Иосиф Халифман - Пароль скрещенных антенн

Недаром агрономы считают, что пасека должна стать опылительным цехом растениеводов и особенно семеноводов.

ИТАК, пчелы, подчиняясь указанию агронома, могут послушно вылетать на поля и в сады, на бахчи и на семенники овощных и венчик за венчиком проверять цветки возделываемых культур. Чем чаще они посещают венчик каждого цветка, тем надежнее здесь разрастается завязь, тем крупнее будет плод, тем более сильное и стойкое вырастет растение из семени, завязавшегося от произведенного ими опыления.

Но, многократно посещая одни и те же цветки, пчелы не много нектара смогут принести в гнездо да и перги заготовят мало.

Потому-то и важно, чтобы люди, отвлекая пчел от сбора корма и загружая своими поручениями, брали на себя больше заботы об их пропитании. Для этого надо многое сделать. Именно для того, чтобы посевы не осыпались пустоцветом, требуются окруженные лещиной и акацией, жимолостью и липой точки с выстроившимися, как на смотру, весело раскрашенными и аккуратно перенумерованными ульями.

Из сотен растений разных видов, цветки которых дают корм пчелам, одни зацветают весной, другие — летом, третьи— осенью. Большинство растений снабжает пчел и нектаром и пыльцой, но есть и такие, которые дают только нектар или только пыльцу. По календарю цветения растений вокруг пасеки пчеловод может заранее предвидеть последовательность взятков.

В этом нектарном конвейере особое место занимают липа, остролистый и полевой клены, дуб, береза, ясень, груша, яблоня, лещина, красная бузина, желтая акация, жимолость татарская, бирючина, вишня, абрикос… Все эти растения — первоклассные медоносы.

Уже через четыре-пять лет после посева зацветают кустарники, которые дают мартовскую пыльцу для первых сборов обножки. В мае распустятся цветки и на других кустарниках и травянистых медоносах молодого подлеска.

Лет через пятнадцать после посева вступают в цветущий строй и самые щедрые медоносы — клен, белая акация, липа— с их нектарными урожаями, измеряемыми тонной с гектара, тополь и береза с их ранней пыльцой, дуб с июньским взятком обножки, узколистый лох и плодовые. С каждым годом обширнее становятся также и поля, на которых цветут разные сеяные растения медоносы — эспарцет, гречиха, подсолнечник, рапс…

Не случайно мастера пчелиного промысла все больше задумываются над тем, не пора ли и самую пчелу получше усовершенствовать для выполнения задач, которые ее ожидают.

Нужны, очевидно, новые разновидности, новые опылительные породы пчел.

Но выведение новых пород — дело нескорое.

Пять тысяч лет понадобилось людям, чтобы из потомства прирученного дикого сизого голубя возникли дутыши, гонцы, трубастые, кудрявые, совиные, хохотуны, ласточковые, турманы, якобинцы, лысые, монахини и десятки других менее известных пород этой птицы.

Не менее пятисот лет разводится крыжовник, но число его культурных разновидностей исчисляется только десятками.

Около двухсот пятидесяти лет ушло на то, чтобы вывести из окультуренной дикой лесной земляники все ее крупноплодные зеленые, белые, алые и черные сорта.

Выведение пород пчелы должно проходить гораздо быстрее: ведь над этим будут работать люди, вооруженные передовой наукой. Породы пчел, которые они создадут, будут и совершенны и разнообразны.

Если не бояться фантазировать, можно представить себе породы пчел со сверхдлинными, свертывающимися в спираль, как у некоторых бабочек, хоботками для сбора нектара из самых глубоких цветков; и мохнатых, как шмели, послушных дрессировкам пчел для опыления новых растений, созданных селекционерами; и специализированных восконосных пчел; и, может быть, каких-нибудь нежалящих декоративных — разноцветных и белых пчел-альбиносов, — которые будут жить в прозрачных хрустальных ульях, украшающих собой поляны скверов, клумбы садов и парков в наших коммунистических городах.

Немало трудностей ждет впереди пчеловодов. Но наука поможет им преодолевать препятствия на пути к цели.

Люди труда и науки будут совместно продолжать свои искания, изучая и перестраивая жизнь живого. Они с каждым годом будут все успешнее раскрывать силы природы и ставить их себе на службу так же, как это сделали ученые, рассказом о которых заканчивается следующая глава.

НЕСКОЛЬКО лет назад на одной пасеке велись опыты по дрессировке пчел.

Здесь каждое утро на неизменном месте выставляли кормушку с сахарным сиропом. Кормушкой служила плоская ванночка с решетчатым деревянным плотиком, плавающим в сиропе. Пчелы опускались на плотик и пили с него сладкий корм. Пока пчелы сосали корм, их помечали краской, и потом меченые пчелы летали от столика к улью и обратно, а наблюдатели у столиков и у прилетной доски перед ульем читали номера и заносили их в протоколы.

Таким образом изучались память пчел на место, быстрота их полета, степень прилежания.

Однажды пчеловод, проводивший опыты, приехал на пасеку позже обычного. Он шел по саду в то время, когда кормушке со сладким сиропом уже полагалось стоять на столике и когда пчелы уже должны бы вести свои полеты к улью. Вот и столик.

Отсюда до пасеки еще с полкилометра.

Но что это? На столике — пчелы! И не случайные, а именно подопытные, их нельзя не узнать: все они меченые.

Они ползали по столику в поисках кормушки. Но кормушки не было, и сборщицы взлетали и снова опускались на стол.

Почему их здесь столько именно сейчас, когда задержалось начало опыта? Неужели пчелы способны так точно запомнить не только место кормления, но и время, когда кормушка появляется на столе?

Проверка этой догадки началась с простого. Пчел стали приучать летать на столик, где точно в восемь часов утра выставлялись кормушки с сиропом.

Так продолжалось десять дней.

Меченые пчелы массами летали на сироп. На одиннадцатый день, как всегда ровно в восемь часов утра, на столик была выставлена та же кормушка, но только пустая. Сначала пчелы летали на нее весьма усердно, потом число их стало заметно уменьшаться. Наиболее упорные продолжали все же летать к кормушке до десяти часов утра.

После этого было проверено, можно ли приучить пчел прилетать к месту кормления в разное время дня: утром, в полдень, после полудня, под вечер.

Пчелы неизменно проявляли способность быть точными.

Какую-нибудь группу пчел приучали брать сироп с кормушки, к примеру, от десяти до двенадцати часов дня, и почти все пчелы этой группы к привычному сроку прилетали из улья к кормушке. Через два часа после начала кормления большинство пчел прекращало полеты, даже если кормушку выставляли на столик после положенного времени.