Сергей Арно - Записки странствующего писателя о подводных погружениях и древних цивилизациях

Иногда я останавливался передохнуть – то ли тропический лес, то ли сам остров действовали на меня угнетающе – найдя более или менее подходящее место, я присаживался на поваленное дерево и внимательно вглядывался в чащу, где зычно продолжала кричать одинокая птица, в лесу иногда раздавался хруст ветвей, я бросал туда взгляд, но никого не замечал.

Странное ощущение не отпускало меня с того момент а, как я остался один, словно за мной следит кто-то невидимый из гущи леса, наблюдающий за каждым моим шагом. Иногда между деревьями мелькала тень, я замечал это боковым зрением, поворачивал голову в ту сторону и вглядывался, вглядывался в чащу. «Может быть, подо ждать своих товарищей?» Но нет, нужно было идти одному – сокровища не терпят столпотворений, они от этого уходят только глубже в землю. Я вставал с поваленного дерева и шел дальше, цепляясь за кусты, деревья… я поднимался все выше и выше.

Казалось, конца подъему не будет никогда.

Но вот я очутился на небольшой полянке; из-за туч выглянуло солнце, в первый раз за все дни нашего пребывания вблизи острова. Совсем иным предстал передо мной тропический лес – только что он был недоброжелателен, полон опасностей, но вдруг все переменилось. Удивительно, как солнце изменило его… или это в моей душе что-то произошло. Я немного посидел на траве, подставляя лицо ласковым лучам солнца, но сел, оказалось, неудачно – по мне засновали маленькие рыжие и удивительно кусачие муравьи, прогнав меня, непрошеного гостя, из своих владений и вынудив идти дальше.

И снова утомительный бесконечный подъем. На вер шине горы я натолкнулся на рощу каких-то больших деревьев, дальше нужно было идти правее к камню. И снова – откуда-то взявшееся чувство, что я здесь не один, что кто-то наблюдает за мной, холодком прошло по спине.

«Кому здесь быть на необитаемом острове, все рейнджеры внизу. Некому здесь быть», – успокаивал я себя.

Теперь я начинал понимать: найти нарисованный на карте камень было делом немыслимым. Лезть в чащу, рискуя наступить на змею, попасть в расщелину между скалами, оступившись, скатиться с обрыва… Это было опасно и бессмысленно, но тогда бессмысленны все эти поиски.

И все-таки надежда умирает последней.

Мои товарищи сильно отстали, и у меня имелось еще какое-то время для поиска камня. Я осторожно стал продвигаться в чащу леса, перелезая через поваленные деревья. Он должен быть где-то здесь, рядом с самой высокой точкой этой части острова. Мне неизвестно, знали ли пираты поговорку «подальше положишь – поближе возьмешь», но забрались они высоко, ведь именно здесь никому не придет в голову искать сокровища, все будут рыскать внизу, вблизи от воды.

Вдалеке я увидел большой валун. Не сразу удалось подобраться к нему. Я обошел его вокруг. Это вполне мог быть камень, обозначенный на карте, но я прекрасно понимал, что мне не хватит сил не то что откатить его, но и сдвинуть с места…

И снова неосознанное тоскливое ощущение, что я не один в лесу, что еще кто-то, наблюдая, находится неподалеку, заставило меня отойти от камня. На этот раз чувство это было особенно острым, скорее даже это было предчувствие опасности.

Я поторопился оставить камень и выбраться на тропу. Я не понимал, откуда берется у меня этот страх, его причину. Хотя, конечно, понимал, но гнал от себя эти мысли, я не верил в это, не хотел верить.

Я обследовал еще несколько больших валунов на вер шине горы, но уже без былого азарта, понимая, что даже будь под одним из них спрятаны сокровища, мне все равно не достать их. Из поиска сокровищ это перешло в интересное приключение… если бы не холодок ужаса на спине под футболкой…

Вскоре меня догнала выбившаяся из сил съемочная группа.

Светило солнце, мы вышли на поляну, с которой открывался изумительный вид на бухту и наш корабль «Арго». Пока снимали красоты острова Кокос, мы с фотографом Андреем Морозовым, сидя на травке, любовались видом на бухту.

Я уже смирился с тем, что не найду сокровища Бенито Бонито; наверное, я их и не искал, сокровищем был сам этот остров. Я понимал, что больше никогда не вернусь сюда. Мне не повезло.

Быть может, повезет кому-то другому.

Настал последний день нашего пребывания здесь. Утром было последнее погружение. Таких погружений не будет больше никогда, будут другие, но таких не будет. Напоследок пощекотать нам нервы, а заодно с нами и попрощаться пришла трехметровая тигровая акула. Она сделала невдалеке от нас круг и ушла в океан – она была здесь хозяйкой, а мы только гости.

На судне я нашел старинную книгу об острове Кокос. Книга была на испанском языке с иллюстрациями и посвящена сокровищам Лимы. Я принялся читать ее и читал до самого вечера.

«Ранним, не предвещавшим ничего особенного утром Скот Томпсон – капитан судна «Дорогая Мэри», причалившего к берегу в порту Кальяо, не предполагал, что судьба подготовила ему “подарок”, от которого он не в силах будет отказаться. Вот только подарок ли? Как распорядиться этим даром судьбы – хватать и бежать или развернуться и мчаться от подарка в другую сторону?..

Шла гражданская война за независимость Перу от Испании. Испанские колонизаторы бежали от победоносного наступления войск генерала Хосе де Сан-Мартина. Захват повстанцами столицы Перу Лимы, остававшейся последним оплотом испанцев, был делом ближайших дней. К этому времени в городе скопилось большое количество ценностей, свезенных сюда богатыми и знатными вельможами со всей страны.

Это были слитки золота, украшения из платины, усыпанные бриллиантами, сосуды из золота, изумруды и жемчуга, золотая церковная утварь, украшенная драгоценны ми камнями… Но самым впечатляющим из всего этого богатства по достоинству считалась отлитая из чистого золота двухметровая статуя Девы Марии с Младенцем на руках. Всем было понятно, что станет с этим богатством, попади оно в руки повстанцев. Поэтому было принято решение переправить их вместе с государственны ми ценностями в Испанию. Но, как назло, в порту Кальяо не оказалось ни единого судна. Все суда заблаговременно покинули порт, опасаясь гнева повстанцев. Ситуация казалась безвыходной. Но тут в море заметили паруса при ближающегося судна. Господь посылал спасение!

Американское судно “Дорогая Мэри” по случайности зашло в порт в этот день, но для многих это показалось перстом судьбы. Как только судно причалило, к капитану Томпсону пришли представители города и предложили перевезти в Испанию документы государственной важности. Причем сумма, назначенная за переправку груза, была невероятно высока. Испанцы рассудили, что если они предложат большие деньги за доставку ценностей, капитану трудно будет отказаться. Но Томпсон рассудил по-своему: “Если ему предлагают такие шальные деньги, значит, там что-то более ценное, чем документы”.