Иосиф Халифман - Четырехкрылые корсары

В этих осенних соцветиях инжира и среди опавшей листвы, прикрывающей соцветие, бластофага и перезимовывает; у одних видов зимуют личинки, у других только яйца, а с приходом тепла развитие возобновляется, и весной взрослые бластофаги уже летают в поисках ранних цветков первого типа.

У инжирного дерева Фикус религиоза, распространенного в Коста-Рике и соседних странах, атмосфера внутри полости соцветия насыщена углекислым газом, бедна кислородом и содержит, кроме того, этилен. Здесь первыми выводятся бластофаги мужского пола. Дожидаясь выхода позже созревающих самок, самим заготовляют для них спелые пыльники с верхних цветков. Затем открывают шире леток, ведущий из соцветия на волю, и внутрь полости проникает свежий воздух. Спавшие царевны просыпаются окончательно, заправляются пыльцевой ношей и, покидая свои кров, улетают, чтоб приняться за дело в новом поколении соцветий, превращаемых ими в соплодия.

Если вдуматься в подробности обоюдной прилаженности цветения и смены поколений осы, опыляющей однозавязные цветки грушевидных соцветий, приходится признать, что коронные номера самых искусных жонглеров, фокусников, престидижитаторов, мастеров всевозможных магий — увы! — тушуются, бледнеют, тускнеют по сравнению с тем, что нам демонстрируют связи инжира с осами-бластофагами.

Но может самое поразительное во всей истории — в другом. Еще люди не подозревали о существовании осы-бластофага, а уже в глубочайшей древности собирали тычинковые соцветия — «каприфиги» и развешивали их возле деревьев инжира для капрификации — искусственного дополнительного опыления способных плодоносить цветков. В Древней Греции каприфиги на лодках привозили для продажи жителям прибрежных островов.

Опылитель винной ягоды, или инжира, — небольшая оса Бластофага гроссорум. (Рисунок заимствован из «Введения в ботанику» академика В. Л. Комарова.) Соцветия инжира показаны в продольном разрезе. Между соцветиями — отдельный тычиночный цветок, длинностолбчатый и короткостолбчатый цветки и такой же цветок с выходящей из него осой, а также полное ее изображение.

А и наше время, когда американские агрономы завезли и Калифорнию знаменитые сорта лучших турецких — смирнийских — культурных инжиров, операция закончилась поначалу полным провалом. Садоводы были слабо подкованы в антэколог ии — так называется наука о биологии цветка и опылении растений. Они посадили деревья, которые цвели, но не плодоносили, развели сад бесплодных смоковниц!

Пришлось пополнить ассортимент деревьев, и осы сразу принялись за дело. Теперь калифорнийские плантации инжира дают полноценные урожаи.

На этом закончим маленькую сагу о крошке бластофаге или историю опыления инжира, представляющую одно из чудес органического мира.

А еще говорят: фига! Скорее — диво.

После такого антэкологического шедевра не так уж и интересно, что цветки кокосовой пальмы тоже могут опыляться одними медоносными и некоторыми одиночными пчелами, но также осами. В данном случае они оказываются кокосоносами .

Право же, благодеяния этих перепончатокрылых заслуживают того, чтобы люди знали о них больше, чем знают.

О том, что такое «иерархия», и о том, что происходит в семье полистов, когда из нее удалена старейшина

Внимательный читатель заметил: в предыдущих главах упоминались перезимовавшие осы-полисты — основательницы гнезд, и полисты-рабочие, а также и то, что продолжательницы рода и не оставляющие прямого потомства полисты ничем не различаются.

Здесь пойдет речь, конечно, не о сулькополистах — иначе говоря, полистах-кукушках, которые вообще не имеют рабочих, живут разбойным захватом гнезд обычных папистов. Сулькополист, ворвавшись на уже отстроенный сот, изгоняет основательницу, уничтожает расплод и засевает готовые ячеи своими яйцами. Личинок, выводящихся из этих яиц, выкармливают осиротевшие рабочие-полисты воспитатели потомства кукушек. Кукушка тоже безошибочно опознает главу семьи, это обычно ее основательница, хотя она разнится от остальных обитателей сота не по окраске, не по размерам, не по особенностям строения, а только по поведению — по нраву и праву.

Одной ей никто и ничто здесь не препятствует откладывать яйца и продолжать род.

Если поначалу и другие полисты откладывают яйца в ячеи, эта оса тотчас обнаруживает непорядок и выпивает контрабанду, так что всем прочим остается сносить в гнездо скатанную комочком древесину для изготовления осиной бумаги и шарики из жеваных-пережеванных насекомых на корм личинкам или нектар в зобике для укладки в ячеи как запас впрок про черный — холодный и дождливый — день. Лишь одна полиста ничего этого не делает. И при всем том на вид все осы одинаковы.

Это различие подобного и подобие разного первым обнаружил у полистов профессор старинного итальянского университета в Болонье доктор Лео Парди.

Выявлено было нечто вроде и не материальное, во всяком случае неосязаемое, беззвучное, безразмерное, невесомое, не поддающееся ни биохимическому, ни биофизическому, ни биометрическому анализу. Вот где полностью оправдалось убеждение Уитмена, что «наблюдению, эксперименту, продумыванию надлежит быть триединством: вместе они всемогущи».

Всемогущее триединство и позволило рассмотреть на сотах полистов, меченных индивидуальными значками, и в других гнездах, где каждая была мечена приклеенным к спинке станиолевым кружочком с оттиснутым на нем личным номером, те взаимные отношения, на которых основана сокровенная организация семьи. Благодаря ей осы на соте представляют не суматошное скопище множества внешне одинаковых особей. Здесь удалось проследить начала системы и порядка.

Открытие Парди было подготовлено рядом сходных работ зоологов, исследовавших стаи разных птиц, диких животных, одомашненную живность. Но так называемую иерархию у насекомых, и именно у полистов, открыли энтомологи университета в Болонье. У полистов обнаружена была простейшая — вертикальная иерархия.

Изучая повеление в гнезде европейских Полистес галликус, тех самых, которыми заинтересовалась Елена Гречка, профессор Парди обратил внимание на необычные и не совсем понятные с первого взгляда манеры, на какие-то странные церемонии при встречах двух ос на соте. Похоже было при этом, что осы делятся на два типа.

Какая-нибудь полиста, встретив на соте другую, с силой ударяет ее усиками, жвалами покусывает крылья. Делясь с кем-нибудь из сестер каплей корма, полиста, о которой шла речь, голову держит высоко и прямо. Но другие при встрече с ней замирают, если не успели увернуться, пробуют избежать атаки, а отдавая каплю корма, голову держат не высоко, не прямо, а опускают, склоняют набок, в сторону.