Юрий Самсонов - Путешествие за семь порогов

— Ничего тут не будет, — сказал Серёга. — Дно будет. Море.

Он обвёл рукой горизонт. Казалось, уже плещет синее море и на волнах качается теплоход.

А пока вокруг был только сухой прошлогодний бурьян по плечо. И забытому громкоговорителю было не с кем разговаривать: лишь брошенные печи тянули из бурьяна свои длинные закопчённые шеи, чернели пепелища да краснел битый кирпич. Люди ушли. Скоро уберут отсюда и перенесут на новое место башни. Один бурьян будет тут хозяином, укутает пораненную землю своей беспутной зеленью, насытит полынным запахом воздух. Пока не придёт сюда море.

— И никто не живёт здесь? Никто? — удивился Гринька.

— Никто, — сказал Серёга. — Землю с огородов и ту экскаватор ободрал, увезли для теплиц.

Наконец они дошли до запущенного деревенского кладбища. Кресты стояли вкривь и вкось, иные, подгнив, упали, потонули в жухлой траве и в кустарниках. Только одно дерево стояло над кладбищем. Огромный тополь. Все нижние ветки обрублены, верхние высохли. Когда подошли поближе, Гринька увидел под тополем памятник. Деревянный, с красной жестяной звёздочкой. Памятник глубоко врос в землю, его подножие обвила трава, но красная краска сияла свежо и ново. Памятник кто-то берёг.

Под тополем Серёга остановился. На памятнике виднелась надпись: «Клавдия Матвеевна Коробкина. 30 апреля 1925 года».

Вот что значило — навестить Кланьку…

— Ты под ноги гляди, — сказал Серёга. — Могилы-то нету!

Верно, памятник стоял не на могильном холмике, а просто на ровном месте, вкопанный в землю.

— Выходит, ничего не знаешь? — спросил Серёга. — Она тебе тоже родня, твоему отцу двоюродная сестра. Неужто не слыхал?

Гринька ничего не знал. У них в доме редко говорили о родственниках и о семейных историях: бабка не любила таких разговоров. А история с Кланькой была давняя, случилась она, когда их отцы были мальчишками.

В то время была в Крестовке коммуна, и работал в ней приезжий агроном. Он организовал комсомольскую ячейку, которая сильно допекала кулаков. Кулаки не раз грозили ему расправой, но до этого не дошло. Агроном был человек больной и умер своей смертью. Рассказывали, зашёл как-то в избу Коробкиных, посидел, поговорил, и вдруг пошла у него горлом кровь. Едва встал. Но провожать себя не позволил, ушёл и кепку свою забыл. Так она и осталась висеть на гвоздике: не понадобилась больше.

Секретарём ячейки стала Клава Коробкина. Дел у неё было много, домой приходила поздно, и мать Клавы по вечерам оставалась одна.

И вот однажды кто-то постучал в дверь. Мать подошла и, не открывая, спросила:

— Кто там?

И услышала тихий голос:

— Клава дома?

Мать обмерла. Она сразу узнала этот голос. Набралась духу, ответила:

— Нету её. А что тебе надо?

— Скажите: пусть кепку мою отдаст.

Давно замолк голос, а мать всё стоит ни жива ни мертва. Стукнула калитка, отворилась дверь, и вошла Клава. Мать ей ни слова: всё равно не поверит. А сама до утра не спала.

На следующий вечер снова в дверь постучали, и тот же голос спросил:

— Клава дома?

— Нету её! — закричала мать. — Сгинь!

А голос ответил:

— Скажите: пусть кепку мою отдаст.

На этот раз мать не удержалась и всё рассказала Клаве. И та, конечно, не поверила, но всё же пообещала прийти назавтра пораньше, послушать, как разговаривает мёртвый агроном.

На следующий вечер сели они ужинать, а агроном недолго заставил себя ждать.

— Кто там? — спросила Клава, услышав стук.

А вслед за ним и знакомый голос:

— Кепку мою принеси.

Клава схватила кепку — и в дверь. Да и пропала навсегда. Искали её, искали, всю тайгу обшарили до кустика — попусту. Следа не нашли. Так с тех пор больше никто ничего не узнал об этом непонятном и страшном деле. По решению ячейки поставили ей на крестовском кладбище памятник со звездой.

Вот какую историю узнал Гринька.

Ребята спустились на берег. Сияла вода, неправдоподобно синяя и яркая. Отсюда не была видна стройка, но доносился грохот самосвалов и рёв Крестовского порога. Остров, похожий на большой утюг, отражался в Туроке весь, с колючими макушками сосен, с весёлыми облачками в высоте.

К вечеру, придя домой, ребята узнали, что дядя Егор получил путёвку в санаторий и вечером уезжает. На следующий день — другая новость. Принесла её Люська. Она ворвалась в комнату, размахивая газетой.

— Вот! — кричала она. — Дождались! Всё написано! Сидите тут, ничего не знаете, дураки паршивые, а теперь всё без нас найдут!

И она заревела. Серёга выхватил газету, вместе с Гринькой стали читать. У Гриньки, когда он прочёл заметку, бешено заколотилось сердце. Было в ней сказано, что найдены документы, подтверждающие существование дороги через Большое болото, и что с такого-то числа работники комплексной партии № 1 приступят к изысканиям. Гриньку уже не интересовали клады, но всё же было обидно: обойдутся без него. У Люськи высохли слёзы. Она глядела исподлобья, будто это Гринька был во всём виноват. Только Серёга, поморщив лоб, вдруг объявил:

— А мы ещё успеем! Лодка есть, мотор перетащим, картошки возьмём…

— Да кто же нас отпустит?

— А мы спрашиваться не будем. Письмо оставим, чтоб не хоронили нас. Бензин добудем, ружьё есть, чего ещё?

Глаза у Серёги, этого спокойного человека, блестели, даже скулы стали розовые.

— Вдвоём-то запросто спроворим.

Люська встала, нос её побелел от гнева.

— Это почему же вдвоём? — просипела она, вдруг потеряв голос. — А я, что же, не человек вам?! Да я сейчас же маме всё расскажу, нахалы вы проклятые!

Ничего не поделаешь — пришлось брать и Люську. Всё равно от неё не отвязаться.

Побег из дому прошёл гладко, и путешествие в первые дни было спокойное. Только на Похмельном натерпелись страху, да и то больше из-за Люськи.

Было это вот как.

Лодка шла серединой реки, и берега, ещё недавно такие далёкие, что их можно было принять за длинные плоские тучки над горизонтом, медленно приближались. На синеве неба всё яснее пропечатывались верхушки прибрежных холмов. Вскоре на левом берегу появилась деревенька.

— Донга, — сказал Серёга.

К Донге с другой стороны шла большая лодка, нагруженная сеном. Гребцов за сеном не было видно, будто сами собой под водой поднимались и опускались длинные вёсла. На корме сидела девчонка в платочке. Две низкорослые коровы жевали сено и помахивали хвостами. Непонятно, как лодка могла выдерживать такой груз. На всякий случай ребята подбавили газу и проскочили мимо, не оглядываясь, — не хотелось никаких разговоров, а ещё пуще того, встретить знакомых.

В полдень показались скалы, похожие на Борсей и Крест. Они стояли, как ворота. Это было Донгинское ущелье. Моторка прошла под берегом, и дробный рокот мотора долго ещё висел над рекой. Впереди, у подножия утёсов, река пенилась седыми гребешками. И это уже не мотор стучал — это шумел порог Похмельный.