Коллектив авторов - Рыбоводство и рыболовство

Колыхание самца над местом будущей гнездовой ямки.

Готовясь к нересту, хемихромис приступает к работе над гнездовой ямкой и побуждает к этому самку. Когда пара составляется заново, синхронность во взаимодействиях партнеров устанавливается не сразу. Подруга проявляет характер, за что получает «тумаки» от ухажера. Он ее преследует, пытается покусать хвостовой плавник.

Нерест. Самец оплодотворяет икру, отложенную самкой на стенки горшка.

Задача самца недвусмысленна — «привязать» самку к будущему гнезду. Только тогда она ему становится подругой. В момент броска прослушивается интенсивный ударный звук. Механизм его излучения не совсем понятен. Рыбка нападает с открытым ртом, не кусает. Звук не сопровождается прикасанием рыбок, нередко регистрируется на дистанции. Создается впечатление, что ударные звуки служат для запугивания подруги. Но это не все. Иногда можно услышать четкие барабанящие стуки — единичный, дуплетом или в серии., Мы их еще услышим в ситуации стычки самцов. Но в начальный период ухаживания хемихромис использует стуки как дополнительный стимулирующий подругу сигнал. Это показывает, что исполнитель, находящийся в состоянии конфликта побуждений, не может размежевать ситуаций, в которых употребляется данный сигнал-стимул. Но манера исполнения стуков при ухаживании и накануне драки различна. Пугая, рыбка раздвигает жаберные крышки, на которых имеются пятна: она показывает в анфас как бы увеличенные черные «глазища». Но если смотреть на рыбку сбоку, пятно кажется светлым, словно золотистое зеркальце. Обхаживая подругу, партнер старается «забежать» вперед и при этом слегка откидывается набок, как бы пытаясь навести на нее «зайчик». Подобные знаки довольно обычны во время ухаживания, и барабанящие стуки могут предшествовать или даже сопровождать их.

Родители опекают свое потомство.

Таким образом, в начальный период ухаживания самец применяет тактику заманивания самки в гнездо. Но и в рыбьем царстве попадаются свободолюбивые «феминистки». Таким достается. На свободе она ушла бы в подводные джунгли, а в аквариуме ей приходится терпеливо сносить «побои». После энергичного преследования самка имеет весьма плачевный вид. Но как ни печально это зрелище, поведение самца можно объяснить.

Мысленно перенесем семейную пару из аквариума в природную обстановку. И тогда мы увидим, что на территорию нашего хозяина заплывают соперники, чужаки. Это его нервирует, заставляет вступать в драки.

И все же самец твердо держит линию поведения. Он все чаще возвращается в один и тот же угол. Там он раскидывает грудью песок или становится вертикально и, прикасаясь головой ко дну, начинает колыхаться. Брачный танец исполняется под собственный аккомпанемент дробных звуков. Постепенно танцор начинает прихватывать ртом песок и переносить его в отвал; при этом он может издавать короткую ворчащую трель. Движения и звуки — верные признаки приглашения подруги в гнездо. Иногда самец вдруг замирает и некоторое время разглядывает внешне равнодушную самку: отвернувшись, она жует. Тогда он срывается с места, и вновь начинается погоня. Но все прекращается в тот момент, как самка оказывается в углу над гнездом. А она все чаще появляется там. Отныне узы супружеской пары быстро скрепляются, что подтверждается интенсивным обменом сигналами — зрительными и звуковыми. Теперь уже оба партнера попеременно исполняют танец колыхания и ворчащую песенку. Одновременно супруги копают и расчищают ямку для откладывания икры: рыльцем сгребают песок, захватывают его ртом, переносят в отвал и выплевывают. Они это делают всегда, хотя впоследствии самка может отложить икру не в ямку, а на стенки керамического горшка.

А теперь попробуем нарушить семейную идиллию и подсадим в аквариум второго самца. Завидев на своей суверенной территории чужака, хозяин, окрашенный в пламенные тона, принимает воинственную позу. Не остается в долгу и пришелец. Рыбки расправляют плавники, и следует молчаливая медлительная ориентировочная реакция — предвестник неизбежной драки. Вот гидрофон регистрирует уже знакомый нам барабанящий стук. В данной ситуации это сигнал агрессивного предупреждения, предложение чужаку удалиться. Дуплеты сменяет серия стуков. Возможно, они возымели бы действие, если бы не четыре стеклянные стены… Отступать некуда, и завязывается драка. Самцы в стремительной погоне друг за другом описывают круги, пытаясь ухватить противника за анальный плавник. Видимо, это наиболее чувствительное оскорбление. Раза два или три одному из них маневр удается, но другой его немедленно стряхивает. А то вдруг, круто обернувшись, преследуемый встречает преследователя, и, схватившись жесткими губами в роковом «поцелуе», бойцы не то толкают, не то перетягивают один другого. Затем они резко и звучно сплевывают, и бешеная карусель возобновляется.

А что делает при этом самка? Она старается отогнать своего партнера и накидывается на чужака. Затем, отпрянув, замирает и начинает нервно жевать.

Но вот хозяин начал одолевать пришельца, гоняя его по всему аквариуму. Спасаясь, тот принимает позу поражения — забивается в угол.

Мы опускаем капроновую перегородку, отъединяя семейную пару от пораженца. Но тот все равно не решается покинуть угол. Нижняя губа его вздулась и посинела — след «поцелуя». Окраска поблекла, стала розовой, пятен на боках не видно. И только вершинка спинного плавника быстро-быстро колеблется — признак возбуждения.

Зато победитель никак не может успокоиться. Как только соперник покидает угол, хозяин кидается к сетке, тычется и кусает ее. Затем возобновляются предупреждающие стуки. Самец забирает песок в рот и тут же лихо выплевывает его. От сетки он бросается к самке и исполняет танец колыхания и ворчащую песенку. И эта челночная беготня продолжается еще некоторое время.

Африканский темперамент хемихромисов поддерживается субтропической жарой: в аквариуме +28 °C. Рыбки чувствуют себя превосходно. Обмен зрительными и звуковыми сигналами между семейными партнерами приближает их к апофеозу.

В поведении самки наметилось любопытное новшество: ей вдруг перестало нравиться собственное отражение в стекле аквариума. Она пытается укусить его, а то и жаберные крышки пораздвинет. Это — канун нереста.