Владимир Сядро - 100 знаменитых загадок природы

Оценка крупного и мелкого жемчуга производится по трем классам. К первому классу относят совершенно круглые белые жемчужины с сильным блеском и слабым розоватым или голубоватым отливом. Ко второму – не совсем крупные грушевидные или сплющенные жемчужины, белые с сильным блеском, а также совершенно круглые белые со слабым блеском; к третьему отнесены все жемчужины со слабым блеском. Оцениваются жемчужины и по форме. Жемчужины бывают круглыми, овальными, продолговатыми, каплевидными, полусферическими – луковичными и неправильными (бароккскими). Подобно знаменитым самоцветам, жемчужинам редкой красоты также давали собственные имена. Считают, что идеально правильную круглую форму имеет жемчужина «Пилигримка», каплевидную – «Надежда», а отточенно-грушевидную – знаменитая жемчужина «Перигрина» (1579 год), величиной с голубиное яйцо и несравненного перламутрового блеска. Довольно многочисленную группу составляют морские жемчужины парагоны, по форме напоминающие силуэты животных, людей и предметов. Парагонам приписывались чудодейственные свойства, они оправлялись в золото и украшались драгоценными камнями. Из них наиболее известная «Жемчужина Аллаха».

А в 1874 году у восточного побережья Австралии была выловлена устрица, в раковине которой оказалось девять крестообразно сросшихся жемчужин длиной четыре сантиметра. Находку назвали «Южным крестом». В 1889 году на выставке в Париже этот природный жемчужный шедевр был отмечен золотой медалью (правда без указания, кому она была вручена).

На сегодня различают три разновидности жемчуга: натуральный, искусственный и культивированный. Натуральный образуется без участия человека и ценится наиболее высоко. Искусственный – это качественная имитация жемчуга, которая стала возможной с появлением красителей, содержащих натуральный перламутр. Его добывают из рыбьей чешуи и вытяжек из моллюсков. В дорогой бижутерии в качестве основы используются стеклянные полые шары, которые с внешней стороны несколько раз окрашивают перламутром, а внутренность заполняют воском. Такая технология придает искусственному жемчугу все свойства натурального – блеск и прочность. По свойствам ничем не отличается от натурального культивированный жемчуг. Разница в том, что инородное тело в раковину моллюска подкладывает человек, а не случай. Человек активизирует раковину путем введения постороннего вещества, как это происходит и в естественных условиях. В то же время эта операция требует определенной подготовки. Впервые искусственно выращивать жемчуг начали в Китае в XIII веке, вводя в раковины маленькие свинцовые фигурки, которые обрастали жемчужным веществом. Впервые круглый жемчуг был получен в 1761 году Карлом Линнеем, а в 1893 году К. Микимото в Японии вырастил полукруглый жемчуг. Современное выращивание круглого жемчуга началось в 20-х годах прошлого столетия. А в 1995 году на орбитальной станции «Мир» во время российско-американской научной экспедиции в условиях невесомости в жемчужнице за 4–5 месяцев выросла голубая жемчужина. На Земле на это ушло бы около 5 лет. Сегодня практически весь жемчуг, используемый в ювелирных украшениях, – культивированный.

Единственным недостатком органического камня является его недолговечность. Верхний арагонитовый слой на воздухе разлагается, теряет воду и жемчужина тускнеет и со временем превращается в порошок, состоящий из извести и остатков органического рогового вещества. Продолжительность «жизни» жемчужин составляет в среднем не более 150 лет (хотя известны случаи и 500-летнего существования). Но тем ценней и неоспоримей его красота. Кроме того, жемчугу издавна приписывались мистические свойства. У многих народов сохранилась вера в таинственную связь жемчуга с владельцем. В древности существовало поверье, что жемчуг тускнеет на человеке, идущем на сделку с совестью. Также считается, что жемчуг охраняет от мук безответной любви. В то же время его называют символом слез и печали. Возможно, в основе такого представления лежит процесс формирования жемчужины: моллюску-жемчужнице больно, он как бы «плачет» перламутром.

Жемчугу издавна приписывали и целебные свойства. Знатоки тибетской медицины даже утверждают, что перед болезнью человека его жемчужные украшения теряют свой блеск раньше, чем обнаружатся симптомы заболевания (у больных и старых людей кожа сухая, поэтому жемчуг быстрее стареет). О лечебном действии жемчуга упоминается в «Каноне» Авиценны, древних трудах арабской медицины. А в памятнике тибетской медицины «Чжуд-ши» пишется, что «жемчуг останавливает истечение мозга и помогает при отравлениях». Уникальный химический состав перламутра явился основанием к использованию жемчуга в качестве минеральной добавки в лекарственных прописях, интерес к которым сейчас возвращается. Сборы лекарственных трав в сочетании с жемчужным экстрактом прописывали как успокаивающее средство, для улучшения обменных процессов в костной ткани. Кроме того, они оказывают положительное влияние на состояние кожи. «Жемчужный порошок» входит в состав порошков, применяемых в Японии для лечения неврастении. Вообще, на основе жемчуга готовят самые различные лекарственные препараты. Гармония составляющих жемчуга аминокислот и микроэлементов позволяет образовывать в желудочно-кишечном тракте хорошо растворимые, легко всасывающиеся кальциевые комплексы. Усвояемость кальция, содержащегося в порошке жемчуга, составляет 60 %.

Говорят, что даже простое ношение жемчуга помогает при различных заболеваниях: пищеварительного тракта и печени, диабете, заболевании почек и мочевыводящих путей, при начальных стадиях гипертонической болезни. Вода, в которой ночь настаивали жемчужину, врачует женские заболевания, эндокринную систему, заболевания глаз, мочевого пузыря, регулирует кислотно-щелочное равновесие, усиливает действие любого лекарственного препарата. А созерцание жемчужин благотворно действует на перевозбужденную психику, приносит покой и умиротворение. Поэтому сегодня почти половина культивированного жемчуга поступает в фармацевтическую промышленность.

И все же, несмотря на все свои многочисленные достоинства, жемчуг в народе считается несчастливым камнем. Он якобы приносит владельцу утрату иллюзий и надежд. Считалось, что видеть жемчуг во сне – к неудаче и хлопотам, получить в подарок – к слезам, дарить – к подозрению. Согласно другим поверьям, жемчуг приносит только счастье, богатство и радость и является счастливым талисманом. От древних астрологов и Волхов пошло поверье, что жемчуг – счастливый камень для тех, кто родился под созвездием Рыб. Особенно рекомендовалось носить его девушкам и незамужним женщинам, независимо от возраста. Жемчуг способствует долголетию, придает ясность взгляду, предохраняет от сглаза, дает возможность предвидеть будущее. Кольцо с жемчугом охраняет от воров и нечестных сделок. Может быть, все суеверия про несчастливый жемчуг связаны с тем, что век его недолог, ведь процесс высыхания начинается уже через 50–70 лет.