолжали мирно пастись в зарослях. Вскоре появились и другие серны. Всего мы насчитали более 30 животных.

Николай Тимофеевич Тимухин, который нас сопровождал, подробно рассказал нам об этих изящных животных.

Серна — стройное и довольно легкое животное. У нее тонкая шея, небольшая голова и крепкие ноги. Уши длинные, глаза большие. Рога у самок и самцов небольшие, от 7 до 10 см. Они поставлены вертикально и только на концах загнуты крючком назад. Именно по таким характерным рожкам и узнают серну издали.

Длина тела животного более 1 м, высота от 70 до 80 см. Самцы весят от 30 до 50, а самки — от 25 до 40 кг. Окраска туловища летом рыжая, а зимой черно-бурая. Вот, собственно, и весь портрет серны. Известно 9 подвидов серн, но в нашей стране обитает только один подвид — кавказская серна.

Немного об образе жизни этих горных антилоп. Они избегают глухих, тенистых ущелий, открытых альпийских пастбищ и горных плато. В жаркое время дня скрываются в тени скал или уходят на лежку в лес. Спасаясь от надоедливых насекомых, нередко заходят в пещеры, а также отдыхают на снежниках и на хорошо обдуваемых выступах скал.

Держатся серны обычно смешанными стадами по 5-15 голов. Осенью стада могут увеличиваться до нескольких десятков голов. Гон начинается в октябре и длится весь ноябрь. Через 5,5 месяца самка приносит 1–2 малыша. Новорожденные уже через 2 ч поднимаются на ноги, а на следующий день начинают резво бегать за матерью. Серны — настоящие горные спринтеры и альпинисты. Они очень ловко передвигаются по крутым скалистым склонам как вверх, так и вниз.

У этих животных хорошо развиты зрение, слух и обоняние. В густом тумане, услышав шорохи, серны обычно забегают с подветренной стороны и, едва почуяв незнакомый запах, издают протяжный шипящий свист и резво убегают.

— Николай Тимофеевич, что угрожает сернам в заповеднике?

— Раньше на Кавказе на серн интенсивно охотились. Их численность всюду стала падать. В заповеднике на них, конечно, никакой охоты не ведется, но у них есть естественные враги — рысь и волк. У нас около 100 волков. Только эти хищники и наносят урон численности серн. В очень снежные зимы немало их погибает от лавин.

— Сколько этих антилоп сейчас в заповеднике?

— Их численность колеблется от 2 до 3 тысяч особей. Но тенденция такова: поголовье хоть и медленно, но возрастает, что нас радует.

А что же наши серны? Они отведали альпийского разнотравья и спокойно удалились. Главное в их поведении — никакой суеты и боязни. Видимо, это поколение никогда не слышало выстрелов.

Покидаем рододендровую поляну и поднимаемся все выше в горы. Широкие и ровные склоны субальпийского пояса на высотах от 1800 до 2400 м покрыты лугами. Здесь нет такого высокого травостоя. Цветы и злаки обычно не больше 1 м. Здесь встречаются синие васильки, белые анемоны, розовые астры, светло-фиолетовые водосборы. Немало злаков — колоска душистого, вейника тростникового, овсяниц. А еще выше раскинулись низкотравные луга. Пестротой и яркостью они напоминают персидский ковер. Здесь все цвета радуги: синие горечавки, малиново-красные мытники, розовые, палевые и белые анемоны, бело-розовые клеверы, лиловые, желтые и розовые примулы.

На больших высотах, сильно обдуваемых жгучими ветрами, нет сплошного травяного покрова. Отдельные «подушки» растений чередуются с голыми торфянистыми слоями почвы. Лишайники, дриады и некоторые виды колокольчиков поселяются на скалах.