Александр Черкасов - Записки охотника Восточной Сибири

Глухариная охота на токах — это первая искра после скучной и долгой зимы, которая поджигает нетерпеливого, горячего сибирского охотника и заставляет его забывать нередко необходимую работу, службу и семью.

До сих пор промышленник был покоен духом и не обращал внимания на свою винтовку, которую уже давно не брал в руки, но с появлением марта он как бы воспламеняется, не раз чистит и промывает свое любимое ружье, которое так долго висело без употребления, стреляет из него в цель, как бы забывая, что оно бьет хорошо, льет пули, приготовляет заряды — словом, готовится бросить дом и поспешить на давно дожидающие его тока, где уже появились глухари и, разгоряченные весенним солнцем, каждый день поют свою любовную песню. Но промышленник все еще как будто не верит себе, не верит оживляющейся природе, не верит давно наступившему урочному времени и нередко спрашивает своих товарищей: «А что, брат, однако, глухари теперь уже щелкают?» Между тем как он сам, ездя по дрова, не раз слышал своими ушами щелканье глухарей и сам же рассказывал о том своим друзьям.

Наконец терпение его лопается, он берет винтовку, бежит посидеть вечер на току, но остается там ночевать и проводит утро, а с этого дня он оживает в полном смысле этого слова и посещает тока во всякий свободный день, таская домой глухарей вязанками. Но в мире ничего нет вечного, и тока скоро надоедают сибирскому промышленнику. Весна более и более вступает в свои права, и он уже торопится теперь на увалы, в солнопеки, куда стали выходить ежедневно козули и изюбры…

У нас в Забайкалье на тока ходят промышлять обыкновенно с вечера, на которых ночуют и проводят утро.

Посидеть же только вечером или утром бегают одни служащие люди, которым не всегда возможно прокоротать половину суток в лесу. Но подобная беготня удобна только там, где тока близки к жилому месту. Да и что за охота идти с тока поздно вечером или на ток чуть не с полночи и пробираться по тайге, по слепой чаще, с опасностью раскроить себе лоб или вытащить глаз каким-нибудь прутом или суком. Не говорю уже о той досаде для охотника, когда, например, слетится много глухарей с вечера, а ему не удастся убить, да еще после этого доведется тащиться тайгой домой!.. О, это хуже тяжкого наказания!.. А такому-то наказанию чаще всего и подвергаются люди служащие. Я это говорю потому, что сам частенько испытывал на себе это наказание, почему и не могу вспомнить о нем хладнокровно.

Поэтому для описания более удачной охоты я расскажу, как промышляют глухарей на токах более счастливые охотники, пользуясь вечером и утром, а ночуя у огонька на току вместе с глухарями и часто грезя во сне об удачных выстрелах, проклятых пуделях — словом, о тех воспоминаниях, которые и во сне не дают покоя усталому охотнику и лелеют его восторженную душу…

Я знал одного священника, страстного горячего охотника, который частенько забывал о великопостной службе и, пренебрегая суетной молвой мирян, переодевшись в простой наряд, не раз задувал со мной чуть не вприпрыжку с ружьем в руках и с торбочкой на плечах на глухариный ток, чтоб схватить там вечерок, а если разгуляется душа — так и утро. Бывало, я же и начну потом приставать к батьке: «А что, мол, святой отец, какова сегодня была «утреня»? Ты все что-то молчал, а, напротив, краснобровые твои прилетане все что-то тормошились, как будто сердились, однако они тебя ругали…»

Бывало осердится батя и скажет: «Молчи, блудный сын; это ты, окаянный, виноват всему, а то я бы ни за что не пошел…» Когда же я прочитал батьке этот эпизод, он расхохотался и сказал: «Ну, ты уж что-то разоврался, там этому не поверят. Ты, брат, лучше это выкинь…»

Сибирский промышленник забирается на ток обыкновенно с вечера, выбирает лучшее место и садится с винтовкою куда-нибудь под куст, к большому дереву или прячется за валежину и дожидает прилета глухарей. Где глухари не напуганы, там они прилетают рано, до солнозаката, поэтому нужно приходить раньше. Я сказал — лучшее место, то есть такое, на котором преимущественно токуют глухари; найти его нетрудно — оно всегда чище, чем другие пункты тока, и на нем видны глухариный помет, перья и даже следы, если лежит снег или по току прошел пал (т. е. огонь). С нетерпением дожидает охотник гостей, поглядывает во все стороны — не сидит ли где-нибудь глухарь? Прислушивается ко всякому шуму, ко всякому лесному щелчку, что часто бывает в лесу, в тайге весною, когда начнут отходить мерзлые деревья, — не щелкает ли где-нибудь глухарь? Но все тихо; от усиленного напряжения у охотника начинает рябить в глазах, появляется шум в ушах — он невольно протирает глаза, копает уши… Бывало, сидишь и до того прислушаешься и приглядишься, что журчащая вода в ручейке кажется отдаленным токованьем глухаря, какой-нибудь нарост на ветке — сидящим глухарем… Но вот вдруг послышался шум от тяжелого полета, мелькнула тень по полу, захлопали крылья; заколыхались ветки — это пролетел глухарь над лесом, спустился как будто книзу, потом взмыл кверху и с размаху, качаясь, уселся на ветку какого-нибудь дерева. А вот снова шум — это прилетел другой, там еще и еще. Послышалось во всех сторонах токованье глухарей.

Но охотник сидит притаившись, без всякого шума, без малейшего движения, он только следит за прилетающими глухарями и дает им время «расщелкаться». Наконец стало смеркаться, промышленник выбирает ближайшего глухаря, тихонько прицеливается, спускает курок, и эхо от выстрела не успело еще раскатиться по горам, как слышится тяжелый «бутт» — это упал глухарь с дерева, как сноп с овсяной клади. Вдруг все замолкает, и только глухари сторожко повертываются на деревьях, озираются кругом, но, не видя никого, кроме сизого облачка порохового дыма, потому что охотник после выстрела тотчас припадает в тайнике, они снова начинают пощелкивать громче и громче и забывают о первом испуге. Но не спит притаившийся охотник, сердце его стучит сильнее обыкновенного, глаза горят и наблюдают. Избрав удобную минуту, втихомолку он зарядил уже винтовку, снова приложился — бац, и другой глухарь валится на землю. Таким порядком иногда удается убить с одного места до трех и четырех штук. Но это редко; по большей части глухари после второго выстрела слетают с деревьев, пересаживаются на другие и улетают часто очень далеко. Убитые подбираются охотниками только тогда, когда станет темно и остальные глухари разлетятся. Весь успех охоты состоит именно в том, чтобы глухари не видали человека. Если же они садятся далеко от засады, тогда стрелку приходится их скрадывать, но об этом я скажу после, а теперь упомяну, что скрадывать глухарей чрезвычайно трудно и таким путем в вечер много не убьешь. Для этого есть своего рода уловки. Теперь же, чтоб не забыть, я скажу еще, что стрелять глухарей на току можно двум, трем и даже более охотникам, но с тем условием, что каждый стрелок должен тихо сидеть в засаде и не ходить до потёмок. Такого рода охота хороша, и в один вечер можно набить целый воз глухарей, которые, прилетая или пересаживаясь с одного места на другое, попадают под выстрелы то того, то другого стрелка. Зато один нетерпеливый охотник может испортить все дело: то он не вовремя начнет скрадывать глухаря и распугает всех; то, убив, с радостью побежит за добычей и сделает то же. О, тогда вместо дружбы и удовольствия являются невольная досада, даже злоба и ссора между охотниками. Напротив, если правило соблюдено — выстрелы раздаются со всех сторон, то и дело слышится «бутт», «бутт», и атакованные с разных сторон глухари частенько теряются до того, что перестают щелкать и только сидят на деревьях или перелетают недалеко с одного на другое. По первым глухарям стреляют только в таком случае, если они пожалуют слишком близко к притаившемуся охотнику, ибо частенько случается, что они садятся на то самое дерево, под которым сидит стрелок. Если же его не убить, то спрятаться от него нельзя, и он рано или поздно непременно заметит засаду и может испортить все дело — улетит далеко, а к нему станут садиться и другие. Конечно, я говорю это про такие тока, на которые собирается много глухарей; что же касается до таких, где прилетают один или два, там стреляют без разбору, в первую удобную минуту. Надо заметить, что глухари не боятся огня, и поэтому здешние промышленники в холодное время на току раскладывают небольшой костер, около которого и греются.