Вокари Ли - Город остывшего чая

***

Тёмным январским утром, шагая по хрустящему снегу, удаётся втянуть полную грудь холодного воздуха. Лёгкие наполняются свежестью городской тишины, перемежающейся с зарождающимся шумом дорог и извилистых улиц. С неба неспешно падают белые хлопья, оседающие на замерзающих щеках и мокнущей шапке. Нет ничего приятнее заинтересованного наблюдения за пробуждающимся городом, никогда полностью не смыкающим глаз. В безмолвии утра даже горящее предвкушением сердце терпеливо сбавляет ход и прислушивается к распускающемуся вокруг спокойствию. В изнеженном ночными морозами пространстве легко заметить, как включается в работу сложный механизм: шестерёнка за шестерёнкой, автобус за автобусом, поезд за поездом, он спешит превратить последовательность, лишённую чувств, в верного помощника и лучшего друга для каждого сонного жителя. Вместе с поднимающимся над горизонтом солнцем и множащимся стуком колёс приходит простое и ценное осознание, позволяющее взглянуть на открывшиеся просторы совсем другими глазами: везде есть место, где человек может получать заботу. Везде есть уголок, который он сможет гордо называть домом.

***

Подоконники, покрытые коркой весеннего снега, застывают, наслаждаясь внезапно пришедшим теплом. Дождь оставляет на белых шапках точечные следы; маленькими ногами он бежит по всем горизонталям, будто пытаясь догнать неумолимо ускользающее время. Город затихает привычно для поры ранней весны; лишь птицы лениво напевают хаотично разбросанные ноты, тренируя сонные и пугливые голоса перед предстоящим сезоном. Всюду лежат сугробы; пыльные и закостенелые, они ждут возможности питать живое своей прохладой. Сквозь них, в самом низу, пробиваются упрямые травинки: согнувшимися некрепкими телами ощупывают промерзлую почву и дружно кивают спешащему солнцу, едва проглядывающему из-за дождевых туч. Весна не торопится удивить город своим ранним прибытием: медленно шагает по улицам, осматривает владения и позволяет таять густым снегам. Холода, видя её улыбчивое лицо, послушно отступают, собирая ледяные чемоданы для следующего года. Музыка птичьей трели принимает весеннюю власть и обретает привычные очертания: льётся плавно, окутывая нежностью просыпающиеся дома.

***

Тени плохого настроения норовят перебраться в новый день, обнимают тяжелеющие руки и непослушные ноги когтистыми лапами, шепча на ухо ранящую бессмыслицу.

Окно приоткрывается, впуская в квартиру нежность смеющегося солнца и шелест распускающейся листвы. Улыбка невольно наползает на лицо и, не встречая сопротивления, остаётся на нём проявляющимися в свете золотистых лучей морщинками. Тело сбрасывает с себя оковы, танцуя в отзвуках проснувшихся улиц. Может ли минутная грусть противостоять очарованию весенней капели и чистому полотну неба?

***

Весна позволяет обнаружить своё возвращение, оставляя на земле тёплые следы: проталины расширяются, обнажая зеленеющую траву. Птицы напевают нежную мелодию; их голоса, привыкшие к спокойствию холодов, едва слышны за гудящими магистралями. Совсем скоро их глубина прорежется сквозь пелену городского шума, громко провозглашая наступление расцвета просторов природы. Из года в год песня звучит по-новому: с особенной интонацией острые клювы выводят ноты, вкладывая в каждую из них частичку запутанной зимней истории. Всё живое с интересом наблюдает за пёстрыми птичьими головами, ища и находя себя в отзвуках солнечной трели.

***

Крупные льдины нехотя разрывают тугие объятия и отправляются в свободное плавание; глыбы застывшей воды исследуют новые территории, ловя на себе заинтересованные взгляды прохожих. Из года в год люди наблюдают за ледоходом с воодушевлением и едва скрываемым ликованием: приближение весны видится им как никогда близким, когда прочная корка освобождает от оков потеплевшие пруды и каналы. Таяние снега и полноводие рек предупреждают пору пылающего красками расцвета природы и торжества душевного трепета – жители пробуждающегося города с нетерпением ждут появления первоцветов и расстёгнутых пуговиц пальто.

***

В ласковых лучах мартовского солнца город всё больше становится похож на красавицу-весну, плывущую по узким улицам и оживлённым бульварам. В его рассветных очертаниях проглядывает неиссякаемое стремление к процветанию; каждая магистраль, каждая громоздкая высотка смело шагает к развитию, как распускаются под балконами многоэтажек и офисов пестреющие головки полевых цветов. Солнце обнимает их хрупкие, изморенные холодом листья щадящим теплом, ползущим от спрятавшихся под землёй корней до кончиков румяных лепестков. Залюбовавшийся пейзажами город, скрываясь от самого себя, подражательно выпускает на дороги шумные машины, открывает виды на строящиеся небоскрёбы, не затихает ни на день, облачает серые стены в красочные плакаты, мечтая слиться с шелестом едва прорезающейся листвы и распустившейся весенней палитрой. С утра трудящиеся муравьи желают большой столице удачи в её нелёгком и благом деле.

***

С наступлением весны удаётся заметить переменчивый нрав людей: в конце ноября, когда снег только-только ложится на землю несмелыми хлопьями, прохожие расстроенно гудят солнцу просьбы не жечь первые весточки зимы. Просьбы оказываются настолько яркими и искренними, что в один из особенно холодных дней золотые лучи совсем перестают греть, и на сереющую траву наслаивается белое перьевое покрывало. Сколько радости оно приносит в круговорот будничных забот! Однако, к молчаливому удивлению, восторг спешно сбегает, стоит календарю перешагнуть отметку в семнадцатое марта. Город сыплет на скользкие дороги песчаную крошку, старательно оберегая жителей от опасностей. На их лицах прячется хмурое нетерпение, но довольное своей работой солнце не спешит топить наплывшие за несколько морозных месяцев сугробы. Долго ли предстоит ветвистым улицам покоиться в окружении грязевых комков и с каждым днём расширяющихся проталин? – совсем скоро покажет румяный озорник апрель.

***

Роса касается стоп, приятно холодит кожу, бодрит и оседает на шерсти любимой собаки. Покоится небольшой каплей на её любопытном чёрном носу и, кажется, обладает притягательным вкусом утренней свежести: пушистый друг довольно слизывает её с травы и, касаясь чувствительной мордой тонких листьев, забавно чихает. Стоит оглянуться – во дворе вдруг окажется много людей: до конца не проснувшихся, лениво потягивающих кофе из бумажных стаканчиков, бодро шагающих по влажным дорожкам и созерцающих пробуждение города. Таких разных и удивительных, их объединяет всего одна – маленькая и не очень – радость: четвероногие друзья настойчиво тянут хозяев навстречу входящему в свои владения утру, счастливо виляют хвостами, наслаждаясь внезапно случившимся после темной ночи днём. Близкие рядом, жизнь продолжается, распускаясь в их горячем, преданном сердце.