Александр Формозов - А.Н. Формозов Спутник следопыта

Мелкие соколы (кобчик, пустельга) часто ловят саранчу, кузнечиков и крупных жуков; в их погадках шерсть и черепа млекопитающих встречаются наряду с лапками и крыльями насекомых. Многие орлы, живущие в степях, охотно питаются перелетной саранчой, когда ее много; их погадки в "саранчовые годы" состоят из огромного числа остатков этих вредных насекомых. Из всех наших хищников самый неприхотливый в пище - коршун. В погадках его можно встретить все - от чешуи рыб и перьев птиц до панцирей раков и крыльев жуков. Изображенная на нашем рисунке погадка коршуна содержит кроме шерсти иглы ежа. Впрочем, ежи гораздо чаще делаются добычей орлов и филинов, погадки которых порой кажутся сплошными комками игл.

Погадки серой вороны. Слева - из косточек степной вишни и хитина насекомых (Актюбинская обл.). Справа - из косточек черемухи и остатков насекомых (средняя полоса) (е. в.)

Трупик степной пеструшки, брошенной на месте кормежки степной пустельги. Птица расклевала только голову, что при обилии добычи хищники делают довольно часто (ум.). Актюбинская обл.

Погадки сов встречаются чаще всего возле дневных убежищ этих птиц (под дуплами, в пустых гнездах сорок, в пещерах). В отличие от дневных хищников совы не ощипывают и не разрывают на части свою добычу, а заглатывают ее целиком. В их погадках кости зверьков и птиц отличаются лучшей сохранностью, чем у луней, ястребов и т. п. Мелкие виды сов охотно ловят крупных насекомых.

Трудно найти птиц, поедающих более разнообразную пищу, чем вороны и сороки. Их стол изменяется в зависимости от условий местности и времени года. Весной в их погадках вы найдете зеленоватую скорлупу яиц куликов, гнезда которых охотно разоряют эти разбойники; позднее среди зерен и косточек ягод обнаружите лапку мимоходом проглоченного молодого жаворонка и кости щуки, погибшей в высохшем озерке. Во время сенокоса увидите массу остатков кобылок и мелких зверьков. Поздней осенью вороны и сороки обычно становятся "вегетарианцами" и, кроме шелухи овса, камешков да кое-каких отбросов, в их погадках нет ничего.

Погадки насекомоядных птиц, например зеленой щурки, целиком состоят из остатков насекомых - жуков, ос и бабочек. Летом много сведений о питании дневных хищных птиц можно собрать, осматривая время от времени места, где взрослые ястребы, соколы и орлы "разделывают" добычу, прежде чем скормить ее птенцам. Обычно две-три такие точки находятся в 10-100 м от гнезда на удобных для хищника высоких пнях, больших кочках или холмиках, сухих вершинах деревьев, стогах сена и т. п. Здесь остаются и погадки взрослых птиц, тогда как под гнездом преобладают погадки птенцов. Значительные скопления погадок взрослых хищников бывают на местах их постоянного ночлега, в ближайшем соседстве от гнезда. Остатки добычи, собранные на местах "разделки", изучать интереснее и легче, чем мелкие части, сохраняющиеся в погадках. Дневные хищные птицы обычно тщательно ощипывают перья с пойманных птиц и шерсть со зверьков; нередко они целиком отрывают крылья, лапки, хвост и бросают их на месте разделки. Выклевав мозг, а иногда и глаза жертвы, они бросают оторванную голову среди кучки ощипанных перьев. По крыльям, лапкам и почти целым головкам легко выяснить не только видовую принадлежность съеденных животных, но часто также их возраст, пол, состояние линьки и другие биологические особенности. Некоторые хищники, например кречеты, соколы-сапсаны, чеглоки, дербники,- такие отличные "ловцы", способные добывать самые разные виды птиц, что по обильным остаткам, собранным у их гнезд, удается узнать о некоторых особенностях жизни местной фауны, ускользающих при обычных наблюдениях от глаз даже опытного натуралиста. Так, В. И. Осмоловской методом регулярного сбора и определения остатков добычи у гнезд сапсанов на полуострове Ямал удалось точно установить сроки весеннего прилета ряда видов птиц, служащих пищей этому соколу, сроки подъема на крыло молодых куликов, редкие залеты в тундру типичной лесной птицы - большого пестрого дятла и многие другие интересные факты.

Завернутая мездрой наружу шкурка степной пеструшки и оторванные головы пеструшек с выклеванным мозгом - следы охоты степной пустельги. При такой обработке добычи в желудок птицы и в ее погадки попадает очень мало костей, пригодных для определения съеденных грызунов (ум.). Актюбинская обл.

Слева погадки зеленой щурки из хитиновых частей насекомых (Казахстан). Справа погадка сойки из семян бузины (е. в.). Окрестности Москвы, зима

Приведу несколько описаний мест разделки добычи и собранных там остатков 21 августа 1943 года у култука Жеребячьего в дельте Волги, проезжая на лодке, я спугнул с большой ветлы трех орланов. Видимо, это была семья: две птицы старые - белохвостые и одна темнохвостая - лётный птенец. Они отдыхали на толстых ветвях теневой стороны дерева. На земле под этими ветвями оказались чешуя и жаберные крышки 2-3 крупных сазанов (одного - весом не менее 2,5 кг), остатки сома длиной около 80 см и три погадки из перьев молодых лысух. На обратном пути, через три дня, заехав сюда, чтобы проверить, остались ли орланы верны избранному месту отдыха, я снова нашел под деревом две свежие погадки из перьев молодых лысух и перья, ощипанные со взрослой ночной цапли - кваквы.

6 июля 1946 года в долине речки Шийли (Кустанайская область) я нашел гнездо соколка - киргизского дербника. Оно было в густом кусте шиповника. Взрослые дербники для ощипывания и "разделки" пойманных птичек пользовались кучками сухой травы, оставшейся после половодья в 30-40 м от гнезда. Тут было много рулевых и маховых перьев белокрылых жаворонков, полевых коньков, отдельные косточки птиц и немногочисленные погадки соколков. Свежий трупик тщательно ощипанного полевого жаворонка лежал на верхушке кучки. По цвету лапок и сохранившемуся оперению головы было легко установить, что это молодая птица, недавно начавшая летать. Именно такие "слетки" в первую очередь и становятся добычей различных хищников. (В погадках, взятых с мест отдыха орланов, тоже встречались остатки только молодых лысух.)