Бернгард Гржимек - От кобры до медведя гризли

Когда зимой ледовые моря Антарктики замерзают, усатым китам не удается больше добывать там для себя криль, а зубатым — рыбу. Тогда они мигрируют к северу, в тропические воды, омывающие Австралию, Африку и Южную Америку.

Там они и спариваются. У многих видов этому предшествуют продолжительные брачные игры. Горбачи во время брачных игр даже поют. Я как-то демонстрировал их пение, записанное на пленку во время одной из своих телевизионных передач. Они резвятся, обнимают друг друга передними ластами и выпрыгивают высоко в воздух. Само спаривание занимает не больше пяти — двадцати секунд. Крупные киты при этом прижимаются животами друг к другу и поднимаются вертикально из воды. Мужской орган у отдельных видов может достигать 2,5–3 метров.

Между прочим, горбачи, пребывая в местах, где у них происходят брачные игры, становятся весьма любопытными. Стоит приблизиться какой-нибудь лодке или пловцу, как они тотчас же прекращают свое пение, подплывают близко к пришельцу и внимательно его разглядывают. Этим воспользовались отдельные предприимчивые дельцы, и теперь возле некоторых островов в Тихом океане, а также у побережья Калифорнии туристов отвозят в специальных лодках к местам брачных игр горбачей, чем наверняка очень тревожат животных.

Беременность у усатых китов длится около одиннадцати месяцев, у кашалота даже шестнадцать. Не так уж долго, если вспомнить, что у носорогов она продолжается девятнадцать, а у слонов целых двадцать два месяца. К сожалению, именно беременных самок чаще всего и убивают — различить поп животного (пока его не разрежешь) почти невозможно. Вскрыв брюшную полость самки, можно увидеть, что эмбрион гораздо больше, чем новорожденный детеныш, напоминает наземное млекопитающее. Ведь известно, что каждое животное (да и человек тоже) проходит во время утробного периода жизни важные ступени эволюционного развития, которое прошел весь вид в целом за многие миллионы лет. Так, у зародыша кита поначалу еще имеются ноздри на кончике морды, а не дыхало сверху на голове; отчетливо просматриваются у них и задние конечности, которые затем исчезают. У беззубых усатых китов наблюдаются зачаточные формы зубов. На сто детенышей приходится в лучшем случае одна пара близнецов — совсем как у нас. Правда, однажды в матке убитой самки кита было обнаружено сразу шесть зародышей. Однако неизвестно, появились бы все шестеро на свет. Эмбрион синего кита ежедневно прибавляет в среднем по восемь килограммов.

У млекопитающих животных (и у нас тоже) дети появляются на свет обычно головой вперед. В противном случае всегда грозила бы опасность, что новорожденный чего доброго начнет дышать, находясь головой еще в чреве матери или окутанный родовой пленкой. Такое может случиться, если при родах вдруг перервется пуповина. Киты же рожают свое Потомство всегда хвостом вперед, вероятно, для того, чтобы оно тут же могло поплыть. Тому же самому служит, по-видимому, большая длина пуповины.

С тех пор как мелких китообразных, а именно дельфинов, начали содержать в неволе — в огромных бассейнах, уже неоднократно удавалось наблюдать за рождением детенышей под водой. В большинстве случаев остальные дельфины при подобной ситуации держатся в непосредственной близости от роженицы и, явно обеспокоенные, оберегают ее. Мать же заботится прежде всего о том, чтобы новорожденный тотчас же поднялся к поверхности воды и вдохнул воздух. Иногда ей помогает еще какая-нибудь «тетя», которая вместе с ней подталкивает своим телом детеныша кверху.

Между прочим, интересно, что одна отдельно взятая яйцеклетка в матке самки синего кита точно такая же по размеру, как яйцеклетка у мыши…

Молодой синий кит вырастает ежедневно на четыре с половиной сантиметра, а за девять месяцев, следовательно, приблизительно на десять метров. За день он прибавляет в весе 100 килограммов. Зато мамаша-кит за время кормления теряет треть своего веса и большую часть жирового слоя. Кормит она своего детеныша целых девять месяцев. В то время как молоко человека на девять десятых состоит из воды, в молоке кита ее всего одна третья часть. Китовое молоко необыкновенно густое и питательное. За семь месяцев кормления молочные железы самки выделяют столько этой питательной массы, что ее количество равняется весу ее собственного тела. А к моменту отлучения молодой синий кит уже достигает в длину 17 метров и весит 23 тысячи килограммов. Вот почему у синих китов, финвалов и кашалотов потомство появляется не каждый год, а через один.

Какого возраста могут достичь такие великаны? Чтобы это узнать, в 1931 году приступили к их мечению. Помечено было пять тысяч китов, притом очень простым способом: с помощью самых обыкновенных охотничьих патронов в тело китов загоняли нержавеющие металлические стрелы длиной 27 сантиметров. По всей вероятности, они, застряв в жировом слое или мускулах спины, не причиняли животному какого-либо беспокойства. Из добытых впоследствии китов было извлечено около 400 подобных меток с датами. Некоторые попадались даже спустя тридцать лет. Значит, киты способны достигать по крайней мере тридцатипет-него возраста, а возможно, и гораздо большего.

Но боюсь, что теперь им уже такой возможности не представится….

«В Нижней Баварии в уединением деревенском доме какой-то человек убил ребенка. Дабы помешать убийце совершать дальнейшие преступления, срочно мобилизована вооруженная до зубов сотня из полицейских подразделений. Помимо них еще со всех концов стягиваются солдаты пограничных войск, профессиональные охотники и многочисленные охотники-любители, желающие принять участие в операции. В общей сложности около трехсот человек. Убийцу хотят во что бы то ни стало обезвредить».

Вы, наверно, заметили, что в этом «газетном сообщении» что-то не так. Подобной мобилизации таких сил по случаю обыкновенного убийства еще никогда не бывало. И тем не менее все это вооружение и толпа людей действительно были использованы в марте 1975 года для облавы в Баварском лесу. И весь переполох произошел только из-за того, что один из одиннадцати волков, улизнувших 28 января из вольеры, находящейся при входе в национальный парк, нанес ребенку ранку глубиной в три миллиметра — фактически просто царапину. По всей вероятности, играя с детьми, волк ухватил мальчишку за руку и не хотел отпускать, когда другие дети начали его силой оттаскивать — так, как это делают обычно и разыгравшиеся собаки. О том, что здесь происходила обыкновенная игра, говорит хотя бы уже то, что волк без сопротивления разрешил детям прогнать себя палкой.