Джон Конвей - Все Ваши минувшие дни

Овирапторозавр, похожий на попугая

Продолжая предположения, касающиеся черепов и рациона овирапторозавров, здесь Альваро Розален реконструирует овирапторозавра как питающееся плодами животное после того, как заметил сходство их клювов с клювами попугаев. Панцирные животные, твёрдые плоды и кости — всё это представлялось компонентами рациона овирапторозавров. Возможно, эти странные животные питались всем понемногу.

Epidexipteryx

Сохранившийся в ископаемом виде вместе с удлинёнными лентовидными образованиями, украшающими его хвост, Epidexipteryx — это один из самых необычных пернатых динозавров, открытых за последнее десятилетие [4] Zhang, Fucheng; Zhou, Zhonghe; Xu, Xing; Wang, Xiaolin and Sullivan, Corwin. “A bizarre Jurassic maniraptoran from China with elongate ribbon-like feathers”. Nature 455, 1105–1108 (23 October 2008) | doi:10.1038/nature07447 PMID 18948955. . Он очень примечателен также своими очень крупными глазами и явно неоперёнными передними лапами, хотя большинство окаменелостей динозавров, сохранившихся с наружными покровами, несёт на своих передних конечностях длинные перья. Это могло быть следствием процессов сохранения, или же это могла быть специализированная адаптация, особенно если принять во внимание тот факт, что родственные виды, такие, как Scansoriopteryx и Epidendrosaurus обладают чрезвычайно длинными пальцами, которые, возможно, использовались при зондировании деревьев в поиске личинок насекомых и других видов пищи.

Альваро Розален заметил сходство между этими загадочными анатомическими особенностями и анатомией современного примата ай-ай ( Daubentonia madagascarensis ). Этот знаменитый обитатель Мадагаскара также обладает длинными пальцами, помогающими в поиске личинок жуков, и большими глазами, приспособленными для ночного образа жизни. Вдохновлённый примером ай-ай, Розален отказался от традиционных реконструкций Epidexipteryx , которые похожи на крохотных птиц с пальцами и без хвостов, бродящих по подлеску. Он нарисовал это животное как ночное древесное существо с блестящими глазами, которые отражают лунный свет. Приспособления к древесному образу жизни могут заставить животных принимать обманчиво устрашающий облик — с большими глазами, длинными конечностями, острыми зубами, разгрызающими насекомых, и маскировочной формой тела. Современные ай-ай тоже выглядят устрашающими, но, тем не менее, как и гипотетический Epidexipteryx Розалена, они опасны лишь для живущих на деревьях насекомых.

Troodon : молодые охотники

Если динозавры были так похожи на птиц, как это показывают ископаемые остатки, то это подобие, возможно, распространялось бы также на их индивидуальное развитие и заботу о потомстве [5] Varricchio, D. J.; Moore, J. R.; Erickson, G. M.; Norell, M. A.; Jackson, F. D.; Borkowski, J. J. (2008). “Avian Paternal Care Had Dinosaur Origin”. Science 322 (5909): 1826–8. doi:10.1126/science.1163245. PMID 19095938. . Конечно, больше похожие на птиц динозавры, возможно, проявляли больше заботы о своём молодняке. Это могло быть особенно справедливым для птицеподобных динозавров с крупным мозгом, вроде троодонов. Обычно объявляемые самыми умными динозаврами, эти животные, возможно, обладали сложными формами поведения и сложными социальными демонстрациями. Такие продвинутые умственные способности требовали бы относительно длительного периода детства и обучения.

Этот прекрасно выполненный портрет изображает двух птенцов Troodon , умных и похожих на птиц плотоядных существ, сидящих в своём гнезде в дупле дерева и ожидающих, когда их родители вернутся с вылазки за пищей. Подобно птенцам некоторых птиц наших дней, они имеют пятнистый маскировочный узор на перьях. Развивающиеся маховые перья хорошо заметны на передней конечности птенца, который прикрывается от солнца. По мере их роста эти перья станут длиннее, и их передние конечности станут похожи на крылья. Птенцы оглядывают окружающий их мир осторожными умными глазами, чтобы заметить потенциальную опасность или возвращение их родителей.

Много рисунков изображают Troodon , но Альваро Розален проделал действительно мастерскую работу, создав их портрет как реальных животных: не «рептилий», не настоящих птиц, но изящных, уникальных существ особого рода.

Крылатый скансориоптеригид

Можете верить или не верить, но это похожее на летучую мышь существо фактически представляет собой предположительную реконструкцию длиннопалого скансориоптеригидногодинозавра, родственника похожего на сову Epidexipteryx , показанного на предыдущих страницах.

Швейцарский художник Андреа Гасслер придумал новую интерпретацию этих животных. Он выдвигает идею о том, что этот длинный палец, который понимается многими художниками и исследователями как адаптация для зондирования личинок и насекомых под корой дерева, фактически являлся опорой для обширной, похожей на крыло перепонки. Летучие мышии летающие рептилии, известные как птерозавры, также обладают крыльями, образовавшимися в результате подобной адаптации.

Как и следовало ожидать, рисуя динозавра с перепончатыми протокрыльями, в итоге получился действительно причудливый зверь, и эту имитирующую птерозаврареконструкцию стоит расценить скорее как пищу для ума, чем как действительную гипотезу. Сходная идея была предложена итальянским палеонтологом Андреа Кау и иллюстрирована палеохудожником Лукой Панзарином в 2012 году [6] Andrea Cau (2012-07-07). “Il ritorno del paraviano pterosauro-mimo?” Blogspot.com. Retrieved 2013-05-28. .

Сбросить кости!

Один из самых странных представителей летающих рептилий, или птерозавров, Dsungaripterus , известен своим необычным черепом, в котором объединились вздёрнутый, похожий на щипчики кончик челюстей и прочные тяжёлые зубы. Эта странная морфология, возможно, использовалась для питания твёрдыми пищевыми объектами, возможно, моллюсками. Здесь, однако, палеохудожник из Нью-Йорка Эндрю Датт рассматривает иную стратегию питания у этого экстраординарного птерозавра:

«Итак, чем же поддерживает своё существование летающая рептилия с дробящими челюстями, живущая в наземных местообитаниях? Конечно, Dsungaripterus не оставил бы без внимания мелких наземных позвоночных, если бы встретился с ними, но он, скорее всего, находил этим выпуклым зубам и сильным (для птерозавра) челюстям лучшее применение. Его клюв мог глубоко проникать в трупы и своими челюстями он мог дробить кости, чтобы извлечь питательный костный мозг. Если его укус был недостаточно сильным, чтобы раздробить большие кости, он мог бы демонстрировать форму поведения, сходную с тем, что делает современный бородач-ягнятник: высоко взлетать над утёсами и каменистыми выступами и бросать кость вниз, чтобы разбить её об камни внизу».