Джин Стоун - В мире с животными. Новое понимание животных: как мы можем изменить нашу повседневную жизнь, чтобы помочь им

Каждый год на восточном побережье Африки совершается не имеющая аналогов миграция, которую недаром называют Великим переселением и даже чемпионатом мира по бегу в дикой природе. Из года в год более 1,5 миллиона антилоп гну, 200 тысяч зебр и около 400 тысяч газелей мчатся галопом от территории природного заповедника Нгоронгоро в Танзании на территорию заповедника Масаи-Мара в юго-западной части Кении — так происходит самая крупная в мире миграция сухопутных млекопитающих. Основной поток бегущих проходит через Серенгети — экосистему, охватывающую около 30 тысяч квадратных километров и простирающуюся от севера Танзании до юго-запада Кении.

Антилопы гну составляют самую большую группу в этой ежегодной миграции. Мощные животные с широкими мордами, косматыми гривами и длинными бородами, весом около 250 килограммов способны развивать скорость до 80 километров в час. Между прочим, в известном анимационном фильме «Король Лев» (1994) Муфаса, отец главного героя Симбы, погибает под копытами именно такого несущегося стада антилоп гну. Обычно Великое переселение начинается в январе и феврале в Танзании, когда самки антилоп приносят приблизительно 350 тысяч детенышей, которые рождаются один за другим в течение нескольких недель. Синхронное рождение такого количества антилоп гну дает им эволюционное преимущество, поскольку их естественные преследователи, в основном львы и гиены, сразу обильно насытившись малышами, оставляют в покое подавляющее большинство новорожденных.

Антилопы гну встают на ноги быстрее всех других копытных млекопитающих — буквально в первые минуты после появления на свет. Они должны быть сразу готовы к передвижению, поскольку уже в марте земля начинает пересыхать и антилопам гну нужно отправляться на север вслед за дождями и появлением свежей травы. Затем они устремляются в самую глубь Серенгети, к мелким пресноводным озерам и сочным пастбищам. К июню антилопы гну достигают заповедника Грумети — живописного парка, основанного в 1994 году правительством Танзании специально для защиты антилоп гну во время миграции. Опасность подстерегает их на протяжении всего путешествия: им приходится переходить вброд чудовищно бурные реки, которые в одночасье могут поглотить сотни антилоп гну; на них нападают львы, гиены, леопарды, гепарды и другие хищники. Наконец, к августу истощенные животные добираются до заповедника Масаи-Мара, где проводят следующие несколько месяцев, восстанавливая свои силы для обратного путешествия. К концу октября, с наступлением сезона дождей, антилопы гну начинают свой путь домой, на этот раз через лесистую часть Серенгети. К моменту возвращения самки уже находятся на сносях — скоро появится новое поколение антилоп гну, которое в следующем году присоединится к бегущим по древнему пути миграции.

Ближневосточный слепыш — крошечный пушистый грызун, роющий экстравагантные туннели, — способен определять свое местоположение благодаря магниторецепции {7} 7 Магниторецепция — чувство, позволяющее организму ощущать магнитное поле Земли и таким образом определять местоположение на местности, направление движения и высоту. . Слепыш слабо видит из-за слоя кожи, который закрывает его крошечные глаза. Однако это не мешает ему совершать далекие путешествия в поисках луковиц и клубней, затем методично складывать их на хранение в своей замысловатой сети туннелей и позже так же методично возвращаться за этими запасами. На коротких маршрутах слепыш, чтобы не терять направление, ограничивается пространственным чувством и обонянием. Но на далеких расстояниях он полагается на более сложную навигационную систему, ориентируясь по магнитным полям Земли. Каким образом слепыш использует свой магнитный компас, пока неясно. Возможно, в его обонятельной области существуют магнитные кристаллы, которые позволяют ему угадывать дорогу домой.

Скорее всего, слепыши не единственные млекопитающие, способные воспринимать магнитные волны планеты. Было замечено, например, что рыжие лисы набрасываются на свою добычу, преимущественно глядя на северо-восток. Если у вас есть собака, обратите внимание на то, как она справляет нужду. В журнале Frontiers in Zoology были опубликованы данные двухлетнего исследования 37 пород собак: на основании более пяти тысяч наблюдений ученые пришли к выводу, что «собаки предпочитают испражняться, когда тело выровнено по оси север — юг» [10] Hart V., Nováková P., Malkemper E. P., Begall S., Hanzal V., Ježek M., Kušta T., Němcová V., Adámková J., Benediktová K., Červený J., Burda H. Dogs are sensitive to small variations of the Earth’s magnetic field // Frontiers in Zoology. 2013. № 10 (80). December 27 ( www.pubfacts.com/detail/24370002/Dogs-are-sensitive-to-small-variations-of-the-Earths-magnetic-field ). .

Людей восхищает, как животные летают, ходят, плавают, ползают и скачут, и чем больше мы узнаем об этих сложных процессах, тем глубже понимаем, как мало нам известно о них. Каким образом птицы, имеющие мозг во много раз меньше нашего, год за годом летают в одно и то же место за тысячи километров? Каким образом морской черепахе удается переплывать целые океаны, чтобы найти маленький остров, где десятки лет назад она появилась на свет? Человека не перестает мучить вопрос: почему животные способны ориентироваться на нашей общей планете во много раз лучше нас, людей? Ученые продолжают искать все новые объяснения, однако остается еще слишком много загадок — вероятно, мы никогда до конца их так и не разгадаем.

Люди продолжат изобретать новые смартфоны, которые уже сегодня доводят нас до любого «Старбакса» на Земле. Когда-нибудь, с появлением беспилотных автомобилей, станут ненужными даже дорожные знаки. А вот животные продолжат совершать свой обычный путь и будут делать это, как всегда, безупречно: без простоев и задержек — им не страшны потери смартфона и разрядка батареи. Правда, остается примерно семь миллионов биологических видов, до сих пор не обнаруженных нами. Человеку приходится только гадать, какими необыкновенными способами эти неведомые ему животные передвигаются по планете. Кто знает, может быть, он у них еще чему-нибудь научится.

В начале XX века Германию покорил орловский рысак по имени Ганс. Его владелец Вильгельм фон Остин утверждал, что конь понимает человеческую речь и даже решает математические задачи. Умный Ганс, как прозвали его в прессе, среди прочих сложных задач мог складывать, вычитать, умножать, делить, считать дроби, следить за временем и читать по-немецки. Свои ответы он отстукивал копытом. Фон Остин устраивал представления с Гансом по всей стране, на которые приходили толпы людей. Конь стал такой сенсацией, что Совет по образованию Германской империи назначил специальную группу экспертов, получившую название «Комиссия Ганса», чтобы удостовериться в подлинности его феноменальных способностей. В результате комиссия постановила, что Ганс, несомненно, умен, но на самом деле реагирует на непроизвольные реакции и язык тела фон Остина. Наблюдая за выражением лица своего дрессировщика, Ганс понимал, когда надо ударить копытом, а когда стоять не двигаясь. В сравнительной психологии этот феномен известен как «эффект Умного Ганса» — тенденция исследователей непреднамеренно транслировать подсказки своим подопечным во время тестирования их когнитивных способностей.