Наталья Пожарицкая - Обезьяны, обезьяны, обезьяны...

Шерсть у носачей густая, ржаво-красного цвета на голове, плечах и спине. На макушке обезьяны красуется темно-красная шапка волос, на щеках торчат длинные пучки волос кремового цвета. Лицо взрослых носачей голое, розово-коричневое. А малыши — голуболицы.

Обитают носачи только на острове Калимантан. Живут стадами по пятнадцать — двадцать обезьян. Они древесные жители, но неплохо бегают и по земле. Между прочим, могут пробегать небольшие расстояния, полувыпрямившись, на ногах. Обживают, как правило, леса и мангровые заросли вдоль рек и заливов. Утверждают, что если проплыть по полноводным рекам Калимантана в глубь острова, то и в наши дни чуть ли не за каждым поворотом можно встретить носачей, сидящих на рыхлой и влажной земле или устроившихся на лианах высоко над землей.

Все описания натуралистов, посвященные носачам, изобилуют отрицательными характеристиками. Говорят, что обезьяны эти дики и коварны. Они плохо приручаются, злы. Медлительны и ленивы. Любят нежиться на солнце, забравшись на вершины высоких деревьев. Есть, правда, кое-какие и привлекательные черты в их повадках. По словам натуралиста прошлого века Врумба, носачи мужественно защищаются от врагов, если те нападут на стадо. Они никогда не гримасничают и не суетятся, подобно другим обезьянам. Достаточно сообразительны, чтобы оценивать степень грозящей им опасности. По словам очевидца, однажды даяки — аборигены Калимантана — решили по заказу охотников за животными добыть носача. Они окружили высокое дерево, на котором устроилось несколько обезьян, стали шуметь и кричать, стараясь спугнуть носачей и загнать их в ловушки. Обезьяны, невозмутимо наблюдая за суетой людей внизу под деревьями, не трогались с места, покуда в них не стали стрелять. После первого выстрела они большими прыжками скрылись в чаще.

Носачи — отличные прыгуны. Но могут передвигаться также только с помощью рук — подвешиваясь ими к ветвям деревьев. Есть сведения, что носачи — хорошие пловцы и ныряльщики, что они могут проплыть под водой десять — двенадцать метров. Хотя подлинная их стихия — ветви деревьев. Между прочим, даяки утверждают, что, прыгая с ветки на ветку, старые носачи имеют обыкновение прикрывать болтающийся нос рукой, чтобы не ушибить его. Они также уверены, что именно уродливый нос — причина скверного характера носачей. Обезьяны-де его очень стесняются и злы из-за своего уродства на весь мир.

В самом деле, глядя на нос матерого носача, можно лишь развести руками и сказать словами героя басни Крылова: «Сколь на выдумки природа таровата». Нос широкий у основания, заостряется на конце. Он подвижен, как хобот. Может вытягиваться вперед и отклоняться в сторону. Нос важное средство для выражения эмоций обезьян, для обмена информацией с сородичами и врагами.

Известный американский приматолог Осман Хилл пишет, что во время каких-либо неприятных ощущений кончик носа носача приподнимается вверх, губы заостряются, челюсти раздвигаются, обнажаются зубы. Голова обезьяны при этом отвернута от противника, в то время как глаза зорко следят за ним... У вожака при возбуждении или гневе нос краснеет и набухает. И это сигнал для того, кто вызвал гнев: прекратить раздражающие вожака действия.

Помимо бесшумных средств общения — взглядов, мимики,— у носачей есть также язык звуков. Он плохо изучен. Хорошо известно только несколько предостерегающих сигналов, которые издают вожаки при опасности, и концерты носачей.

По утрам и вечерам многочисленные стада носачей собираются на деревьях у берегов рек и поднимают вой. Звуки, издаваемые ими при этом, очень Сходны со словом «кахау». Возглас «кахау» с тревожным оттенком — сигнал опасности у носачей. И поскольку даяки, издавна охотившиеся на носатых обезьян из-за их вкусного мяса, всегда в первую очередь слышали именно сигналы опасности, они Дали носачам название «кахау». Под этим именем в старой литературе и встречаются эти обезьяны.

Толстотелы, или колобусы, распространены в лесах Сенегала и Эфиопии, Анголы и Танзании. Род составляют три вида: королевский толстотел, красный толстотел и зеленый толстотел. Некоторые исследователи считают, что есть еще четвертый вид — гвереца. Другие ученые полагают, что гвереца — подвид королевского толстотела.

Колобусы очень красивы. И хотя их называют толсто-телами, они довольно стройны и изящны. У них шелковистая шерсть. Вдоль тела часто тянется бахрома длинных волос. У всех видов — длинный пушистый хвост с большой кистью на конце. Живут эти обезьяны небольшими стайками, по пять — десять обезьян, иногда и побольше. Стадом управляет вожак или несколько крупных

самцов. Если у самки появляется детеныш, она переносит его с места на место ртом. Эта черта поведения свойственна только колобусам. Среди приматов она встречается еще у полуобезьян.

Самый красивый из колобусов — гвереца. Шерсть у нее бархатисто-черная. На лбу обезьяны — белая полоса. Такие же белые виски, щеки, шея, подбородок и горло. И роскошная белая бахрома вдоль боков. Бахрома-мантилья на спине, у основания хвоста сходится в белую кисть. Хвост у обезьяны длинный, пушистый и тоже ослепительно белый. Это одна из самых красивых обезьян на Земле. Гверецы — древесные обитатели. На землю спускаются редко. Питаются они листьями, ягодами, насекомыми. В поисках пищи ловко бегают по ветвям. Часто совершают многометровые прыжки-полеты. Да не просто прыгают с ветки на ветку, а в конце полета, приближаясь к намеченной ветви, хватаются за нее цепкими руками. Этот способ передвижения связан с устройством руки колобуса. Большой палец у гверец не развит — торчит этаким маленьким бугорком. Зато остальные четыре, как крюки. Ими обезьяна и цепляется за ветки.

Гверецу так же, как и гелад, открыл Эдуард Рюппель. Он же дал первое описание обезьяны. Многие поколения натуралистов собирали по крупицам сведения об этой обезьяне.

«Гвереца встречается в Абиссинии, на Белом Ниле и в других областях Средней Африки»,— сообщал в прошлом веке немецкий натуралист Гейглин. «Я видел ее в стране массаи»,— писал англичанин Томсон. «Мне удалось видеть стадо гверец на Килиманджаро, на высоте тысячи метров над уровнем моря»,— дополнял эти сведения Чарлз Майер.

Потом появились сообщения, что гверецы встречаются и значительно выше, в лесах на высоте двух-трех тысяч метров, что живут они небольшими сообществами на высоких деревьях, близ чистых текучих вод. Особенно любят стада гверец гигантские деревья одного из видов можжевельника. Их привлекают можжевеловые ягоды.