Юлия Евдокимова - Лето ведьм

– Василий Петрович, это Саша, Вы мне звонили? Я была в процессе. Вот только

освободилась..

Да, конечно, я свободна… могу, – она посмотрела на часы, – да, могу через полчасика подъехать.

Василий Петрович был известным профессором права. Собственно, в Сашином городе он не преподавал, его приглашали только по особым случаям и тем ценнее была возможность общения с ним.

Саша никогда не была его студенткой, и познакомились они совершенно случайно. Пару лет назад девушке потребовалось заключение серьезного специалиста, другой возможности поддержать свою позицию и убедить судью она не видела, вопрос был принципиальным и сугубо теоретическим, и Саше порекомендовали профессора Петровского – кто лучше специалиста с мировым именем мог убедить суд.

Правда, её предупредили: Петровский человек сложный, может вообще отказаться, и никакими гонорарами его не убедишь. И вообще человек пожилой, под 80, так что – сама понимаешь, сложная личность.

Саша отправилась в университет, куда как раз снова пригласили Петровского, и была очарована невысоким старым джентльменом, перепрыгивающим ступеньки быстрее студентов. Очарована взаимно. Петровский быстро разогнал всех, жаждущих общения с ним, выслушал Сашу, и предложил:

– Я не буду портить вам процесс, юная леди, давайте договоримся так: если я соглашусь с вашей точкой зрения, то дам вам заключение, если нет – считайте, что мы не виделись, и этого разговора не было!

Точки зрения совпали, но на судью заключение не повлияло, и процесс Саша проиграла.

А вот знакомство с Петровским неожиданно переросло в дружбу.

Как только старый профессор появлялся в Сашином городе, он сразу ей звонил и приглашал в ресторан на обед. Сначала девушка стеснялась появляться в ресторане с престарелым профессором, но постепенно перестала обращать на это внимание.

Он рассказывал интересные вещи из своего богатого прошлого (тут Саша с содроганием узнала, что старичок-то не прост, когда-то он процветал в должности следователя НКВД), а Саша в ответ рассказывала о своих делах, о приключениях в Европе.

Но это приглашение в ресторан Сашу озадачило. Оно не было похоже на предыдущие, Петровский был явно взволнован и собирался обсудить что-то важное.

Когда Саша вошла в ресторан, профессор уже был там, он поспешно, хотя и с трудом, поднялся ей навстречу. Он выглядел постаревшим и осунувшимся, девушка вспомнила, что не видела его больше года, сколько же ему сейчас? Ведь вполне за восемьдесят!

Петровский заказал кофе и бокал коньяка, а Саша, голодная после длинного заседания в суде, попросила полный обед, и первое, и второе, и салат.

Но ложка так и осталась в тарелке.

– Саша, я хотел поговорить с тобой. Убили мою внучку…

– Как убили? – непонимающе взглянула на него Саша, – Когда? Почему?

– Я же рассказывал, что у меня есть сын? С женой он давно разошелся, но Вероничка выросла в нашем доме. Я тебе о ней тоже рассказывал, – голос профессора задрожал, он достал платок и вытер лицо.

– Я хотел с тобой поговорить, посоветоваться… Она год прожила в Италии, жила у одной старой дамы, компаньонкой.

– Господи, зачем? Внучка профессора!– невежливо удивилась Саша, – По-моему, она и так спокойно могла ездить заграницу.

– Нет, ты не поняла, не из-за денег. Года два назад Вероника отдыхала в Италии, где-то на озерах, и там познакомилась с пожилой дамой. Я не помню, как её зовут, но у меня записано, я тебе потом скажу. Они много общались, и дама – она аристократка, графиня, пригласила внучку пожить с ней, как компаньонку.

Никаких обязанностей, никакой работы, но официальное разрешение на жительство и на работу в Италии, официально она бы приехала в качестве секретаря графини.

– А зачем ей Вероника?

– Как объяснила внучка, графиня сказала, что Вероника ей очень понравилась,

воспитанная девушка их круга, не бедная. Графиня нуждалась в компании, и Веронике она предложила жизнь в палаццо без каких-либо трат, общение с интересным обществом, в которое она введет девушку, в общем, уговорив на два года совместного проживания, она собиралась обеспечить Веронике будущее. Заодно и язык итальянский внучка бы выучила.

– А как же они общались?

– На английском, они обе прекрасно говорили на английском, Но Вероника к этому времени уже была увлечена Италией, учила язык. Мы отговаривали, конечно, но внучка решилась почти сразу. Возможность пожить на равных с графиней впадает раз в жизни, говорила она.

– И что же дальше?

– Она часто нам звонила, была всем довольна. Были свои сложности, графиня оказалось тяжелым человеком, но в целом Вероника получила все, что она хотела. Там и знакомства какие-то уже появились, как и обещала графиня, в определенных кругах.

А потом… её убили…. – профессор замолчал, и некоторое время они сидели молча.

– Нашли того, кто это сделал?– спросила Саша

– Я, в общем-то, поэтому тебе и позвонил. Я помню, что ты часто бываешь в Италии. Ты говоришь на итальянском языке, у тебя ведь и связи есть в полиции..

– А что я могу сделать?– удивилась Саша

– Я хотел… я подумал, что ты не откажешься поехать туда, ненадолго, на несколько недель. Или на месяц. Мы все оплатим! – поспешно добавил он, – Скоро год, а убийцу так и не нашли… нам сказали, что даже подозреваемых нет… Ты бы поговорила там, в полиции, с графиней познакомилась… Я подумал, что если я поеду – то какой от меня толк! Частного детектива там нанимать – тоже неизвестно что из этого получится. А если ты поедешь, осмотришься, все расскажешь, мы и решим, что делать, может, надежного частного детектива найдешь…

– Я должна подумать, – Саша помолчала, – Я могу поехать, но боюсь, что это будет просто трата ваших денег, я же ничего не смогу сделать!

– Ты хотя бы там побываешь. С людьми поговоришь, какое-то впечатление сложится, – Петровский умоляюще посмотрел на Сашу.

– Я подумаю, ладно? А завтра Вам позвоню,– ответила та.– А где жила Ваша внучка, в какой части Италии?

Профессор полез в карман, достал блокнот и перелистал несколько станиц:

– Вот, нашел, город называется Спелло. Это очень далеко, да? – виновато посмотрел он на Сашу

– Как раз нет, это Умбрия, самый центр, не очень далеко от Рима

– Ну, слава Богу,– вздохнул Петровский,– а то я волновался, что это глушь какая-нибудь, как я тебя туда отправлю…

Саше было о чем подумать. Она вполне могла освободить несколько недель, а то и месяц – заманчиво,– подумала она! – для поездки в Италию. Да ещё за чужой счет.

С другой стороны, поездка может оказаться бесполезной, а за чужой счет придется экономить, а то скажут, что выбросили деньги на ветер. Впрочем, она же не будет ничего обещать, попробует сориентироваться на месте, узнать что, да как.