Джон Конвей - Все Ваши минувшие дни

Saurolophus и альваресзавры

Считается, что взаимодействие между различными видами животных попадает в одну из двух категорий. Оно может быть или симбиотическим, выгодным для обеих сторон, или паразитическим, в котором одно животное получает выгоду за счёт другого. Но в реальной жизни всё выражено не настолько резко. В природе в изобилии встречаются оппортунистические отношения, которые могут изменяться как в одну, так и в другую сторону между симбиозом и паразитизмом. Действительно, это как раз и есть тот первый шаг, с которого эволюционируют отчётливо выраженные паразитические или симбиотические отношения. Одно животное изначально могло бы взаимодействовать с другим как паразит, но могло бы непреднамеренно вызвать полезный побочный эффект. С течением времени такие отношения могут эволюционировать в сторону симбиоза, и наоборот.

Здесь художник Оскар Мендес представил себе подобного рода неоднозначные отношения между динозаврами. Мелкие птицеподобные однокоготные альваресзаврыподступают к уставшему Saurolophus , намереваясь проколоть его шкуру и слизать кровь, вытекающую из ран. Но один из них также питается клещами и другими насекомыми около головы крупного животного. Как можно было бы классифицировать такие взаимоотношения? Присутствие мелких динозавров стоит для Saurolophus несколько капель его собственной крови, но они также очищают его от насекомых, которые могли бы распространять потенциально смертельные болезни. Возможно, с точки зрения более крупного животного кровопускание могло бы выглядеть допустимой «ценой» для оплаты операции по очистке от насекомых. Со временем альваресзавры могли бы питаться большей частью насекомыми и меньше — кровью Saurolophus , и это могло быть стать началом настоящего симбиотического партнёрства.

Пассивная защита — Oryctodromeus

Этот стилизованный рисунок — превосходный итог значительного пересмотра образов, которому подверглись динозавры в последнее десятилетие или чуть раньше. На нём показан растительноядный птицетазовый динозавр, известный как Oryctodromeus , которого потревожил Troodon , всеми любимый мелкий хищный динозавр. Чтобы защититься, Oryctodromeus скрывается в своей норе и размахивает колючим хвостом, чтобы отогнать нападающего. С удовольствием вспоминаешь, что лет десять назад обоих животных изобразили бы как похожих на ящериц двуногих существ, отличающихся друг от друга лишь полным ртом острых зубов у хищника и коротким клювом у Oryctodromeus . Возможно, Troodon щеголял бы символическим покровом из похожих на волосы «перьев» на шее. Нарисованный несколько лет назад, Troodon имел бы перья, но сохранял бы голову, похожую на драконью. Его пальцы были бы видны среди нескольких длинных перьев, неуклюже торчащих из лап, нарисованных в неправильном положении. Oryctodromeus всё ещё был бы рептильным вариантом кенгуру.

Художник Оскар Мендес, напротив, нарисовал этих животных в свете наших самых последних знаний о них, и с более широким пониманием того, как выглядят, движутся и действуют реальные животные. Oryctodromeus теперь носит тяжёлый покров из колючек, вывод о наличии которых сделан на основе фрагментарных участков сходных образований, обнаруженных у родственных видов [50] Zheng, Xiao-Ting; You, Hai-Lu; Xu, Xing; Dong, Zhi-Ming (19 March 2009). “An Early Cretaceous heterodontosaurid dinosaur with filamentous integumentary structures”. Nature 458 (7236): 333–336. doi:10.1038/nature07856. PMID 19295609. . Почти все ранее сделанные иллюстрации показывали таких животных с этими и только этими участками тела, несущими покровы такого типа. В действительности же фрагментарное сохранение — это побочный результат процесса фоссилизации, и эти животные должны обладать гораздо более обширными участками кожных образований, которые даже охватывали их морды.

Аналогичным образом Оскар Мендес изобразил Troodon как действительно птицеподобное животное вместо рептилии с символическим перьевым покровом. Основываясь на внимательных наблюдениях за современными птицами, Мендес снабдил его движения тонкими нюансами вроде сложенных крыльев и согнутого положения пальцев при шаге. Точное отображение деталей не только делает динозавров более интересными; оно также помогает передать их эволюционные отношения с птицами. Они заставляют нас понять, в какой степени традиционный палеоарт основан на повторении образцов и установок. Возможно, когда-нибудь новые открытия заставят эту работу выглядеть такой же устаревшей, как динозавры рептильного облика из прошлого.

Боковая ветвь птиц

Eosinopteryx был крохотным птицеподобным динозавром, известным по хорошо сохранившейся окаменелости из Китая — целой с полным набором перьев [51] Godefroit, P.; Demuynck, H.; Dyke, G.; Hu, D.; Escuillié F. O.; Claeys, P. (2013). “Reduced plumage and flight ability of a new Jurassic paravian theropod from China”. Nature Communications 4: 1394. doi:10.1038/ncomms2389. PMID 23340434. . Eosinopteryx обладал необычным набором особенностей строения; его голова имела сильно укороченную морду и очень большие глаза. В отличие от большинства родственных видов, его ноги и хвост не имели обширного перьевого покрова. Несмотря на свой небольшой размер, похоже, он не был способен летать. Здесь художник Оскар Мендес интерпретировал это загадочное животное как ночного, бегающего по земле охотника на насекомых и других мелких животных, динозавра, конвергентно сходного с землеройками и другими мелкими млекопитающими.

Верна ли эта интерпретация, или нет, но этот загадочный маленький динозавр показал нам, что эволюция птиц от динозавров не была таким прямолинейным процессом, как считалось когда-то. Вместо прямой прогрессии от мелких плотоядных динозавров к птицам естественная история птиц, похоже, включала множество параллельных, тупиковых и боковых ветвей. Кто знает, какие другие странные полуптицы, возможно, делили мир с динозаврами и их летающими потомками?

Longisquama

Томас Даффи известен среди современных художников, работающих в жанре фэнтези и палеонтологической живописи, своими странными, нарочито небрежными гибридами различных ископаемых животных и даже механизмов. Для этого собрания работ он решил заняться загадочным ископаемым существом, известным как Longisquama , необычная анатомия [52] Sharov, A.G. (1970). “A peculiar reptile from the lower Triassic of Fergana”. Paleontologiceskii Zhurnal (1): 127–130. которой почти такая же странная, как какое-то из фантастических творений Даффи.