Юрий Ситников - Хвостатые приключения

Промозглое утро. На тротуарах лужи, небо заволокло серыми рваными облаками.

Баг проснулся от воя машинной сигнализации. Дёрнулся, открыл глаза, заскулив от отчаянья и обиды.

Он спал, а его сон нарушили, бесцеремонно вторгнувшись в яркую собачью фантазию и безжалостно её уничтожив. Багу снилось лето: свет солнца, зелёная трава, тёплый воздух и много еды. Он как раз схватил очередную кость, когда откуда-то сверху пронзительно закричала большая птица. Испугавшись, что та отнимет кость, Баг хотел спрятаться в кусты сирени, но, не успев до них добежать, проснулся. Большой птицей оказалась припаркованная машина, пронзительным криком – сигнализация.

Вот так всегда: стоит Багу задремать и увидеть во сне еду, как кто-нибудь обязательно обрывает сладкий сон.

Вчера доесть во сне мясо помешала тётка (шуршала пакетами), позавчера громко кашлял дворник, а два дня назад, едва Баг намеривался расправиться с куском колбасы, в кустах появился Одноглазый. Пришлось спешно просыпаться (жаль, что в сновидении осталась палка вкусной колбасы) и вступать в схватку с давним обидчиком.

Пару лет назад Одноглазый потерял в драке глаз и был изрядно искусан. Забрёл на чужую территорию, связался с местными четвероногими хозяевами и в итоге почти месяц пролежал без движения, мучаясь от боли и голода.

Если бы не Марфа, приносившая ему еду, Одноглазого давно не было бы в живых. Марфа его выходила, поставила на лапы, а он, спустя год, сцепившись с ней на пустыре, едва не отгрыз лохматой дворняге ухо. Правда, в тот же день раскаялся в содеянном, бегал за Марфой, скулил, прощения вымаливал. Марфа простила. Добрая она собака и мудрая, потому и считалась в районе вожаком.

К Марфе прибегали все местные псы: кто за советом, кто за помощью или просьбой разрешить конфликтную ситуацию. Ослушаться её не смели; одни боялись, другие уважали.

Багу казалось, пока в их районе верховодит Марфа (никто и не подозревал, сколько сил и времени той потребовалось, чтобы завоевать безграничный авторитет), местные бездомные собаки будут жить в относительном мире и согласии. Марфа не терпела несправедливости. Любой, кто был способен на подлость или предательство, изгонялся из стаи, не имея права появляться на территории старой дворянки.

Последнее время Марфа заметно сдала – возраст брал своё. Некогда крупная собака, размером с кавказскую овчарку, начала терять в весе, прихрамывать на переднюю лапу, утратила нюх и практически ослепла на левый глаз.

Теперь Марфа всё больше лежала под мостом (её обитель), смотрела мутным взглядом на снующих туда-сюда людей, предаваясь тёплым и убаюкивающим воспоминаниям.

А недавно среди собак прошёл слух, мол, скоро старой Марфе придёт конец. Издохнет. Некоторые запаниковали, другие же в прямом смысле навострили уши. Занять место Марфы и стать предводителем стаи мечтали многие. Был в их числе и Одноглазый, снискавший за свой вздорный характер славу дурного пса.

Сообразив, что в скором времени может стать вожаком, Одноглазый и его приближенные, бегало за ним попятам несколько таких же беспринципных псов, вконец обнаглели и потеряли страх.

Бага Одноглазый побаивался, а тут вдруг разбудил надрывным лаем, зубы в ход пустить намеривался – не иначе, в самом деле на что-то рассчитывает.

…Обнюхав мокрую землю, Баг посеменил к мосту, решил проведать Марфу. Давно он у неё не появлялся, дней семь прошло с тех пор, как виделись последний раз. Тогда Марфа ему не понравилась. Дышала с трудом, язык вываливался из пасти, задние лапы подрагивали. Багу думать о плохом не хотелось, но в глубине души он понимал: дни Марфы сочтены.

Баг спустился вниз по улице, обежал несколько раз продуктовый магазин, обнюхал мусорный контейнер, ничего съестного там не оказалось и, подогреваемый интересом вперемешку с сомнениями, свернул к мосту.

Ещё издали он заметил Люси и Пинту – верных помощниц Марфы. Они охраняли её покой, не позволяя лишний раз нарушать уединение своей хозяйки – так за глаза называли Марфу.

Баг подбежал к Люси.

– Привет.

– Давно не виделись, – ответила Люси, обнюхивая Бага. – Где пропадал?

– Делами занимался.

Люси фыркнула.

– Какие у тебя могут быть дела, не смеши.

Решив не спорить с Люси – она была на редкость дотошной и вредной – Баг спросил:

– Как Марфа?

– Лежит.

– Улучшения есть?

– Сегодня бегала к метро, нам с Пинтой не позволила себя сопровождать. Вернулась довольная. Сейчас спит.

– Мне бы с ней поговорить, – Баг заискивающе смотрел на Люси.

– В кого ты такой бестолковый, я же сказала, спит Марфа.

– Очень надо, – Баг вильнул хвостом, но Люси сделала вид, что занята обнюхиванием камня.

Некоторое время висело молчание, наконец Люси тряхнула головой.

– Ладно, иди, только недолго, а то утомишь её своей пустой болтовнёй.

Баг метнулся в сторону проржавевшей бытовки. Поприветствовав Пинту, он сбавил шаг и принюхался. Здесь всюду царил дух Марфы. Неужели её не станет, подумал Баг, заметив краем глаза, как Пинте привалила удача в виде сухой горбушки белого хлеба. Если Марфа умрёт, начнётся бардак, и первым делом из стаи изгонят Люси и Пинту. Марфу боялись, её приближённых ненавидели. Люси не пропадёт, она сильна и духом и телом, а вот Пинта… Пинте придётся худо.

– Баг, долго ты собираешься стоять за углом? – услышал он голос Марфы.

Выглянув из-за бытовки, Баг спросил:

– Откуда ты узнала, что это я?

Марфа, она лежала на куске старого поролона, повела носом.

– Говорят, кто-то пустил слух, что я утратила нюх. Вижу, и ты поверил кучке жалких завистников и прихлебателей. Так вот знай: с нюхом у меня полный порядок. Ты и сам в этом сейчас убедился.

– Я не верю слухам, – Баг подбежал ближе, склонил морду, чтобы Марфа могла его обнюхать.

– Слухами земля полнится. Так, кажется, говорят люди.

– По-моему, так.

– Баг, не мельтеши перед глазами. Сядь. – Марфа попыталась встать, но передние лапы предательски задрожали.

– Тебе лучше не вставать, лежи.

– Мальчишка! Будешь ещё меня учить, – Марфа сделала глубокий вдох и сумела сесть. – Говори, Баг, с чем пожаловал?

– Пришёл тебя навестить.

– Не ври мне. Знаю я тебя как облупленного. Или забыл, как прибился к нам совсем щенком, а я нянчилась с тобой день и ночь, и все стали называть тебя моим любимцем. А когда подрос, сколько хлопот мне доставил, что ни день, то попадал в переплёт. Помнишь, Баг?

– Конечно, помню, Марфа. От тебя ничего невозможно скрыть. Ты права, дело у меня есть. Важное, – добавил Баг, склонив голову набок.

– И дело касается Сэлы, – уверенно сказала Марфа и снова легла. – Я угадала?